ちゅにむはなにむ～ともしびチャペル日記帳

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2005年01月28日

花咲け！中継ぎ

(3)

カテゴリ：野球・スポーツ

いよいよ球春到来間近。プロ野球のお正月は２月、と言わ
れていますが、さしづめ今は「も～いくつ寝ると、和尚が
ツー・・・じゃなくてお正月」気分でございます。（苦笑）

ところで、イニングの短いソフトボールにはあるのかどう
か知りませんが、近代の野球では、９回を一人のピッチャーが投げぬくということは基本的にありません。先発→抑え、あるいは、先発→中継ぎ→抑えというのがパターンです。
おおよそ、先発が７回、中継ぎが１回、ラスト１回を抑え
というのが、勝ち試合の目安でしょう。
その時、中継ぎという存在は、とても損な役回りを担うこ
とになります。

たとえば、わがドラゴンズとあのトーキョーの某チームが
試合をします。ドラゴンズのエース、ＮＨＫ朝ドラの主人公、「わかば」によく似た川上くんが、
７回まですばらしいピッチングをします。そして打線もこれに応えて某チームのカリメロ投手から１点とります。
そして８回を岡本くんがぴしゃりと抑え、９回を守護神
岩瀬くんがかんぺきに抑えてみごとに勝つのです！！！
するとこの時、先発の川上くんには勝利投手、抑えの岩瀬
くんにはセーブというポイントがつきますが、８回を投げ
た岡本くんには何もつきません。（厳密に言うと、ホール
ドというポイントがあるのですが）勝利投手やセーブは積
み重ねていけば、２００勝とか、２００セーブとか、表彰
や栄誉の対象になりますが、こういう中継ぎくんたちは、
表立った記録は残りません。

でも、もしこの試合で、８回に岡本くんが打たれて同点、
あるいは逆転されてしまうと、川上くんの勝利、いやチー
ムの勝利すらなくなってしまうのです。リードされていて
の登板ならば、もしかして自分の投げている間に逆転して
くれて、自分が勝利投手ってなこともあるのですが、リー
ドしての中継ぎは、個人のメリットはまったくなく、しか
し抑えて当たり前、打たれれば責任重大という役回りなの
です。

なぜこんなことを言い出したのかというと、最近、「牧師
の仕事は中継ぎ投手」と感じさせられているからです。人
と人とのつなぎ役、人と神様とのつなぎ役、つないで、つ
ないで、結んで、ひらいて、手をうって、結んで・・・そ
うやって、あったかい絆があちこちにできていく、そこに
幸せを感じるんだなあ～。
中継ぎ投手の喜びも、自分がつないでチームが勝ったって
ことなんでしょうね。もちろん、個人記録もほしいだろう
けれど、それよりも「チームの勝利に貢献できた」ことの
喜びを味わっているんでしょうな。たった１回、あるいは
バッター一人、じみ～な仕事、でもそれを抑えるかどうか
でチームの勝利が決まる、そんな、大切な大切な仕事、そ
こに生きがいを感じている中継ぎ投手たちに、心からエー
ルを送りたいと思います。そして、１シーズンに１回でも
いいから、そんな彼らが花咲く場面を見てみたいですね。

勝った、負けたに一喜一憂するだけでなく、そんな視線を
もって、今年も野球を楽しみたいものです。そして自分や
他の人の人生にも、勝った、負けただけでない、ステキな
ものをいっぱい見つけていきたいものです。

全国の野球、ソフトボールを愛するプレーヤーや応援団の
皆様、今年はこんなところにも注目していただいてはいか
がでしょうか？

ＰＳ　最近知ったのですが、わがまちの少年野球チームの
名前は「ドラゴンズ」だったのです。ワ～～～オ V(~o~)V
こまさを入れるっきゃないではないですか！！早く３年生
にならんかな～

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