Born Free☆ミ

新生児期の大気汚染、自閉症と関連か

　米精神医学専門誌

「アーカイブズ・オブ・ジェネラル・サイカイアトリー」

で先日、妊娠中や赤ん坊が１歳になるまでの間に

車やトラックの排ガスによる大気汚染にさらされると、

自閉症発症のリスクが高まるという研究が発表された。

　自閉症の子供２７９人と対人面・コミュニケーション面で

障害のない子供２４５人を比較したたところ、

大気汚染の推定値が最高だった。

　車の往来が多いエリアに住む子供らは、

曝露予測値が最低であった子供と比べて、

自閉症を発症するリスクが３倍だった。

　自閉症の原因は不明だが、米国立衛生研究所によると、

遺伝的要因が関与している可能性があるという。

他に環境的要因として疑われているものとしては食事が挙げられる。

また、消化管の変化や水銀中毒、

ワクチン感受性も環境的要因として疑われている。

　南カリフォルニア大学（ロサンゼルス）のヘザー・ヴォルク准教授

（予防医学）をはじめとする執筆者らは

「今回の結果の公衆衛生における意味合いは大きい。

大気汚染への暴露はよく起こることであり、

その神経学的影響がずっと続く可能性があるからだ」

と記している。

　今回発表された研究では、

被験者である子供の住まいで微粒子を計測することはなかったものの、

車やトラックによる大気汚染でリスクが高まるのは、

排出粒子が原因と考えられる。

微粒子を計測する代わりに、

研究者らは被験者の母親の住所を基にして、

予想される大気汚染の状態を再現した。

今回は、受動喫煙といった室内汚染源は調査していない。

米環境保護庁によると、小粒子による汚染は、

心臓発作や早死に、肺機能の低下、

ぜんそくの原因となることが知られている。

石炭工場や排ガス、暖炉、

溶鉱炉などの汚染源が都会ではよく見られる。

　以前の研究では、汚染を１立方メートル当たり

約７マイクログラム減らすことにより、

寿命が５カ月延びるということが示唆されている。

今回の論文執筆者は、

大気汚染と自閉症の関係を把握するには

さらに研究が必要だとしている。

　米疾病対策センター（ＣＤＣ）は今年３月、

最新データがそろっている２００８年時点で、

米国では８８人に１人の子供が

自閉症か関連疾患を抱えていると報告した。

これは、０６年比で２３％増だが、

このうち自閉症に関する認識が高まったことによる

増加の割合は不明だという。 （Sankei Biz）

環境汚染は、私が小学校の在米時に、

怖いほどに授業で取り上げられたものです。

改めて、こういう記事を見ると、

やはり、自閉症に限らずして、

全ての人間に少なからず被害は及んでいるのでは？

と懸念せざるを得ませんね。

お正月はバラバラの我が家。

 今年も有意義な一年となりますよう、

よろしくお願い致します。