嗚呼！哀愁の我が音楽人生

たぶん我々は運がいいんだろう。今年の応募総数は８１バンドだったそうだ。本選出場には約１０倍の競争率ということになる。

そしてThe AcceleratorSは２００４年にも出場している。そして今年は１１回目の大会。これだけの競争率で２回出ているバンドはそうはいないと思う。

さらに運がいいと思えることとしては、我々は落選の経験が無い。そう、２００４年と２０１０年以外の年は応募したことがない。百発百中なのだ。

とにかく、この日、我々は８バンド中３番目に登場。THE WHOのI Can't ExplainとTHE KINKSのMilk Cow Bluesの２曲を演奏した。うち後者は３月１４日（日）19:00～19:55のfm-gunmaの特番で放送される。

プロ並みの音響と照明いによるステージはやはり違うと感じた。客席にも聞こえやすいだろうし、プレイヤーにとっても最大限の演奏ができる配慮がなされている。その中で、我々は我々なりのやり方で演奏をした。感触としては最高の演奏ができたと思っている。グルーヴを感じたよ。

Milk Cow Bluesは最後にBAT MANのテーマを挟み込み、勢い付いた私はエンディングでピート・タウンゼントよろしく右腕をグルグル風車大回転でキメたぜ。おかげで親指から出血し、愛機SGを血で染める。

この日の各バンドの感想を簡単に。

The Jackson7＝いわずもがなThe Jackson5のカヴァー。残念ながら我々は本番の準備で見ることはできなかった。アフロをつけてダンスをきめていた。きっと楽しそうなステージだったんだろうな。半数は２０代だそうで、女性も含んでおり、オヤジじゃないけどね。そこはご愛嬌だし、ジャクソンネタはタイムリーで話題性もある。

BUCK-TECK＝BACK-TICKのカヴァー。これもまだオヤジとは言い難い若いバンドだ。Voさんは２９歳だと言っていた。次に本番を控えた我々は舞台袖で見ていた。上手いし格好いい。完コピだ。「いいかい、コピーバンドってのはこういうふうにやるんだぜ」的な自信を感じた。素晴らしいステージだった。

バンブー天国＝こちらも本番を終えた我々は楽屋で着替えており、見ることはできなかったが、リハと楽屋でのモニターを見た限りでは、そろいのハッピで一見ロックをやるともおもえない田舎のおじさんたちがゆるーく演奏。これはこれで楽しめそうなステージ。でもゆるいとはいえ、さすがは決勝まで出てくるバンドだけあって、演奏は申し分ないレベル。我々とは楽屋が一緒で、待ち時間では楽しくお話を交わした。いい人達でした。

まえじバンド＝地元桐生のバンドマン有志によるセッションバンドとのこと。この人たちも楽屋が一緒で、３バンドで楽しく時間を過ごした。KUWATA BANDと桑田佳祐のカヴァーを披露。桐生のライブハウスVAROCKのセッションデーで集まる仲間で結成したとのことで、さすがはセッションマンらしく、卓越した演奏力を見せてくれた。地元の応援が多数かけつけていたようで、本日一番の歓声を浴びていた。ちなみに彼らが今年の優勝。ベストオヤジロッカー。

@BAM＝さきほど軽く触れたので割愛。とにかく素晴らしくて、私は彼らが一番と思った。

GONDRAZ＝ROGUEのカヴァー。平均年齢４１歳とのこと。Voの煽動力は本日ピカイチ。楽しそうだ。そして上手いし、歌に情熱を感じる。いいバンドだと思う。彼らも優勝してもおかしくないなと思ったんだけど。オヤジロッカーだし、実力はあるし、観客へのアピール度もすごく高い。一般には票を集められるバンドだ。でも残念なことに受賞はならなかった。うーんおかしいな、個人的には本日１，２番なんだが…

ローズアンドガンゼズ＝「ＬＡにはGUNS'N'ROSESという俺達の偽物がいる」と豪語。おもしろい。とにかくおもしろい。パフォーマンス芸としては最高。ガンズ世代の私としては最高に楽しませてもらった。Voのトリプル・アクセル・ローズ氏は本来の所属バンドで昔我々と対バンしたことがあるということだ。（確かに覚えがあるのだが、いつどこで対バンしたのか、残念ながら、記憶があいまい）

ゲストバンド　昨年の優勝バンド、Shangri-la。パーソンズのコピー。いやー上手い上手い。本物を見ているようだった。実は８０年代にパーソンズ好きだったというバンマスなどは「すごくいい！」を連発。私も見ているうちにVoの女性がジルさんに見えてきたくらいだ。しかしこのバンドもすごく若そうで、２人のギタリストなんかは２０代なんじゃないかなと思える。完全オヤジではないけど、実力は最高レベル。さすがは優勝バンドだ。

ということで、我々の結果は無冠。周囲からはいろいろな意見をいただく。もっとみんなの知っている曲を演奏しないと…一般投票なんだから応援団をたくさん連れてこないと…お客さんを引きつけるキャッチーな構成、ＭＣ、笑いもとらないとね…はい、ありがとうございます。でもどれもできません！（笑）

しかしまあ、楽しく過ごせた１日だった。２曲は物足りないが、ライブはやはり楽しい。

会場入り前の最終リハで記念写真。本番もこの機材でこなす。これにソロ時ブースターをかますだけ。ほとんど直結！

本番前のバンマス＆Suzy。

腕をグルグル大回転させたら、指から出血し、インレイに飛び散った。拭いても落ちない。