バァと過ごした３度目の夏

ソファーでうたた寝をしていたら寒さで目覚めた急な秋の気配この３週間の我が家のお天気は、雨のち晴れ時々雷雨、といったところ。超多忙で不調を極めていたダーリンも私もようやく落ち着いた。そんな中にあってもバァは、平穏マイペースな日々を送っているバァには、水分とアミノ酸補給を兼ねてここのところこれを与えている。味的にも本人もお気に入りの様子で「バァ、チューチューして」というと赤子のようにしばらく吸う。なんとか熱中症になることもなく夏を乗り切れた。ここのところは食欲も旺盛で笑顔も増えた私の姿を見つけるたび「どこ行くん」「何しよるん」大きな声で聞いてくる『会話が成立しない』と嘆いていたダーリンともスムーズに会話のキャッチボール「車に気つけて行けよー」そう言われてダーリン、「そんなこと言われたのは初めてや」先日は、島出身の友だちが遊びに来た。ここ瀬戸内には島が多い。若かりし頃、別の島に住んでいたこともあるバァに「この子は島の子よ」と島の名前を告げるとバァはその島の名前を感慨深げに復唱して「そうか～」とうなずく。近い島なので行ったこともあるのかも。「バァ、その島知っとる」「知らん」即答。えーっテレビでマラソンの尾崎選手のニュース。尾崎選手の走る姿を見ながら「バァ、あの人、世界で２位になったんよ」「世界で２位か」感動した様子でうなずく。スポーツにも興味があったか。「マラソンよー、知っとる」「知らん」またもや即答。即答ぶりにキレがあるとは言っても、やはり足腰は少しずつ弱っているよう。ダーリンに手を引かれてダイニングへ。腰が引けて、足が上がっていない「バァ、イチニーイチニーよ」大げさに私が横で足を上げて見せる。「そんなに上がったりするか」キリリと私をにらむ。勢いもある今年の夏は、バァはほとんど自分の部屋だけで過ごした。一緒に畑で過ごした一昨年の夏はもうずっと前のことのように思うあの頃はヒヤヒヤすることも多かったけれどそれでもバァは今よりもっと元気だった。こうして我が家の夏が静かに終わっていく。「それ、外に出しとけ」バァの大きな声が聞こえる。ネコは相変わらず、お嫌いのよう