乱読・積んどく・お買い得!?

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TVアニメ大ヒット放送中!!」の文字が。
　（現在アニメで放送されているのは、 4巻収録のエピソードです）
　さらには「シリーズ累計4000万部突破」とも。
前巻の帯には「シリーズ累計3300万部」とありましたから、本当にスゴイ。
私がこの作品を読み始めた頃には、予想もしなかった状況です。

　　　＊＊＊

皇帝の手術を終えて半月、日常を取り戻した猫猫でしたが、ある村で疱瘡流行との報が届き、
その処置のため、老医官と猫猫の後輩・妤、さらに民間の医者・克用が都を発ちます。
一方、皇太后（安氏）の異母兄・豪の娘・梔子の部屋の近くの軒下で、呪いの壺が見つかります。
梔子は、妾の子で病弱なため後宮入りできず、腹いせに入内した妃を呪っていると疑われます。

姪の嫌疑を晴らそうとする皇太后の依頼を受け、壬氏は猫猫と共に皇太后の実家に赴きます。
猫猫は、毒を作ったのは妾であり、梔子はその毒で弱っていることに気付くと、
豪の正妻・末摘花と元妓女の妾、さらにその娘・梔子の間に横たわる真相を解き明かします。
そして、壬氏は梔子を羅漢邸で療養させることにしたのでした。

その羅漢邸に姚と燕燕が長期間留まっていることに対し、猫猫の後輩・長紗が意見。
羅半に対する自分の気持ちが掴み切れない姚でしたが、実家に戻る方向へと気持ちを動かします。
一方、自身の所有する船が沈んでしまった翡翠翁に羅半が連れ去られるという事件が発生。
三番と一緒に羅半を迎えに行った猫猫は事の真相に気付くと退散、やがて一件落着したのでした。

そして、疱瘡の村の最初の感染者は子どもで、遠出をした際に通り魔に切りつけられた傷があり、
近隣で似たような事件が何件かあったことも分かります。
猫猫は壬氏と共に紅梅館に赴き、克用から牛や馬の疱瘡の実験について教えてもらいますが、
その後、入り口で門番と小競り合いになっていた男が、小刀を手にこちらに向かってきます。

馬閃が頬を傷つけられながらも取り押さえたのは、克用がかつて疱瘡の治療に当たった村の村長。
克用ばかりが称えられることを逆恨みしながらも、克用の真似をしていたのでした。
馬閃は疱瘡にかかる可能性があるため、強制的に10日間隔離されることに。
その後、猫猫は克用と語り合い、彼が（彭侯のような男）だと再認識させられたのでした。

　　　＊＊＊

さて、最後に本巻で私が最も心に残った箇所をご紹介。
それは、次の一文です。

　　視点によって、人によって、見える面は変わってくる。（p.301）

この前に記されている
猫猫が雀に言った
　　「人間の認識って立場によって違うものですからね。」
という言葉も、頷けるものですね。

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