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2014.05.31

掃海殉職者追悼行事＆新型掃海艇

カテゴリ：エセ軍事マニアの呟き

＜←サンポート高松に停泊する掃海艇『ひらしま』（手前）と『やくしま』（奧）。見た感じは旧うわじま型の近代化版といった感じ？＞

　太平洋戦争の終結後、日米両軍が日本近海に敷設した約67,000個もの機雷を除去すべく、旧日本海軍の掃海部隊は第二復員省（旧海軍省）、後に海上保安庁海上警備隊の隷下において危険な航路啓開（掃海）活動に従事し、1950年の朝鮮戦争では国連軍の掃海作業の支援のため秘密裏に朝鮮半島周辺に派遣されました。1952年に日本周辺の主要航路・港湾の掃海活動はほぼ完了し安全宣言が出されましたが、その間に不幸にして79名の殉職者を出しました。その後、この航路啓開部隊は今日の海上自衛隊掃海隊群の礎となり、湾岸戦争後のペルシャ湾掃海派遣任務に従事するなど日本周辺の海上安全や国際貢献活動等において活躍しています。
　その79柱の掃海殉職者の御霊を弔うため、1952年以来、香川県仲多度郡琴平町の金刀比羅宮にて海上自衛隊呉地方総監の指揮の下、 掃海殉職者追悼式 が毎年５月の最終土曜日に挙行されています。また、関連行事として同土・日曜日に海自掃海隊群の艦艇が香川県に来港し一般公開および体験航海を実施しています。

　そういえば、1954年の映画『ゴジラ』の序盤では、相次ぐ原因不明の船舶沈没事故の原因について浮流機雷説を挙げる新聞紙面が登場するカットがありました。上記の通り掃海活動により安全宣言が出されたのは映画公開からほんの２年前であり、これも当時まだ色濃かった戦争の影を象徴する描写の一つといえるでしょう。

　というわけで、今年も5/31・6/1の日程で第63回掃海殉職者追悼式および関連行事が開催され、管理人は本日31日にその見学のため香川県へ出かけてきました。
　昨年と同様に0800頃に金刀比羅宮に到着しましたが、まだ亡父の五十日祭が終わっていないこともあり、今回は本宮への参拝はせず大門まで登るのに留めました。
　追悼式は1100から掃海殉職者顕彰碑の前にて、海自呉地方総監・三木伸介海将、掃海隊群司令・岡浩海将補の臨席の下、関係自治体の首長や遺族の方々等関係者が参列して厳粛に執り行われました。今回は部外の見学者という立場を自分なりに弁え、カメラはデジイチを振り回さずSX260のみ使用し、式典が終了するまで受付のテーブルから先に立ち入らないようにして拝見させていただきました。

　昼過ぎに金刀比羅宮での掃海殉職者追悼式が終わった後は、昼食にうどんを食べてから車で高松へ移動し、カメラをデジイチに持ち替えて高松港のサンポート高松で行われている掃海艦艇の一般公開を見に行きました。
　今回来港したのは昨年に引き続いて掃海母艦『うらが』（MST463）、そして掃海隊群第２掃海隊（佐世保）の掃海艇『ひらしま』（MSC601）『やくしま』（MSC602）『たかしま』（MSC603）および阪神基地隊第42掃海隊の『つのしま』（MSC683）の計５隻で、サンポートの５万ｔ級バースにて『うらが』と『ひらしま』『やくしま』の一般公開が行われました。
　今回の注目はやはり四国初登場のひらしま型掃海艇でしょう。ヨーロッパ製の掃海機材を装備し機雷掃討寄りの性格が強かった前級のすがしま型に続いて建造されたひらしま型は、従来と同様に掃海機材の自艇搭載を基本としつつ、水中航走式機雷掃討具S-10・小型係維掃海具１型・感応掃海具１型等の新しい国産対機雷戦装備を備えた掃海艇です。しかし、続くえのしま型掃海艇からはFRP（繊維強化プラスチック）製船体に移行することになったため、ひらしま型は３隻で建造を終了し、海自最後の木造船体の掃海艇となりました。
　３隻全艇が佐世保に配備されているひらしま型が全艇高松に揃い踏みするなんて今後そうそうあるかどうかわからないので、非常に貴重な機会となりました。今回はざっと見て回っただけですが、次にまた見学する機会があれば今度は色々聞いてみたいと思っています。

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