ＵＦＯ戦士ダイアポロン | メタボの気まぐれ

国民的人気アニメ「サザエさん」を生んだエイケンが
「鉄人28号」以来13年ぶりに制作したロボットアニメなのが
1976年放送の「UFO戦士ダイアポロン」であり
原作は「美味しんぼ」の雁屋哲である。

当時「ゲッターロボ」から人気が出た“合体ロボット”が
流行しており「超電磁ロボコンバトラーＶ」
「ブロッカー軍団マシーンブラスター」「大空魔竜ガイキング」
「惑星ロボダンガードA」が子供たちを魅了していた。

そんな時期にロボットアニメで初めて複数の人型ロボットが
合体して1体の巨大ロボットとなる設定を導入した作品で
更に主人公が巨大ロボット体内に取り込まれた後
ロボットを鎧のように見立てその内部にハマる様に巨大化し
「合身」をする事が特徴的である。

物語は宇宙強大な力を秘めたエナルジーハートを入手する為
ダザーン軍団がアポロン星を陥落させた。

しかし赤ん坊のアポロン星の王子と共に脱出したラビは
エナルジーと共に太陽系第3惑星の地球に逃げ込んだ。

そしてラビは幼い王子を孤児院「あおぞら学園」に預け
彼が成長するまで身を隠し、その日を待った。

タケシと名づけられた赤ん坊は成長し16歳となった。
そこにラビが現れ自分がアポロン星の王子だという事と
体内に宇宙規模のエネルギーを解放する事ができる
「キー・エナルジー」が埋め込まれている事を知らされる。

その頃、ダザーン軍団は地球侵略を企て上陸。
キー・エナルジーの力でダイアポロンに合身したタケシは
ダザーン軍団の尖兵を倒す。

そして五郎、松男、ミキ、ヒデキと共に「UFO少年団」を結成
宇宙の危機を救うために戦う事を誓うのだ。

このダイアポロンのデザインはアメリカンフットボール選手の
容姿をモチーフにしており頭部と胴を構成するアポロンヘッダー
胸部装甲と背部と腕を構成するアポロントラングー
腰と脚部を構成するアポロンレッガーと
三体のアポロンロボにUFO少年団メンバーが搭乗してサポートし
合身する事によってダイアポロンとなるのだ。

本作で使用される「合身」ととは合体と変身を組合せたもので
作品中においては合体の意味で用いられている。
これは「合体」を青島文化教材社が商標登録していて使用できず
ブルマァクによって考案されたものであった。
以後、ロボットアニメやテレビゲーム等に
この理由の為だけに造語が使用されているのである。

また合体超合金という玩具の売れ行きが好調だった為
メインスポンサーのブルマァクは放送延長を希望したが
裏番組に「まんが名作劇場サザエさん」が有り
同じエイケン作品がぶつかる形となった原因と
視聴率低迷から放送局のＴＢＳとの折り合いが付かず半年で終了

直後にキー局を東京12チャンネルに移して
「UFO戦士ダイアポロンII 」が放送されたが
アクションシーン中心の物語が仇となり
ストーリー全体のバランスを崩す結果となってしまい
視聴率も伸びず予定より一ヵ月早く終了してしまいました。

演出陣にはりんたろう、芦田豊雄という「宇宙戦艦ヤマト」を
手掛けた監督が携わっていた為、タケシが古代進に似ており
本作をヤマトの続編と勘違いした子供が存在しました。