また眠りつきたい目覚まし

平成１４年の年末紅白歌合戦でも歌われた歌劇曲「私のお父さん」を私は携帯目覚ましのメロディーにセットしています。「私の父」は菓子会社の職人でした。もう随分昔の話ですが確か「職人」というテーマで父の事が地方版の新聞に掲載されたことがあります。中学生の時美術の時間に描いた父の作業風景の絵がその時えらく先生に誉められたことを今でも覚えています。上手く描けたというより菓子型を手作業でひとつひとつくるくる回しながら焼いていたせんべい作りの光景が先生には目新しく感じたのだと思います。その父も四年前８４歳で他界しました。前夜まで風邪気味で自宅療養中、私が作ったちらし寿司を美味しいと言って食欲もあったのですが、次の日のあさ母が買い物に出かけているうち一人で台所のテーブルの下で亡くなっていました。朝食にも私のおすしを食べたらしく、お昼ご飯を食べる前だったのでそれが人生最後の食事だったのです。私はお昼に丁度その時仕事から帰宅し、親戚から知らせを受けました。電話の声で最初「お父さん、亡くなったよ。」と言われ私は「どこの？」と聞き返しました。突然で信じられませんでした。若い時分、家庭人としては母にも不満があり苦労もかけたようですが私にとっては父のぬくもり…幼い頃に発熱でうなされた時よく一緒に寝てくれていて、父の腕の中のぬくもりは今でも忘れられません。このぬくもりを「わたしのお父さん」の中に思いを寄せ巡らせます。オペラ歌手、鈴木慶江(のりえ)さんの歌はテレビ東京「美の巨人たち」のエンディング曲でもおなじみでした。プッチーニ作曲。