知的漫遊紀行

A氏 ： プロメーテウス はギリシャ神話に出てくる神で、神々の姿に似せて創造された人類に、「 火 」を伝えたとされるね。
　　しかし、そのため神々の王である ゼウス の怒りを買い、拷問されるね。
オッペンハイマー はアメリカに「 原子爆弾 」という「 火 」を与えたという喩えだね。
　　そして、後に 「赤狩り」の拷問 にあうという喩えにもなっているのかね。

私 ：オッペンハイマーはアメリカだけでなく、まさに 人類 に「 原子爆弾 」という「 火 」を与えたね。
　　　オッペンハイマーでなくても、人類はいつかは「 原子爆弾 」を手にしただろうが、 彼の存在で、一気に早まったことを多くの人が認めているね。
和訳は上下、２冊だが、 上巻は「火」を与えた「勝利（栄光）の巻」 で、 下巻は「赤狩り」に巻き込まれた「悲劇の巻」 だね。
　　実に、明快なコントラストだね。
　　しかし、「 悲劇の種 」はすでに上巻から始まっていることが分かったね。
　　下巻からの 逆読みの効果 だね。

Ａ氏 ：人類の最初の「 核爆発の 火 」の実験は、ニューメキシコの砂漠地帯で １９４５年７月１６日午前５時３０分 に行われたのだね。

私 ：実験場を オッペンハイマー は「 トリニティ（三位一体）」 と名づけたので、人類初の核実験を「 トリニティ実験 」という。
　　詳しいことは「ウィキペディア」にあるが、この本では、 オッペンハイマーの勝利の瞬間を詳細 に伝えている。

Ａ氏 ：それはウィキペディアにはないね。

私 ：オッペンハイマーは前日、 爆弾のある塔に一人登り、最後の点検 をする。
実験当日 、 彼はゼロ地点から１万ヤード南にあった壕にうつぶせになっていた。
カウントダウンが２分 になると彼はつぶやいた。
　　「 神様、これは心臓によくありません 」
　　最終秒読みが進むにつれて、オッペンハイマーの緊張はますます高まった。
　　彼はほとんど、呼吸をしていなかった。
最後の数秒間 、彼は前方をじっとにらんでいた。
アナウンサーが「ゼロ」と叫ぶと光の洪水に続いて深い爆発音 のとどろきがやってきた。
　　彼の顔はほころび、 大きな安堵の表情 に変わった。
　　隣にいた 弟のフランク は「皆、 やった！ とだけ言ったように思う」と後に述べているという。
　　このとき、 オッペンハイマーは４１歳 だね。
栄光の勝利者 となる。

Ａ氏 ：この実験成功が、翌日から開催された ポッダム会談 に出席していた トルーマン大統領 に間に合ったわけだ。
　　後はアメリカの 政治的なカード に化けるね。
　　これは君が「 世界を不幸にする原爆カード・ヒロシマ・ナガサキが歴史を変えた 」でふれているね。
　　しかし、 オッペンハイマー は優秀な 理論物理学者 であり、この原爆開発プロジェクトの技術面のリーダーとして多くの ノーベル賞受賞者 を使ったのに、 彼自身はノーベル賞をもらっていないね 。
ノーベル は ダイナマイト を作り、 オッペンハイマー は 原爆 を作ったのにね。

私 ：それは一つの謎だが、多くの論文を書いているが、まとまった個人的な業績がなかったのかもしれないね。
　　しかし、彼が 天才的な学者 であったことは異論がないだろうね。

Ａ氏 ：彼は ユダヤ人 だね。
　　何か、親の血統かなんかあるのかね。

私 ：彼の 祖父 はほとんど教育を受けていない農夫兼穀物仲買人 でほぼ中世ドイツそのままの村で育ったという。
父 は １７歳で兄を頼って、ニューヨークの衣料関係の会社に就職 する。
　　だから、 学者一家 というわけではないね。
オッペンハイマーの若き日 の生い立ちは明日、また、語ろう。