わたしのブログ

マイナーなスポーツの 卓球 の話であるが、今名前が知れ渡っているのが、卓球の愛ちゃん＝こと 福原愛 であろう。

新聞によると、「 3 月 5 日 のジャパントップ１２での渡辺の初戦の１ゲーム目相手は、 福原愛選手 。渡辺選手は、ここから３本連取したが、１ゲーム目１３－１１で取るが、あと５－１１、９－１１、９－１１の １対３で惜敗 でした。」

しかし、 渡辺 は昨年（2006年）10月に尼崎で開催された全日本学生卓球選手権大会では、念願の シングルスのタイトル を手にしたのである。

彼女は、1984年12月22日に山梨県にて生まれる。小学校1年から父や兄の影響を受けラケットを手にした。「ラリーを続けることに魅了された」と言う。高校は越境で、卓球の強豪・仙台育英高校へ進学し、大学は中学生の時から何度か練習で通って、心に決めてた 中央大学 （文学部）に入学。メンタルスポーツである卓球はなかなかシングルスでタイトルが取ることができなかったらしいが、メンタル面の強化で克服。

今年度は、関東選手権大会で6位、第16回世界大会予選4位通過で 日本代表入り を果たしている 期待の新人 である。これからは 愛ちゃんのライバル ともなり、大学を卒業し、この4月から ミキハウス に所属することになっている、目指すはオリンピックと世界選手権出場、さらにメダル獲得である。

【注】ちなみに、 福原愛 （1988年11月1日生まれ）は、2005年3月に、小4に専属契約していたミキハウスとの契約が満了。翌月、4月から グランプリ と契約したが、2006年3月に 広東佐川急便チーム に移籍・契約。この2007年3月に青森山田高等学校を卒業し、本人が望んでいた 早稲田大学スポーツ科学部 にＡＯ入試が合格している。 ハンカチ王子 ：斉藤祐樹君と同じ大学の同級生となる。