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今日のカカアコ+キアヌ 02/08/2020 +シアトル旅行
雨で寒いシアトル郊外、カークランド。素晴らしい公園があっても毎日雨だと使えませんね。横断用旗はホノルルの横断歩道にも設置して欲しい。自転車専用レーンがあっても、雨期の冬は自転車に乗ることが少ないでしょうね。グーグル社があるカークランドは建設ラッシュ。ホノルルのコンド建設ラッシュとは違って、建てられるのは住宅だけでなくオフィスビルもおおいみたいです。グーグル社が新たにビルを建てたみたいだし、その他の会社や商業施設が建設中みたいね。不動産価格はホノルル並み。物価もホノルル並み。消費税が10％と高いけど、州所得税がないからハワイよりは住みやすいかも…インディに導かれて入ったペットショップ。開店したばかり。三女夫婦と入ったことがあるから、オヤツを貰えるとインディは知っていたわ。無料オヤツを貰ってしまったら、何かを買わないといけない気にさせられて、キアヌのお土産を購入。やはり、小雨の中の散歩はあまり楽しくないですね。先回の滞在中にも感じたのだけど、散歩中に犬達を挨拶させない飼い主が殆ど。インディを見て「仔犬？」と寄ってきた飼い主さんが一人…この仔はインペリアルシーズー だそうで超小型。獅子舞の獅子みたいですね。インディが仔犬ではなくシニア犬だと分かったら飼い主さんサッサと去って行った。このほかに、10日間に散歩中に挨拶してきた飼い主さんは一人だけ。その飼い主さんも犬同士を挨拶させるのを避ける態度だったので、私も近寄らなかったわ。お天気のせいかと思ったけど、珍しく青空だった時も同じだったので、単にこの辺の住民がフレンドリーでないと言う事なんでしょうね。皆がフレンドリーなハワイと大違いだわ～～～野良の白兎ちゃん、インディが近づいても身動きしない。去年9月に見かけた末娘の家近くのウサギは黒かった…どちらもアローン… ウサギって家族と暮らさないのかしらね？毎日雨で寒く、雪が降った日もあったのよ～。でもNYのように雪が積もることは滅多にないのよね。孫も7人となると、おばあちゃんはリラックス。妊娠中に夫婦して幾つかの新米パパママのクラスを取っていて、育児体験ゼロでも三女夫婦はもうベテラン並み。授乳も問題なく、生まれた時3800gとデッカイベービーだったのが生後十日で4500gまでになっていた。寝る時は踵にベビーセンサーを取り付けベッドはモニター＋センサー付きでゆっくりゆらゆら動くのよ。ストーラーはカーシートにワンタッチで早変わり、座席に取り付けるのもワンクリック。何しろ愛車がテスラで運転もストレスフリー。私が育児をした時とは全く違うわ～～。他の娘たちの時とも違うしね。私の助けなど要らなかったのでは？と思ったわ。NYからやって来た次女にバトンタッチしてきたけど、次女も「話し相手をする以外、助ける事何もない」息子三人(孫＃1、＃3、＃５）の次女は息子たちを休暇を取って家で子供たちの世話をしている夫に任せているのよ。ウェッブカメラで家の様子をチェックできるし、iPhoneフェースタイムでビデオチャットできるし、本当に便利な世の中になっていますね。因みに三女婿はサイバーセキュリティ専門で息子の写真がネットに出回るのを嫌がるので、孫＃７の顔出し写真はなしです。孫＃６はインスタアカウントを持っていて顔出しオッケー。末娘より婿に似ているわ～～。横綱プリンセスちゃん。現在7.7キロでキアヌより軽いはずだけど、ずっしりと重い。人見知りする子で顔を見つめられたり抱こうとされると大泣きすると三女が言っていたけど、私の事を覚えていたみたいで私には笑顔で抱きついてきて可愛いわ～～。4月にハワイへやってきます。末娘の家のリモデル、私が去った後、休止した模様。殆ど変化なしでした。唯一、変わっていたのが窓にシェードが取り付けられていたこと。私が発破を掛けたので、下の階のリモデルを今週から再開したようです。予定完成はこの夏。無理でしょうね。でもホノルル鉄道ほど予定より完成が遅れることはないと願っています。さて今日のキアヌ、カカアコファーマーズマーケットで女の子と撮影会今日お初のワンコ達とミーティングソルトに戻ってきて再び撮影会毎日、多くの人がキアヌの写真を撮っているけど、インスタグラムで見つける事出来なかったのよね。今日友人が「キアヌを見つけた」と教えてくれたのがこの写真。ハワイに住んでいる韓国人女性のインスタグラム。＃タグされていないから見つけにくいですよね。
2020.02.09
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シアトルのビーチ
ゴールデン・ガーデン・パークで暖かい日差しを浴びてきました。 ビーチにホームレスがいない… がホノルルから来た私が最初に気がついた事。 砂浜はかなり熱いのに水温が低くて海水浴は出来ないです。 末娘の婚約者は子供好きでよく長女の子供達の相手をしてくれます。 シアトルのビーチは犬禁止…の筈なのに、此処は犬連れが多いです。 シアトルは子供の数より犬の数の方が多いので、とってもドッグフレンドリー。 末娘が借りているコンドも少なくとも1/3の住民が犬を飼っているとか…末娘のコンドでは犬を飼っていなかった住民も犬を飼いたくなって最近仔犬の数が急上昇中らしいです。 長女夫婦が7年前に購入し現在賃貸に出しているタウンハウス、前の借り手は猫を飼っている年収35万ドル(3千5百万円)の弁護士、何と2ヶ月も家賃滞納するほどの浪費家(？)。出て行ってもらった後、業者を雇ってカーペット清掃をしても猫の尿臭が下の床まで染み込んでいて、大変な思いをさせられたので、長女夫婦は「もう二度とペットを飼っている人には貸さない」と言っています。 「ペット不可」にしたら応募者が減少。 優良な借り手がなかなか見つからないようです。 猫はダメでも小型犬はオッケーにすれば良いのにね〜。
2017.05.21
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悪夢再び
未だシアトルから抜け出せません。 又もやデトロイト便がキャンセル。 元凶のアトランタ行きの便もキャンセル。 水曜日に竜巻、木曜日はストームという悪天候でアトランタが拠点のデルタ航空が一番打撃を受けたとしても、搭乗時間を遅らせてもフライトアテンダントが集まらないのは管理上のミスですよね。 多くの乗客は水曜日にオリジナルの便がキャンセルされていた人達。 アトランタからセントルシアへ、ハネムーンで向かう新婚夫婦は既に二日間遅れでこれ以上遅れるとなるとハネムーンをキャンセルしないといけないと新婦さんが涙ぐんでいました。 イースター週末で家族旅行の人達も多いし… このような場合、飛行機は誰も乗せずにチェックインの荷物だけ乗せて飛ぶのですね〜。 だから私のスーツケースは既にアルバニーに到着しています。 と言う事で又もや何百人もの乗客が足止めされて更には私を含む(少なくとも)5〜60人はホテルも確保されず… ダウンタウンのホテルには空室あるのに、空港付近のホテル以外は提供できないとの事。 幸い私は旅行中の長女の家に真夜中の3時にタクシーで着けて、これからベットで寝れるのですが、高いダウンタウンのホテル代を払いたく無い人は空港内で過ごすようです。 日曜日早朝、シカゴ経由でアルバニーへ向かう便に乗る事になりました。 本当にシアトルを出れるのでしょうかね-。 私が到着するまで次女のお腹の赤ちゃんが出てくるのを待ってくれるかしら？
2017.04.08
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トラベル、トラブル
ハワイから果物を持ち出せないとは聞いていたけど、種を取ってスライスした梨も駄目とは…。 でも ゲート近くで売られているパイナップルはオッケーなのね〜。 機内で配られたバナナはハワイからの持ち出しでは無いのかな？ 無事にシアトルに到着したのですが… 次の乗り継ぎ空港デトロイト行きが「乗務員が到着するまで遅延」 予定出発時間1時間後である深夜12時に「夜中の2時に出立」というアナウンス。 私はデトロイトからアルバニー行きの便に乗り遅れ確実で他の便は空席なしという事で… アトランタの悪天候が原因で各空港で欠航が多かったようです。 結局、シアトルに留まり二日遅れの便に乗る事になりました。 真夜中にシアトル在住の娘を起こすのは可哀想なので、航空会社が手配してくれたホテルで一泊してから娘宅へ。 長女家族は旅行中なので、日中はシアトルへ引っ越したばかりの末娘や犬達と過ごし夜は長女の家でゆっくり寝ました。 3人集まるとゲームをしたがる人がいる。(←今回は末娘の婚約者) シアトルは雨が多いですよね。 ハワイなら雨の後、虹を見れるけどシアトルは雨のち薄曇り。 さて今再びデトロイト行きの便に乗る為にシアトル空港にいるのですが、また遅延。今のところ41分遅れ、これ以上遅れると乗り継ぎ間に合わないです。
2017.04.08
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旅行前の追い込み （旅行前日）
明日からのNY旅行は6週間の出産手伝い。気候の変わり目のNYの天候が分からないし、腕白な孫達の子守りに動きやすく洗濯が簡単重ね着が出来るな物が必要。私達が未だニューヨークに住んでいた2014年には4月中旬に雪が降ったのよ。冬用ジャケットも持って行った方が安心。最後の週にはジョンもNYへやって来るので、ジョンに私がシアトルに持っていく物をNYまで運んでもらう予定だから彼のスーツケースもパッキングしないといけないです。今朝、ホノルルのドン・キホーテで買った日本のお菓子などを詰めたら、私のスーツケースはもうパンパン。デルタ航空国内線エコノミー・チェックインは最初のスーツケースが＄25、二個目が＄35。50ポンド（23キロ）の制限を超えた分は手荷物に移動。(殆ど使っていないトランポリンを次女にあげるのでそのフレームが重たい。)短時間乗り継ぎ二回なので手荷物は重たくしたくないけど、仕方がないですね。バックパックにすれば、万が一転倒した時、腰の骨折を避けれるかもと思うけど、バックパックって余り物が入らない。毎日摂っているゼラチンや愛用している化粧水はアマゾンで娘宅へ配達する事にしました。ジョンのスーツケースもパッキング完了。荷造り終えて、毎火曜日入場券割引の映画館でLoganを観て、帰りにYanagiでテイクアウト。リクライニング・シートでリラックススニーカーの人は土足のままですね〜。レストランで食べればお味噌汁がついてくるけどテイクアウトは無し。寿司デラックス… コリコリした数の子が美味しい。税込で＄29 アルバニーには美味しいお寿司屋さん無いしシアトルにも少ないしね〜。むこう7週間はお寿司食べれないでしょうね。それにしても旅行前になんだか疲れたわ～。
2017.04.05
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ニューヨークへ向かいます。
次女の出産手伝いでニューヨークに6週間滞在します。その後、長女と四女がいるシアトルへよってから5月末にハワイへ戻ってきます。次女の三番目ちゃんも男の子らしいです。孫達全員男の子ですよ～。ライセンスプレート・シリーズを予約日記にアップしてありますので楽しんでください。「まごまご日記」も書くつもりでいます。NYの首都アルバニーは空の旅にはとっても不便で、ホノルルからは乗り継ぎが2～3回。今回の便はシアトルとデンバーで乗り継ぎ時間が1時間弱と、かなり厳しいのです。天候さえ良ければ問題ないと思いますが、ゲート間を走らないけいけないでしょうね。頑張ろう！！それでは行ってまいります。
2017.04.05
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三女の冒険
旅行三昧の三女ちゃん。去年はアフリカでジャングルツアー。大学時代の友人達と一緒だから心配しないで…と言われても…送られてくる写真は親が心配するようなものばかり…動物園では駄目？友人達は望遠カメラを持参していたけど、三女は携帯で写真を取っては送ってきてた。全て携帯のズーム写真だよね？？？う・し・ろ～～～怖いよ～～オーストラリアでクオッカワラビーと自撮りするぐらいで我慢して欲しい。
2017.03.05
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ハワイ
ハワイを満喫中!!
2014.03.12
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Iｇｎｏｒａｎｃｅ ｉｓ ａ ｂｌｉｓｓ
本当に寒い。先週末、綺麗に除雪をしなかったので氷になっている。ジョンは雨で雪が溶けると思っていたようだが雨が降らなく気温は下降。危なくてドライブウェーを歩けない。こう寒い日が続くと逃避したくなる。Dukeを長期、動物病院に預けて行くのは嫌だったがジョンのハワイ出張18日間に付いて行くことにした。去年10月にハワイでの家探しを終了させているので今回はゆっくりとホテルのプールサイドやビーチで温暖な気候を楽しめるからとワイキキビーチ前のホテルを予約した。海が部分的に見える2ベット部屋を早割プランで安くおさえることが出来た。最近ワイキキには長期連泊が出来るホテルが少ない。中国からの観光客が増加しているらしい。ひと月先の予約でも金土曜は満室のホテルが多く17日間連泊できるホテルで気に入ったのはハイアット リージェンシー ワイキキだけだった。（ジョンは仕事が有るので立地が#1条件。熟睡できるように2ベットの部屋。）宿泊料金は低めに設定されているが朝食が一人＄３０以上らしい。ワイキキ料金だとしてもボッタクり過ぎる。（朝食は何処か他の場所で食べよう。）この冬、体重が5キロ増加した。あらためて夏服や水着を買いたくないのでひと月、節食せねばならないが多分、伸び～る生地の服だけを持って行くことになるだろう。 今回はニューワークから直行便で往復する。行きが11時間、帰りが9時間半の長旅だ。先日のニュースで…ボーイング７６７型機４００機以上が、昇降陀となる尾翼の動翼が故障し、操縦不能に陥る可能性があるとして、安全検査が３月から施行され、航空会社は部品を６年以内に交換することが義務づけられる。私達のユナイテッド便はボーイング767安全検査以前の旅だ。操縦不能に陥るかもしれない。知らなければよかった…
2014.01.29
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“Nothing is ever really lost to us as long as we remember it.”
三女エミと友人はスモッグでグレーな上海からブルーなハワイ島へ移動。此処で落ち合ったカリフォルニア時代の友人達と寝室四部屋の一軒家を一週間借りている。（エミは以前ロサンジェルスに一年間住んでいた。）このバケーション・レンタル・ハウスは海沿いでプールとホットタブ付きの素敵な家だ。デスカント・プライスで一泊$200。破格の料金だ。エミは此処でも毎日楽しく過ごしているようだ。エミのオーストラリア・ニュージーランド（上海通過）ハワイ島旅行も終盤に入った。 iCloudフォトストリームにアップされた写真は既に180枚を超えている。全てiPhone📱で撮った写真だ。水中の海亀🐢は防水ケースを使用して撮影。バケーション・レンタル・ハウスの傍に海亀がやって来る。「助けて～～」ポーズ。 本人は川流れを楽しんでいる。後へ続けと順番に飛び込んだエミは何処？？山道をドライブ中に現れた野生馬物乞いに慣れている しかもカメラ目線 パナエワ熱帯雨林動物園ホワイト・ベンガル・タイガー後ろ脚を負傷して可哀想にびっこを引いている。 餌は白米🍚+フルーツタイガーのような模様の羽。目つきも険しい。Leaping Lemurs(キツネザル） Ahalanui Park（アハラヌイ・パーク）天然温泉♨火山によって温められた地下水と冷たい海の水が混じりあっている （同じような天然温泉♨が数年前、母娘でギリシャ旅行をしたエーゲ海にもあった。） エミの学校は来週末に最終学期が始まる。既に卒論をほぼ書き終えているエミは6月の卒業🎓まで自由がきく。2月の連休を利用して末娘ケイに会いに ノースキャロライナ へ飛ぶ。 そして春休みにはアイスランドに旅行する。 今、娘達が人生をエンジョイ出来るのは娘達の努力の賜物だ。皆、良く頑張った。大体において勤勉だった。（ピアノの練習は嫌々だったが・・・）私は理想的な親ではなかったし、娘達もパーフェクトなエンジェルではなかった。色々、問題を起こして私の生活に起伏をつけてくれた。全て親子の絆を強める経験になった。 運良く他人に自慢出来るような娘達に育ってくれた。どうやら私は育児で及第点を取れたようだ。親の責任はもう果たした。娘達はこれからの人生を各々の責任で歩んで行かなくてはならない。 辛い事も悲しい事も数年後には好い思い出になるような人生をおくって欲しい。 私は昔の事をよく思い出す。これは年のせいではなく幼い頃からだ。7歳から親元を離れて育ったせいかもしれない。無意識に昔のことを忘れまいと反芻する癖がついたのかもしれない。アメリカ人は「女性は象の記憶力を持っている」と言うがこれはどちらかと言えば悪い記憶や恨みを忘れないとネガティブ的に使われる。ネガティブな記憶のほうがインパクトが強くて覚えている可能性が高いのだろう。私は良い思い出も悪い思い出も実に細かなことを覚えている。私は軽度の相貌失認症（目・鼻・口といった個々の顔のパーツを覚えられない）で人の顔は覚えていないが会話や状況の仔細を覚えている。勿論、忘れたことも多いし、夢で見たことを現実に体験したように記憶している場合もある。記憶の塗替えも有るだろう。だが、どれも私にとっては真実なのだ。年を取るとともに以前の行動や選択を後悔することが多い。 同じ過ちを犯さない為に反省することは役に立つ。若い頃にもっと後悔していれば今頃は素晴らしい人間になっていただろう。実に残念だ。※相貌失認症には色々な症状がある。私の場合は…* 顔を見て誰だか全く分からない訳ではない。家族や友人は何処でも認識出来る。ただ、知人でも普段とは違う場所や服装で会うと認識できない場合が多い。声を聞けば認識できる。 * 人の顔を思い浮かべる時、写真の顔でしか思い浮かべれない。長年連れ添ったジョンの顔でもそうだ。顔のパーツを覚えていないのだ。* 人の《顔》の認識は顔のパーツではなく姿形全体でしているに違いない。
2013.01.18
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South Island and Shanghai
ニュースによれば全米各地で「Ｈ３Ｎ２」と呼ばれる重症化しやすいのが特徴のインフルエンザが猛威を振るっているらしい。（ABC ニュース 動画とテキスト）予防接種の効果が出やすいことも分かっており、今から予防接種を受けてもまだ遅くはないとのことで今まで予防注射を受けたことがない人も受けている。〈次女リサ夫婦も先週予防注射を受けた。〉 この辺では病院へ行かなくともドラックストアや薬局が有るスーパーで予防注射を受けれる。引き籠りの私には関係ないと思っていたが既に予防注射を受けているジョンが二週間ほど前に具合が悪くなっていた。テニスクラブでウィルスをもらってきたのだろう。家人がウィルス運搬人では困る。 それに引き籠りとは言っても冷蔵庫が空っぽになったら食料品の買い出しにでるし、たまに友人達とランチを楽しむ。先週の木曜日は月一のボランティアで短時間内に多くの人と接している。 私は頻繁に手を洗っているので今のところ大丈夫なようだがこれからは外出する時、マスクが必要かも。 さて最近、三女エミの旅行記と化しているこのブログ。 今日もエミの写真を載せることにする。 北島のウェリントン(ニュージーランド首都）からフェリーInterislanderで南島ピクトンへ所要時間は約3時間乗船料金には無料Wifiと朝食込クッションが多く置かれているソファは居心地が良さそうだ。南島でもレンタカーで島を回った 標識が斬新日本や英国のような左側通行の国は少なく右側通行採用国からの旅行者が事故に遭いやすいのだろう。海岸でランチ… ロブスター＄５０… 高い！！ ISE-EBI 伊勢海老 ニュージーランドの中高校では日本語のカリキュラムが取り入れられている学校が多い。Hammer Springs ニュージーランドの温泉♨ 話は前後するが北島のThermal Pools Springs♨は熱すぎて入れない。これも先回載せていない北島の写真… 遠方に見える滝iPhoneのカメラでもズーム写真は撮れるがエミはデジタルズームは画像が悪いからとズームは使わない。（私はズームを使用している）さて話は南島へ↪戻って・・・ 又も動物に餌を与えるエミ。 ニュージーランドでは飼育係は必要無さそうだ。 餌くれ～～攻撃。肉球が可愛い。🐾ここで檻に入っているのは人間頭上のライオンはエミに涎を垂らした。💦😲私は二年前ラスベガスMGMグランドのカジノ内でガラスの渡り廊下からライオンが歩くさまを見た。此処でも人間の頭上はガラス張りにした方が良いと思う。チャイナサウス航空の食事は口にしたくないエミはクライストチャーチ空港へ向かう前に食事をした。 2011年の地震後 多くのレストランが破壊されコンテナを改造して、リオープンされた。楽しかったオーストラリア・ニュージーランドを後に上海へエミは去年も上海を訪れている。 去年はMBAプログラムでの滞在で安ホテルに泊まった。その経験に懲りて今回は高級ホテルに宿泊。ハイアット上海の87階の部屋からの夜景 見晴らしが良い上に内装も素晴らしい👍バスルームの鏡にはTV画面 ハイテク好きのエミは大喜び😍少食な友人を部屋に置いて夜食を食べにレストランへ 一人でレストランに入ったエミのオーダーを運んできた時女性誌も一緒にテーブルに置いていく心憎いサービス。会計をするのにウェイーターを呼ぶと何故かエミの名前を既に知っていた。😳エミは「少し気味が悪い」と言うが私は管理が行き届いたサービスだと思う。エミが「最高のプール」と絶賛するホテルのプールこのプールで泳げるだけで高い部屋代の価値があると・・・エミは幼い頃から水泳クラブで🏊トレーニング。背泳ぎで州大会にも出ている。金槌のジョンはプールのために高い部屋代は払わない。中国の手抜き工事が心配な私は高層階に泊まりたくない。共有フォトストリームに書かれた次女リサのコメントは「窓に寄りかからないように・・・」私と同じ事を考えていたようだ。 昨晩の素敵な景色も日中はスモッグで幻滅😖球形のタワーはラディソン ブル ホテル 去年、エミが食事した回転展望レストランは最上階。去年はあまり良い印象を持てなかった上海だが、今回は泊まったホテルが良かったから好感度がアップしたようだ。 エミ達は気分よく💓上海を発って次なる目的地 ハワイ・コナ🇺🇸へ向かった。 今日は文体📝を変えてみた。この方が短いのでタイポミスが少ないようだしオンラインで英語変換しても、まだマシな英文になるようだ。 推敲は面倒だし、日文と英文両方書くのも面倒。当分、この文体でブログを書こう。
2013.01.14
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Tasmania
エミは無事にメルボンからタスマニアに到着。船内のWifiは有料なので利用せずホバートのホテルから写真をUPしています。今日もレンタルカーで彼方此方回り美しい景色を満喫この島の20パーセントは世界遺産に登録された原生地域野生保護区では野生動物もカラフルな鳥達も人馴れしているそうです。奈良の鹿並みに人馴れしたカンガルーに餌をやり枝の間で寝ているコアラと記念撮影出不精な私もタスマニアへ行ってみたくなりました。タスマニア島にだけ生息するタスマニアンデビル顎の力がピットブルの５倍の150ｋ以上ウォンバット、ブス可愛い？もっと近くに来てよ～この状態で熟睡中やっぱりコアラの可愛いさは格別ですね。オマケ可愛いコアラの母子
2013.01.08
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“One's destination is never a place, but a new way of seeing things.”
三女エミと友人が無事にオーストラリアに到着。心配したチャイナサウザン航空の食事はエコノミー席のエンターテイメントは個別のスクリーンがなくエミはiPadを大活用して時間を過ごしたようです。兎も角、無事にシドニーに到着できて良かったですね。残念な事だったのはアメリカン航空。ボストンからLAの便でエミの友人のチェックイン・ラッゲージを紛失。後で見つかったのですがオーストラリアまでは届けてくれないとのこと。友人は服をシドニーで調達することになったそうです。 エミはこんな事態になるのが嫌で （乗り継ぎに間に合わない場合もチェックイン荷物がなければ別の便に変更が簡単）ここ数年 長期旅行でも小さな手荷物一つ。物凄く身軽に旅しています。大体なものは現地で調達できますものね。カメラを持たないエミは iPhoneかiPad で撮影します。以下はiCloudフォトストリーム（家族共有）にUPされたエミの写真。 ビーチの巨大なTVでクリケット観戦。芝生のビーチなのですね。エミの友人、飛び込みそうで・・・ 飛び込まなかった。オーストラリア旅行お決まりのコアラ動物園の動物たちに餌を与えるパッケージツワーが楽しかったようです。これ又お決まりのオペラハウスオペラハウスでコメディーショーを楽しんだ後コメディアン達と記念撮影今日、13時間レンタルカーを運転してメルボルンに到着素敵なホテルでエミのお気に入り一日 メルボンで過ごして明晩はナイトクルーズでタスマニアへ楽しく過ごしているようで何よりです。エミはオーストラリアが随分とお気に入りなようで「素敵な公園、青い空に碧い海此処に住んでも良いな～」エミが7月から入社する会社にオーストラリア支社は有ったかしら？シンガポール勤務の可能性は高いらしいのでそうなればオーストラリアに近くなりますね。娘達は将来的にはシアトルに仕事を見つけて定住。私達も老後はシアトルで…と計画を立てていますがどうなるでしょうね～。さて、我が家でお留守番をしているIndy。相も変わらず 家具に乗っています。Dukeはジョンに言いつけに…じ～とジョンを見つめて テレパシー発信しているのですがジョンは「何だよ？何で僕を睨みつけているんだよ？」全然通じていません。 そうだよね～、我が家では犬は家具に乗っちゃいけないんだよね～。
2013.01.06
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A winter storm
Duke Indy寒波・降雪・強風による影響で路上事故多発、フライトも大幅に乱れています。旅行が大好きな三女エミはオーストラリア・ニュージーランドハワイ(コナ）三週間の旅行で新年を始めます。（2月にはノースキャロライナの四女ケイを訪問、3月にはインドか南アフリカでボランティア…そして6月,LAに引越す前に母娘旅行？)二年前のネパール・ブータン旅行は女の一人旅だったので心配しましたが今回は友人と一緒なので親としては少しは安心。それに英語圏なら言葉も問題も無い筈。（オーストラリア英語もニュージーランド英語もかなり訛りが強いらしいです。アメリカ英語がどのくらい通じるか？）それにしてもエミ達が探しにさがしてゲットした格安航空券、乗り継ぎが多いこと。最初の便は今朝7：20発のボストン→NY。 (エミのiPhoneから送られてきた写真)機体の解凍の為に3時間以上の遅れ。最初の乗り継ぎ（NY→LA)に間に合わなく予定より二時間後の便に乗れてラッキーでした。悪天候（雪・氷・強風）の日は乗り継ぎが有る旅程だとやきもきしますね。今晩はLA空港付近で一泊して上海へ。（悪評高き中国南方航空、大丈夫かな？)更に上海から最初の目的地シドニーへ。三分の一は機内及び空港で過ごすような旅ですが友達と一緒なら楽しいのでしょうね。さて我が家に残されたエミの犬Indy。相変わらず高いところで過ごしています。 (Indyの為にバーストールを移動)やっぱり、この子、猫ですよね？
2012.12.30
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Boston: with dog
一年ぶりにボストンへ行って来ました。（去年のクリスマスツリー点灯式）今回もハイアットリージェンシー に二泊。ここはペットフレンドリーでペット宿泊は無料。最近、殆どのホテルが高いペット料金を取るのですよね。 今回の部屋は高層階、でもいつもの部屋より狭い。好景色が望めない高層階は有難味ゼロです。「静かな部屋」を希望するとエレベーターから最も遠い部屋になります。部屋からエレベーターまで長い廊下を歩きロビーフロアに降りてフロントデスク前を通り、通り・駐車場へ出るエレベーターに乗り換え。犬の用足しに外に出たい時はイライラする遠さです。でも一旦外に出たら便利な立地なので散歩が楽しいですよ。 鳩も散歩去年と同じ、しょぼいホリディーマーケットメーシーズも去年と同じデコレーションウィンドウデコレーションもパッとせず全く気合が感じられない寒い中の行列…よっぽど美味しいケバブなのでしょうね～。移動郵便局車このメーシーズから徒歩5分の場所に大きな郵便局が有ります。でも買い物客には此処が便利。（この移動郵便局車、我が家の近くにも来てくれないかな～～）さて、この直ぐ傍にボストン交通機関T（地下鉄）駅があります。何処まで乗っても一律＄2.50（パスカードを買えば一回＄2）ラッシュアワーでなければリーシュ付きの犬OK。ラッシュアワー時は小型キャリーケースに入れて膝に載せればOK。（Dukeは大きすぎますね。）クリスマスライト点滅の首輪をしていたのに誰も気づいてくれなかった。乗客全員に無視されたDuke慌てて飛び乗った電車は反対方向行き。終点近くで気がついた私のお蔭で目的地に到着時にはDukeはすっかりお疲れモード（ゴメンナサイ）エミが住んでいるのは駅から徒歩2分の高層アパート19階。大きな窓が多くて素敵ですね。床は今流行りのエコなバンブー（竹材）このティー・インフューザー可愛いわ！！お隣のカフェから美味しいスイーツを買ってきてティータイム。アパート一階にはピザ屋があるし、近場の殆どのレストランが配達してくれるとか…これ以上の便利な場所はないですね。Dukeは窓の外が気になるようです。MITが見えるジップラインで授業に出れそう～～。マイクロソフトも直ぐ傍。 何だか嫌な予感また～～～、ファッションショーだよ。僕、嫌なんだけど…この前、マミーがこのトレンチコートを探していたから『無くなった！』と喜んでいたのにIndyのとこにあったのかよ。 ところで この家では犬もソファにのってもいいらしい。Indy, お前 猫かよ？！
2012.12.22
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Hawaii 6 (House hunting)
今回のレンタルカーはジープ大きさ的に私のアウトバックと同様の車種を選びました。運転席を上に上げられないのでチビの私には前方が見えにくかったです。ハンドリングがイマイチ。加速もスムーズとは言えません。この車、ハワイの駐車場には幅が広すぎです。ランチを食べたハワイカイのショッピングセンター、滅茶苦茶スペースが狭い駐車場でジョンが駐車拒否。中型SUVや大型セダンが狭い駐車場のスペース一杯一杯に駐車しています。「隣の車のドアがぶつかる」まぁ、そうなんですが・・・それでかなり離れた場所に駐車。私はお洒落なサンダルのヒモ部分が擦れて水ぶくれが幾つも出来ていたので歩きたくなかったけど、方向音痴のジョンを一人にすると迷子になりますしね～。靴擦れ箇所は、血で赤くなっていたり、紫になっていたり、更には爪は内出血で黒くなっている箇所も・・・私の足を見てジョンは「小学校の腕白小僧の足みたい」誰の所為でこうなったのか全く判っていないようです。兎も角、私のアウトバックはハワイの駐車場に向いていませんね。ハワイの風景、やっぱりこうじゃなきゃね～恋人同士が寄り添っているみたいさて、今回のハワイ旅行の目的は・・・家探し多分ハワイに引越しすることになります。ワイキキでも$110,000でAla Moana Hotel Condoが買えます。まぁ、これはバケーションホームでしょうね。今まで無駄に徒広い一軒家に住んでいた私達にはあまり狭い住まいでの生活は無理（だと思う）。庭仕事はしたくないので庭がない方が良い。 ジョン用の書斎プラス出来れば寝室2つ、バスルームも2つ…犬二頭OKという条件だとどうしても値段が上の方へ。不動産屋さんのアドヴァイスで西日が当たらない部屋というのもハワイでは大事なことらしいです。私達が不動産屋さんと見た物件は何故かどこもゲートコミュニティー。ハワイってそんなに犯罪が多いのかしら？私達の予算でもホノルルの西、西北地域でなら北米を思わせるような住宅街ミリラニでこんな素敵な家が買えます。タイルの階段は好みではないけど・・・ 西のワイパプ、エヴァビーチでは もっと安くて買えます。でもハワイに住んでいる知人たちは猛反対。空気が乾燥している、暑い、飛行機の騒音、治安が悪い（麻薬？）交通渋滞が酷くて 悪名高きロサンジェルスを抜いて全米一。午前中は朝日に向かってワイキキまで午後は西日に向かっての運転で目が疲れる・・・不動産屋さんは「このあたりの住民は東方面に住めないから仕方なく西方面に住んでいる。」 （私はそういう人達ばかりではないと思いますが・・・） 結局 選択はワイキキ付近かハワイカイ若しくはカイルア？ ハワイカイやらカイルアの物件を見て回ったのですが 今住んでいる地域の値段が3倍以上でサイズは1/3以下 とても一軒家は買えないので タウンハウスかコンドミニアム（略して”コンド”） ところが管理費が月々800ドルから1500ドル これが馬鹿になりません。（固定資産税はNYの5分の1なのは助かります。）月々返済額（住宅ローン＋管理費）の計算をすると買えるコンドの値段が下がってきます。殆どのコンドやタウンハウスには 私達が多分使うことがないようなジムやプール、クラブハウスだとかあります。コンド・タウンハウスの所有地が広いとそれだけ管理にお金がかかりますがリゾート地みたいで素敵です。既に貯めてある修理費積立金が多い場合は安心ですが新しい建物では積立金が殆ど無い所もあり、個々のオーナーが修理費を捻出しなければならない場合があります。 老後を考えて食事や買物に便利なアラモアナ・センター 付近のコンドが希望なのですがペットフレンドリーの建物でも犬は駄目の場合が多く（吠えるから？）二頭OKのコンドは皆無。私達の予算内で見つけたのは建物の作りに問題が有って訴訟問題が…（オーナー達が負担したくない修理費が膨大で建設会社を訴えている）プールは勿論テニスコートも二面あって比較的新しくて素敵な建物なのに残念です。これ以外にも水道管問題が在るコンドが幾つもあります。不動産屋さんが「犬一頭だったら他にも幾つかコンドを見せれるんだけどね～」「犬一頭だとコンド管理会社に言って、外に出る時は一頭ずつ連れて出れば？」 あはは、うちの犬、毛色が違うのよね 。日時によって色が変わるカメロン犬だとでも 他人に言いましょうか？（脚の長さも違うし・・・） 因みにこれらのコンド、ホテルのような豪華なロビーがあって管理人が常時フロントデスクにいます。 部屋は狭いし、どうしてもホテルに住むような感覚ですね。 私はハワイカイやカイルアのタウンハウスが好きなのですがかなり建物が古いのでジョンが嫌がっているのですよね。 ところで日本の母が「ジョン、もう直ぐ定年の年なのに本当にローンが組めるの？」 はい、アメリカでは50代でも30年ローン が組めます。最近は住宅ローンが組みにくくなっているので多分、頭金を多めに入れないと駄目でしょうが… でも30年ローンって長い間、元金返済分は少なく殆ど利子を払っているようなもの。次回は15年、20年ローンの方が賢明？
2012.09.20
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Hawaii ５ ( Okinawan Festival)
ハワイ旅行記 続けて第五弾 朝日 私達滞在中、何故か毎朝 強風と通り雨夕日 夏時間のNYより一時間早い夕暮れテニスUSオープン・テレビ放送を見終えて出かけた週末、カピオラニ公園で開催された沖縄フェスティバルへホテルから直ぐ傍、でも歩くのが嫌いなジョンに「仲間由紀恵似の美人がいるかも…」と期待を持たせて。 沖縄系日系人がハワイに多いらしいです。３０周年会場入口の外ではグリルドチキンの美味しい匂いが風と共に・・・お兄さん、暑いのに長袖にニット帽３０周年を迎えるフェスティバル何処も彼処も人の海沖縄のドーナッツや蕎麦のスタンドは長蛇の列。並ぶのが嫌いなジョンと一緒では無理。支払いは全てスクリップと呼ばれるチケットで・・・スクリップ一枚は５０セント身体によさそうなゴーヤー茶（5ドルだったかな？）全然苦味がなくてあっさりしていました。ステージでは途切れなくパフォーマンスが・・・子供たちの踊り可愛いね～。ステージ前方席は全てお年寄りに陣取られて 立ち見も良い場所は皆無。後ろの方に立つ私達には望遠鏡が必要。沖縄の獅子舞はドデン返しをする激しい踊りだそうです。一時間後に盆踊りと獅子舞を楽しめると聞いたのですがジョンがこの人混みですっかり疲れてしまって…ホテルに戻りました。夕食前に一寸ひと眠りと寝付いたジョンは寝息（軽い鼾）をかいてなんと２時間半も寝てました。ジョンは何処でも何時でも眠れる天才だけど１時間以上のうたた寝は滅多にないですね。夢のなかで仲間由紀恵に会えたかしら？
2012.09.09
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Hawaii ４ (fireworks)
ハワイ旅行記第四弾もホノルルの風景ホテルの横庭で見つけた花火を思わせるような花ほら、似ている！！ホノルルの金曜日の夜は恒例ヒルトンホテルの花火私のデジカメCanon PowerShot S95には花火設定があるけどシャッターを切る瞬間、カメラが動くので （カメラを持つ手がシャッターと共に下がる）ぶれた写真しか撮れません。カメラを胸辺りに置いてシャッターをバチバチ花火設定はメモリーカードに記録されるのに時間がかかるので連写できません。まぁ、私にしては上出来の写真が何枚か撮れました。ブルームーンも見れました。なにか良いことが起こるかな？（正確にはひと月のうちに満月が2回ある場合に、その2つ目をブルームーンと呼ぶのは間違いで 本来の意味でのブルームーンは来年の８月２１日。）
2012.09.09
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Hawaii ３ (Ordinary day)
ハワイ旅行記 第三弾日常風景@ ホノルルみんなで楽しそう～ 盆踊り？...のわけないですよね～。 踊る宗教かな？ 男二人で楽しそう～後の男性「最高！」と叫んでいました。何が？ワ・タ・シ？男一人でも楽しそう～７人乗りチャリンコの客待ちのお兄ちゃん大人数で楽しそう～。ホノルルの消防車赤ではなく黄色。高層ビル用に梯子も長いのでしょうね。流石ハワイ・・・救助用サーフィンボードも載せています。でも・・・消防隊員達は何処へ？？一人も見かけませんでしたよ。何処かで楽しんでいるのかな？大きな木が多いですね。枝？根？シャワーツリー この色合い、私好みドッグウォーカー・犬の散歩代行かな？（この女性、以前のハワイ旅行でも見かけました。）(幹の後ろ恥ずかしがり屋さんが隠れています。）ポメラニアンちゃん、 後ろ姿の写真だけ。綺麗な毛並み。誰かのいたずら・・・子音を消して母音だけになってます。でも、するなら徹底的にしなきゃ・・・AVEの”V"も消さなきゃ駄目だよね。ワイキキビーチの端っこ（動物園の前）観光客が少ないですね。オイ、逃げなきゃ…波が押し寄せ来るぞ！！あら、そう。（この人いつも大袈裟なんだから・・・）地元の人達は車にBBQ・ピクニック用品を詰めてビーチ公園でピクニック木陰にテントを張って準備万端。子供たちは海へレッツゴー！！住まいが狭いオアフ島、住民たちはビーチや公園を大活用してますね。 気温はNYと大して変わりがないのに ハワイのほうが紫外線が強いのか ２０分で服でカバーされていた私の背中が真っ赤に焼けてしまいました。熱の所為でNYから持参した（嘘つき）GPSが故障してタッチスクリーン機能が働かなくなりました。私のスマホの調子も悪くなるし・・・・ハワイの太陽 侮れないですよ～～～。 こんがり焼ければ 顔や手のシミが目立たなくなるだろうと期待していたのですが どうもシミが増えただけでした。
2012.09.09
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Hawaii 2 (Tattooed Women)
ワイキキビーチ青い空に青い海爽快な気分になりますね。 ひときわ目立つ全身刺青のお姉さんタオルも刺青とマッチのお洒落さん 痛がったでしょうね、これだけ刺青を入れるの・・・アハハ、大した事ないわよ。彼女、現在冬のオーストラリアからやって来た旅行者。（南半球にあるオーストラリアは四季が日本や米国と反対）夏は猛暑のオーストラリア、東北部クイーンズランド州は冬でも泳げるほど温かいとか・・・「じゃあ、何故 態々ハワイまで来たの？」「違った景色を見たかったからよ！！」だそうです。 （アホな質問をしてすみません。）こんなにカラフルな刺青は珍しいけど此方では刺青を入れている人が多いです。普通の（？）女子高校生でも刺青を入れているのですから驚きです。(後悔しなければ良いけど… するでしょうね～～。）若い時入れた刺青は年取って肌が弛んでくると不細工になるらしいです。 漢字の刺青もよく見かけます。ものすごく残念な漢字刺青も多いです。（外人さんの漢字タトゥー（tattoo）画像コレクション【刺青】） 数年前から、刺青師の番組「Ink」がテレビ放送されるようになってから 刺青をファッション感覚で入れている人が増えています。 日本よりは刺青に偏見を持っている人が少ないようですが刺青を嫌うアメリカ人も多いですよ。 先月、私の友人メグ（40代）も刺青を入れました。(近所の Graceland Tattoo Studio)下絵出来上がりこのトンボ、3Dみたいで綺麗ですよね。 肩は背中の真ん中ほど針の痛みを感じないらしいです。「陣痛と比べたらこの程度の痛み・・ Nothing！！」本当？？ 痩せ我慢じゃない？ 私はタトゥー・ステッカーで満足！！
2012.09.08
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Hawaii 1 (Hyatt Place Waikiki Beach)
今回も 直前になってハワイ旅行を決定。常泊するシャラトンホテルが満室、以前 数回泊まったマリオットホテルも満室。（マリオットはエレベーターの待ち時間が長いのよね。）ちょっと離れたヒルトンさえも満室。（この夏は例年以上の宿泊客数でワイキキビーチ沿いのホテルは全て満室だったようです。）ジョンと別々のベットでないと熟睡できない私はキングサイズベッドの部屋はノーグッド。(ジョンの鼾には慣れているんですが、寝返り時のマットレスの振動が駄目なのよね。）我儘な私達…９連泊できるホテルが見つからず困りました。立地条件で選んで予約したワイキキ パーク ホテルは口コミサイトで「早朝 煩い」と苦情コメント多数。ホテルに電話をして静かな部屋を希望したら「当ホテルには静かな部屋はありません」（正直！！）建物の片方は隣のシャラトンの配達トラックの荷下ろし、もう片方はパークホテルの配達トラックの荷下ろしの騒音が早朝4時から始まるらしいです。立地条件は良いのに残念。 私達は出発二日前（ランドンの誕生パーティー前日）にネット検索やらホテルに電話をしてとホテル探しに大わらわ。 ハイアットホテルに電話をしたらクイーンベット2つの部屋に泊まれると言うので「ハイアット リージェンシー ワイキキなら良いかも」と予約を入れました。 ところが・・・・私達が予約したのは ハイアット リージェンシーではなくハイアット プレス ワイキキの部屋でした。 以前は別のホテルだったのを9ヶ月前に新装オープンしたとのこと。部屋は十分広いのですがお風呂場はシャワーだけ。 ホテルアミニティーもハイアットとは思えないほどお粗末。ベットからも居間からも見える回転式大型テレビベットの寝心地が悪くて、私は 三日目に腰痛になってしまいました。高層階のデラックスマウンテン ビューと言ってもこのホテル自体がこじんまりと低いのでマリオットのマウンテンビューほど良くなく何よりも驚いたことに 空調・エアコンの空気孔が埃だらけ床掃除は毎日しているのでしょうが拭き掃除は全くされていないようです。メイドサービスを待つ気分ではなかったので深夜にホテル部屋の拭き掃除をしましたよ、私達。翌朝 ハイアットリージェンシーへ移りたいと電話をしたら金曜日と月曜日の夜、空き室がないとのこと。結局、此処で我慢することにしました。朝食ブフェは無料なので文句は言えないのでしょうが毎朝、ほぼ同じでとっても侘しい品々。ブルーベリーは冷凍、もしかすると模造品。（アメリカではブルーベリーの模造品が多くの食料品やベーカー等で使われています。） （美味しくない）味噌汁、ご飯、（塩辛い）漬物もあります。プールは個人宅のプールの大きさ（小ささ）サウナもジャグジーもない。本当にハイアット？？私達の場合、正規料金（一泊２３０ドル）だったのでハイアットリージェンシーより少し安いぐらい。（まぁ、リージェンシーはWiFiと朝食は有料でその分高くなりますが・・・）早期予約すれば格安で泊まれ、WiFiと朝食が無料でもハワイらしさゼロのホテル。これは大都市のビジネスホテルです。私達はこのホテルには正規料金で二度と泊まらないでしょうね。
2012.09.07
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NC trip 3
引越しを無事終えて モールで遅いランチ。（家具などはお給料を貰ってから購入予定。オークの木に恵まれたノースキャロライナは家具製造業でも有名です。）超大型モールには広いフードコートが端にあり反対側の端には有名チェーンレストランが何軒も並んでいます。ケイのお気に入りのチーズケーキ・ファクトリーは午後2時過ぎなのに15分待ち。遅いランチか早めのディナー客で満席。ディナー時にはどんだけ待たされるのでしょうか？さてさて、翌朝、ケイにさよならして帰路へ・・・の筈だったのですが（乳離れできない娘は）私達の車で一緒にニューヨークまで戻って来ました。ケイの仕事始めは七月第二週です。現在シアトル滞在中の三女エミがケイを招待してくれたので一週間ほどシアトルで遊んで、直接、ノースキャロライナへ戻ることになりました。さて、帰路は三人で一台なので運転を交代すれば12時間運転も問題なし。リッチモンドで給油のついでに大活躍のスマホで検索して見つけたレストランSelba でランチ。寂れたダウンタウンの中に在りましたがレストランは繁盛しているようで駐車場を探すのに苦労しました。（犬達を車内に置いていくので、日陰で窓を開けて駐車しても荷物や犬が盗まれないような安全そうな場所に駐車しなくちゃいけないのです。幸い、レストランの窓から見える場所に停めることが出来ました。）予約していなかったので10分ほど待たされて窓際のテーブルをゲット。料理は美味しく満足だったのですがサービスがスロ～～～。前菜がでてくるのに２０分。それほど手の込んだ料理は注文しなかったのに・・・（私は犬達を散歩させていました。）テーブルについて４０分後に、やっとメインディシュが運ばれてきました。（その頃、犬達は食事も終わって用も足して昼寝中涼しくてラッキーでした。）このレストランの他にもこの危なそうな地域に洒落たレストランが点々とありました。最近、貧民街になってしまった小都市ダウンタウンに洒落たレストランが増えていますね。人気レストランのお蔭で街が活性化するかもしれませんね。（今にも落ちてきそうな雨樋に草が生えている）さて、ランチ後、運転を交代しようとジョンに申し出たら私のドライアイが未だ良くなっていないので彼が続けて運転すると・・・（ケイも運転できるのにね～。）何故に運転嫌いな彼が運転したがったのかといいますと・・・我が家の決まりではドライバーに音楽の選択権があって彼は自分がMIXしたCDを聴きたかったから・・・12時間、同じCDのリピート。最近彼が気に入っている曲のリピート。絢香 "I belive"森山直太朗 "愛し君へ"森山直太朗 "生きとし生ける物へ"既に5日立ちましたが未だにI believe myself信じることで全てが始まる気がするのケイと私の頭の中で寝ても醒めても聞こえています。
2012.06.23
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NC trip 1
ケイがノースキャロライナへお引越し。末っ子が未知の地へ移住するのが心配な親といつ迄も乳離れできない娘は車二台でノースキャロライナへ。私はアレルギーだか疲労からかドライアイが悪化していて数日泣き腫らしたような目では運転できずジョンとケイが一気に12時間運転するのはキツイので最初の日は夕方出発して4時間半運転してデラウェア州で宿泊。 Sheraton Wilmington South Hotelはペットフレンドリーホテル。何故かケイはジュニア・スウィートルームに無料でアップグレードしてもらえました。私とジョンはお向かいのダブルスルーム（幅広い音程で鼾をかくジョンから少しでも離れて寝たいのでホテルに宿泊する時はダブルスのルームを取るようにしています。）朝寝してゆっくり朝食を食べてから・・・良いお天気ケイは《Rain Baby 雨赤ちゃん》肩書き返上ですね。座っているだけなのに車に揺られているとジョンはお腹が空くらしく「お昼は何を食べる？」「いま何時？」(５分ごとに同じ質問、他に考えることないの？）高速サービスエリアで簡単に食事するつもりだったけどスマホのネット検索で見つけた韓国料理店「Kimchi House（キムチハウス）」口コミ評判が良いのでそこでランチを食べることにしました。高速を降りて10分ほどの距離が赤信号・交通渋滞で35分もかかり入店時には私もお腹がペコペコになっていました。ランチメニューどれも10ドル前後で量が多くて美味しくて大満足。（韓国人の女主人に「箸は使える？」と聞かれた。出してくれた割り箸、綺麗に割れず使いにくかったよ～。）満腹で幸せ気分で高速へ戻ったら渋滞・・・前を走るのは《止まっているのは》ケイの車。その横は大型トラック。赤線は動けない渋滞、黄線はのろのろ運転地帯。最近、カーナビよりスマホのアプリグーグルマップの方が役に立ちます。合計一時間40分、渋滞で動けませんでした。やっとホテルに着いたのは８時半過ぎ。朝寝坊＋寄り道ランチ＋交通渋滞で予定よりかなり遅く到着。ケイのアパートへは翌日行くことにしました。Hampton Inn & Suites Durham North I-85は一部屋に四人まで泊まれて朝食付で一泊１００ドル。しかもペットは無料で泊まれます。2.5 ホテルにしても安い！！（前日のホテルの半額。しかも前日は二部屋。この日ケイがアパートに入居予定だったのでケイの部屋は取っていず、空き部屋がなかったので一部屋に三人＋二匹。）今年オープンしたばかりで部屋も綺麗で快適に過ごせました。そしてフロントデスクが超フレンドリー。（ノースキャロライナは米国南部なんだなぁ～）それはスーツケース置き。あなた達の席ではありません。右下の黒い物体はDuke タオルが可愛く飾られていました。 三人とも外へ食べに行く気力がなかったので宅配ピザを注文しました。待つこと４０分。18inch＝45.72ｃｍ日本でもこんな巨大なピザを配達してもらえますか？
2012.06.21
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DC Trip 4/5-8
４月初旬の旅行話。1２年前からシンガポールに住んでいる親友夫婦が暫くワシントンDCに滞在しているので彼らに会いにDCまでドライブ旅行しました。春休み中だった末娘ケイもくっついて来ました。途中アトランティック・シティー（AC)に寄ってランチ。よく出鱈目な案内をするナビですがACでは行き止まりで「左折」指示。どうもボードウォークに車を乗り入れさせたかったようです。このような状況では全く役に立たない方向音痴のジョンが私の運転に一々口を挟むので困るのですよね。更に今回はスマホでグーグルマップを見ながら指示するケイが煩くて・・・（冷静沈着に）二人を無視して無事に目的地に到着。モール内にビーチ？ネットで評判の良いレストラン The Continentalで普通に美味しかった食事をした後カジノを覗いて、更に車を進めてHyatt Regency Baltimoreで一泊。（途中義理兄の新居を訪問して夕食をご馳走になりました。）このHyattのフロントは無愛想全米大型スーパーの顧客サービス/返品取扱カウンター並の素っ気無さジムは狭くサウナは無し屋外テニスコート・プールは夏しか開かず天井から床までの窓ガラス（バスルームの壁も一面総ガラス）はしっかり防音されていず外の騒音が上階まで聞こえてくるイマイチ残念なホテルでした。初めて訪れたボルティモアは野球ファンや家族連れで賑わっていて「全米最悪の犯罪都市」という汚名を持つ街とは想像できません。タンクトップにショートパンツ胸の大きなウェイトレスで有名なフーターズに男性客（野球ファン）がバルコニーから溢れんばかりに集っている以外はのどやかな都市風景。ハーバー沿いのEdoレストランで綺麗な桜を見ながらランチ。ケイは大好物のざる蕎麦が食べれて幸せ。（家でも夏になれば作っているのですがね～）私はランチセットの甘過ぎる照り焼きソースにガッカリ。ジョンは（納豆以外の）日本食は誰が作ったどんな物でも「美味しい」ので此処でも満足。腹ごなしの散策後更に南下してDCへ。泊まったのは Hyatt Arlington。（二泊）宿泊料はボルティモアHyattのほぼ半額。フロントの接客対応はボルティモアよりはマシでした。アメリカディズニーワールドの従業員達は日本並の気持ちのよい接客が出来るのですから国民性の所為にばかり出来ませんよね。サービス業界は従業員教育をしていないのでしょうね。楽しみにしていた桜は例年より早く開花して桜まつり真っ最中なのに葉桜になっていました。でも１２年ぶりで会う友人夫婦は全く変わっていなく（会話が弾んで料理の写真を撮るのを忘れるぐらい）楽しい時間を過ごせました。ホテル近くのレストランでの飲茶も美味しかったしオバマ大統領がお忍びで訪れたというレストランJenny'sは桜まつり花火大会で混雑していましたが友人夫婦が（コネを使って）予約を入れていたので長蛇の列の横をすり抜けて直ぐにテーブルに付けました。（まるでVIP気分！！） 桜まつりに合わせてピンクでまとめた可愛い母娘 DCには過去数回家族旅行をしていますが初代大統領ワシントン邸は初めてでした。入場券+邸内見学チケットを友人が買ってくれたのですが（混んでいて）時間制の邸内見学は私達が入場した４時間半後。首を絞めている？？歩きまわって疲れてしまった私達は邸内見学をせずにアレキサンドリアへ移動。友人夫婦はこの街に来るとプリンストン時代を思い出すと感慨深げでした。来年シンガポールへ戻って老後は彼の地で過ごす予定の友人夫婦に今度会えるのは何時かしら？DC出発日は朝ゆっくりしてフィラデルフィアで食事をしてNYまで戻って来ました。片道８時間のドライブ、途中でジョンやケイと交代。でも彼らが運転中は自分が運転するより神経を使うので疲労度はかなりのものでしたよ。
2012.04.26
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Boston: museum and meals
Amy and I spent half day at the Museum of Fine Arts.(Slide show)Admission was $ 22 for adults, $ 20 for the over 18 years old students.However, MIT students get free admission, so Amy paid nothing!!The current exhibition was Degas.Mostly "nude" sketches have been exhibited.The museum is huge and the floor plan is a maze.We needed a good meal to energize ourselves walking around the museum.The most upscale restaurant in the museum is Bravo.Fortunately, we were seated very quickly even without a reservation.Fruits Bread was delicious. Soup was small in size.My salad was so-so. The price is too high.This one will be on my “never go back” list.We had dinner at The Capital Grill which Amy highly recommended.(Slide show)We made a reservation few weeks ago.The food was delicious.The price is high, but it was worth it.However, I thought the waiter was very rude.He was very pushy about recommending the wine.John ordered one glass and it was enough for him.I didn’t want to drink any alcohols, I was little tired and didn’t want get drunk.Amy cannot drink at all.I do understand the restaurants make huge profit from the alcohols sale.(The wine John had, was four time makeup compare to the market value.)It was not pleasant to be asked ordering the wine persistently and hearing the rude comment.I would like to go back to The Capital Grill, but at other locations.ボストン二日目はエミとボストン美術館で半日過ごしました。（スライドショー）入場料大人２２ドル、大学生２０ドル。でもエミはMIT（マサチューセッツ工科大学）の学生なので無料。現在はドガ展が開催されています。主に「ヌード」のスケッチが展示されていてどのように作品を完成させていったか理解できました。この美術館は印象派のコレクションが充実しているようです。（エジプトのコレクションも素晴らしいです。）「古代」、「ヨーロッパ」、「アジア、オセアニア、アフリカ」、「アメリカ」、「モダン」、「版画、素描、写真」、「染織、衣装」「楽器」と分類されていて館内は迷路のようです。全てを観て回るエネルギー補充のため早めのランチを取ることにしました。私は普段なら美術館内のカフェテリアで食事をしますが勉学に励んでいるエミにご馳走してあげたかったので美術館内で一番高級なレストランBravoでランチをいただきました。運良く予約なしでも直ぐにテーブルにつけました。食前に出されたフルーツブレッドは美味しかったです。賞を幾つか取った有名レストランらしいですがスープは＄１０もするのに量が少ないしどれも良い材料を使ってあるのに味は大したことはなかったです。ここは《二度と行かないだろうリスト》に載せました。夕食はエミのお薦めのステーキハウスThe Capital Grille(スライドショー）。金曜日の夜は混雑が予想されたので数週間前に予約をいれました。メインが４０～５０ドルでサイドディッシュが８～１０ドル。高いですよね～。でもどの料理も美味しかったです。味、量ともに大満足。ただ、ウェイターのワインの薦め方が強引過ぎ。ジョンはワインを注文しましたがアルコールに弱いエミと疲れていた私はワインを飲みたくありませんでした。どこのレストランもアルコール類で儲けているのは知っています。（このお店のワインの値段は市価の４倍）でも飲みたがらない客にしつこくワインの注文を訊くのは感じが悪すぎます。（私がアルコール依存症から回復中の客だったら誘惑に負けていましたね～）さらに「ワインを飲まない女性客は皆嫌がる」などボソリと言うなんて礼儀がなさすぎます。（その一言で私は『絶対にワインを注文しないぞ～！』と決めました。）折角、料理が美味しかったのに残念。このレストランは他の都市にも出ているそうなので他の支店に行ってみたいです。
2011.12.06
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ボストン：ツリー・ライトアップセレモニー
先週木曜日、ボストンコモン（公園）で行われたツリー・ライトアップセレモニーに行って来ました。夕方６時に付く予定で家を３時前に出たのですが途中交通渋滞が数カ所あって、４５分遅れでホテルに到着。犬連れなのでスタンダードより広い「コーナー・ルーム」の方がゆっくりできると薦められ取った部屋(スライドショー）は想像以上に広かったです。 ホテルからボストンコモンのクリスマスツリーまでは徒歩数分。クリスマス用の赤と緑の光が付いている首輪を付けた我が家の犬達も連れていきました。人混みの中で踏まれたらいけないので公園内では犬達を抱えて歩きました。ジョンは初め「Duke、重すぎ～～」と文句を言っていたのですが若い女性たちが「可愛い～～！！！」とDukeを見に近寄ってくるので嬉しかったようですよ。Dukeも頭を撫でてもらって大喜び。私は片手でDuchessを抱いて片手でカメラを操作。私に抱かれたDuchessはいつものごとく近寄ってくる人を睨みつけていたようです。殆ど身動きしないDuchessを縫いぐるみだと思っていた人も多かったです。 我家の庭の木のほうが巨大なので（翌日の夕方もう一度行ってみたのですが）このクリスマスツリーには少しガッカリ。翌日 訪れた侘しいクリスマスマーケットにもガッカリ。テント内にクラフトショップとベーカリーなどの出店が十店ほど・・これでは客を惹きつけませんよね～。
2011.12.05
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Ladies day out
（Slide show)This time was Tina's planned our “Ladies day out".As one of the few New England inns that have been operating continuously since the 18th century, the Red Lion is a charter member of Historic Hotels of America and it belongs to the New England Innkeeper and Resorts Association and Original Historic Inns of New England.(http://www.redlioninn.com/)It's less than one hour and half drives from my house.Tina made the reservation a month before.Even it was a weekday, they were all booked, so earliest lunch reservation available was 1:30pm.We stopped at Lee outlet mall for quick shopping.This outlet mall is great!! It has a relaxing area for the pet to walk and to drink fresh water and two gated and covered pet enclosures so your pet can enjoy the fresh air while you shop. I saw a car headed into the store's side.A store employee told us that at least two accidents like this happened every year.It seems an older lady driver stepped on the gas instead of the brake.Good thing, no one got hurt.The trip from Lee outlets mall to the red lion inn (Stockbridge, MA) was about a 12 minute drive.Tina was funny, when she got the reservation she told us "We are going to a Historical place, you have to wear colonial style clothing to dine there."So I told her that I got lace-up boost at the army and navy shop and an Amish hat to complete my colonial clothing, We were just kidding...They will maintain our "no-hats-and-no-muscle-or tank-top-shirts" stance, but they eliminated the dress code.(While jackets and ties are always appreciated and appropriate for gentlemen in the Main Dining Room in the evening, they are no longer required, except on major holidays.)Most guests were wearing casual clothing for lunch.Well, there are group of older ladies wearing Red hat/hair piece were dinning at The Red lion inn.They are the Red Hat Society which is a social organization, founded in 1998, for women approaching the age of 50 and beyond and it is the largest women’s social group in the world. (http://www.redhatsociety.com/)It is " Girl Scouts" for the older girls!!The food was excellent and the price is reasonable. (I almost forgot to take pictures.)We walked around the main street.There weren’t too many stores but they were all very interesting.There are many museums in and around the town.Next time I want to visit Norman Rockwell museum which hosts 574 of Norman Rockwell’s paintings and drawings; Rockwell (1894- 1978), who lived in Stockbridge for the last 25 years of his life, helped to establish the museum, which occupies 36-acre site overlooking the river.We did visit the National Shrine of Divine Mercy before leaving Stockbridge.It has settled on an absolutely beautiful and peaceful hilltop.The grounds of the Shrine are peaceful and I think Catholics and non-Catholics alike would enjoy the Shrine.We were so glad that Tina shared her favorite place with us.今回の《レディーズ・ディーアウト》（女性だけで小旅行で一日楽しく過ごす日）はティナの計画で行われました。（先回はマンハッタンでトークショー見学） 我が家から一時間半ほど離れたマサチューセッツ州のレッドライオン・インでランチを楽しみました。レッドライオン・インは18世紀以来、ニューイングランド州で継続的に営業されている旅館・ホテルの一つとして、アメリカの歴史的ホテルのチャーターメンバーです。ここのダイニングホールは宿泊客や観光客に大人気でひと月前に平日のランチ予約を入れたのですが既に予約が一杯で１時半の予約しか取れませんでした。遅めのランチの前にリー・プレミアム・アウトレットに立ち寄りました。ここのアウトレットの素晴らしい点はペットエリアがあって飼い主が買い物中に犬達はゲートつきのエリアで新鮮な水と空気を楽しめることです。平日で閑散としていましたが、駐車場にはパトカーが二台。何事かと思っていたらお年寄り女性ドライバーが店の壁に車を突入させた事故だったのです。店員の話では「年に二回ぐらいこういう事故があるんだよね～」どうもアクセルペダルとブレーキを踏み間違ったようです。幸い負傷者はいなかったようです。このアウトレットからレッドライオン・インまでは１２分のドライブでした。予約を入れたティナが「歴史のある場所だからコロニアル・スタイルの服装でなきゃ入れないのよ～」と真顔で言っていました。そこで私は数日前にティナ達に「組み上げブーツを軍の放出物資店で見つけたし、アーミッシュの帽子を持っているからこれで私の服装は完璧にコロニアル・スタイルよ。」とメールしました。（ティナは自分の冗談を私が本気にして変な服装で現れると信じたみたいです。） 時代の波に抗えず、最近レッドライオン・インのダイニングホールもドレスコードをカジュアルになっています。（主要な祝日のディナーは今でも男性はネクタイとジャケット着用しなければいけません。）平日のランチだったのでカジュアルの服装の客が多かったです。それで１０数名の女性が全員赤い帽子か髪飾りをつけてダイニングホールに入ってきたときは目を引かれました。ティナが去年ここで食事をした時もこの《レッド・ハット・レディ》達が集まっていたそうです。 《レッド・ハット・ソサエティ》は５０歳に近づく年齢以上の会員たちが「楽しく仲良く」をモットーに活動を展開している世界最大の女性のグループです。５０歳未満はピンク、５０歳以上は赤の帽子を被って赤や紫色の服を着てランチや外出を楽しむらしいです。年配女性のガールスカウト版？楽しそうですね。私たちは遅いランチでお腹がペコペコ。地元の素材を利用した料理は美味しくてお喋りが楽しくてメインコースの半ばまで写真を撮るのを忘れていました。四人でそれぞれのお皿を味見しながら楽しんだ食事は税金・チップ込みで一人４３ドル。レッドライオン・インのハウスワイン（１５ドル）をそれぞれ夫へのお土産に買いました。アウトレットで買った品物も家族の誰かにあげるものが多かったです。皆、自分だけ楽しむのは気が引けるのですよね。メインストリートは店が立ち並んでいるわけではないのですがそれぞれの店内で興味深い面白い商品を見ているだけでもあっという間に時間が過ぎてしまいます。ストックブリッヂ付近には博物館が幾つかありますが今回は時間がなく行けませんでした。次回はストックブリッヂに住んでいたノーマンロックウェルの絵画とデッサンを見にノーマンロックウェル美術館を訪れたいです。ストックブリッヂを去る前にメインストリートから車で数分の美しい丘に在る神の慈悲聖堂・国立参拝所へ行きました。カトリック信者は勿論のこと信者でなくてもこの穏やかで平和なこの場所を楽しめます。心が清まる場所ですね。お気に入りの場所を教えてくれたティナに感謝感謝です。(スライドショー）
2011.07.20
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Heidelberg
It was a two hours and 15 minutes drive to Heidelberg, Germany from Luxembourg.We stayed at Hotel Bayrischer Hof.The location is good, right across from Bus/Trams station.(We found the public a parking lot near the hotel.)We were greeted with welcome wine at check in. Our room was spacious. We had the corner room which is much bigger than Jenny/Jason's Double room for the same price.We had only one complain: the noise from outside at night.The "ear plugs" was on the night stands. We should know that was an indicator for the noise complains from the previous guests.Anyway, 204 euro for two nights is cheap. Breakfast was included and we loved it!!!Most things are cheaper in Heidelberg than Luxembourg and Paris, and people are friendly.Also, most people there can speak English.We took the Bergbahn (mountain railway) up to Heidelberg Castle (Schloss Heidelberg) which is the "Must see" place in Heidelberg.You’ll see that parts of the castles were built at different times in different styles. It is really impressive and you get many good opportunities to take pictures everywhere.After we saw the castle and walked around the gardens, we headed back to the old town.We crossed the old bridge and walked along the River Neckar and went back to the Old Town from the New bridge. (The Old bridge is pretty, and new bridge is nothing spacial.)The Old town was very charming and crowded with tourists.We found very good German restaurant nears the central market square. The restaurant "Sudpfanne" offers traditional local meals for reasonable price.The service was friendly, but very slow which we didn’t care much; we played cards while waiting for our foods.It seems like all restaurants in the Old town have same problem: shortage in labor.It might be that the workers took days off for Easter holidays. We had to wait a long time for the food to serve in all restaurants we went.(slide show)I wanted to visit Heidelberg Bonsai Museum, but it was closed on Easter Sunday.Also Fairy Tale Park was closed.Luckily, the University botanical garden (Botanischer Garten Heidelberg) was open.It is the one of the oldest in Germany, and one of the largest botanical gardens in Europe.Their greenhouses are huge and contain many impressive and mature specimens from all areas of the world.（slide show)Heidelberg offers many peaceful spots to relax and walking around.I will love to spend a longer vacation in Heidelberg.ルクセンブルクからドイツのハイデルベルクまでは2時間15分のドライブでした。（ニューヨークからボストンへ行くより近いですね。）私達が泊まったのはバイリッシャー ホフ（Bayrischer Hof） ホテル。口コミで大評判の三つ星ホテルです。場所は旧市街入り口のトラム（路面電車）駅・バス停の傍。ホテル付近に公共駐車場があります。ワインで歓迎されてのチェックイン。フロントデスクで働いている感じが良い若者たちは大学生らしいです。 私達の部屋は角部屋でした。とてもヨーロッパの三つ星ホテルとは思えないほど広くモダンな内装。肩まで浸かれる深い浴槽には感激しました。ジェニー夫婦の泊まった隣部屋も同じくダブルルームで角部屋と同料金。でも角部屋ほど広くなく浴槽無しでシャワー室だけ。角部屋の方が絶対お得なようですが難点がひとつ・・・外からの騒音。窓を閉めていたのに明け方まで酔っ払い（？）の大声や路面電車のブレーキ音が聞こえてきました。道理でベットのサイドテーブルに耳栓が置かれていたのわけですね。それでも、美味しい朝食付きで2泊分の宿泊料金二人で204ユーロは安いです。 ハイデルべルグの物価はルクセンブルグ、パリよりも安く人々は友好的で英語を話すことができる人が多いです。 歩行者天国ハウプト通りと数々の脇道がとてもロマンチックな旧市街は非常に魅力的。観光客で混雑していました。ドイツ最古の大学町でもあり常に活気があるようです。この街のシンボル、ハイデルベルク城まではBergbahn(登山鉄道)で上りました。旧市街の街並みやネッカー川が見渡せる城の敷地内にゴシックやルネッサンスの建築物が残っていて撮影スパットが多く有ります。城を見た後、庭園を散策して再び旧市街へと登山鉄道で降りていきました。 そして、アルテブリュッケ橋（オールド・ブリッジ）を渡りネッカー川に沿って歩いて、Wehsleg（ニュー・ブリッジ）から旧市街に戻りました。 ニュー・ブリッジは風情がある石橋のオールド・ブリッジとは違い何の変哲も無い普通の橋です。ニューブリッジとオールドブリッジの中間に地元の人お勧めのドイツ料理店があります。レストラン"Sudpfanne“でリーズナブルな値段で伝統的な郷土料理を楽しめます。サービスはフレンドリーで非常に良かったのですが料理が出るまでかなり待たされました。でも私達は待っている間トランプで遊んでいたので待ち時間が気になりませんでした。 旧市街内の全てのレストランが人手不足問題を抱えているようでした。どのレストランでも待ち時間が非常に長かったです。もしかすると復活祭休暇で休みを取っている従業員が多かったのかもしれません。（スライドショー）私が行きたかったハイデルベルク盆栽博物館は復活祭休暇の為に休館でした。また、おとぎ話公園も休園。 幸いなことに、ハイデルベルク大学植物園（Botanischer Garten der Universität Heidelberg）は年中無休。さらに温室も開いていていました。ここはドイツで最も古くヨーロッパで最大の植物園の一つです。 その広大な温室には世界各地から収集された植物が大きく育っています。 この植物園は必見ですね。（スライドショー）ハイデルベルク、二泊三日観光では物足りません。次回はハイデルベルクで長期滞在をしたいと思っています。
2011.05.17
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Train, Toilet, Trier
Paris' Gare de l'Est station is Traveler friendly.The food court offers WiFi (first 30 minutes are free) , kids play area and shopping mall.(Slide show)The restroom charge is .50 euro and it has a big diapers change area.(John said .60 euro for "pee", 1.10 for "poop" at Luxembourg station restroom, what a rip off!!)We had to switch the train at Metz Ville, France when we traveled back to Luxembourg.The train to Luxembourg was delayed and they switched the platform without any announcement.Before crossing the border, the conductor was replaced presumably to a Luxembourg native.(Both conductors checked our tickets.)On Good Friday, we visited Trier.It's only 45 minutes train ride from Luxembourg.(Some people commute from Trier to Luxembourg.)The train stopped few stations.It is very strange to me that some housing are build so close to the railroad.There are open green areas all over, why you want to live near the railroads?All stores were closed for Good Friday, only Restaurants and Ice cream shops were opened for tourist.The churches had the Mess and closed for visitors.There were many tourists in Trier.I think many people come here for their Easter holiday vacation.We were tired from Paris trip, we didn’t want to walking around, so we decided to hop into The Trier Express(Video): it is 35 minutes tour which you have to sit the entire time.Trier is a small town; I don't think it's worth 7 euro for the Trier Express, unless you don't have time to wondering around the town.(Slide show)On the way back to Luxembourg, something happened on the train.The security guards were checking around the train either looking for something or someone.We were stuck on the train for one hour and 20 minutes.It seems we didn't have good luck on the trains going into Luxembourg....フランス国鉄の主要ターミナル駅の一つであるパリ東駅は旅客が快適に過ごせる駅です。フードコートではWifiが３０分無料で利用できます。（その後は１時間５ユーロ）フードコートの隅には子供の遊び部屋があります。ショッピングモールの地下には設備の良い有料トイレが有ります。使用料は５０ユーロセント。（スライドショー）ヨーロッパには有料トイレが多いです。一番高かったのはジョンが使用したルクセンブルク》駅の《小》６０ユーロセント《大》1.10ユーロ時間制限があるらしいです。ぼったくりですよね～。パリからルクセンブルクへはメスヴィルで電車を乗り換えました。メスヴィルでは電車のホーム情報がホームの電光掲示板に表示されています。私達の電車は予定より遅れていた上に何のアナウンスもなく出発の５分前にホームが変更されていました。（慌てましたよ～～）メッツからの車掌はフランス人。ルクセンブルクの国境の駅でルクセンブルク人の車掌に交代していました。アメリカと同じく車内改札（検札）システムなので二人の車掌がそれぞれ、検札に回っていました。パリから帰った翌日の聖金曜日にドイツのトリーアへ行きました。ルクセンブルクからは電車で４５分。トリーアからルクセンブルクへ通勤している人も少なくないらしいです。幾つかの駅で停車しました。(動画）駅前に住宅地、そして草原。それにしてもこれほど草原が広がっているのに線路の直ぐ傍に立っている住宅が在るのが不思議です。トリーアは聖金曜日で殆どの店が閉まっていました。営業していたのはレストランとアイスクリーム店だけ。全ての教会ではミサが行われていて一般参観は出来ませんでした。それでもトリーアは観光客で賑わっていました。どうやら復活祭休暇を利用してやってきた観光客が多かったようです。パリ観光で疲れていた私達は歩き回るのが厭だったのでトリーア・エクスプレス（動画）に飛び乗りました。観光スパットで降りることができない３５分間のツアー。トリーアは小さな町なのでトリーア・エクスプレスで回る（７ユーロの）価値は無いと思います。（スライドショー）トリーアからの帰りの電車で《何かが》起こったらしく警備員が車内を行ったり来たり《何か》か《何者》かを調べていたようです。１時間２０分も電車が停止。どうも私達は《ルクセンブルク行き電車》に運が悪いようです。
2011.05.16
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Paris： show and tour
The first night in Paris, we saw the comedy show "How to become Parisian in one hour?"I read about this show on Trip Advisor and booked the tickets online before arriving in Paris.Olivier Giraud is a French comedian and the show is in English and non stop laughing.Surprisingly the majority of the audience was French.The theater is very small; it was pack with 220 people.You better go there earlier to get the better seat and the better your chances of sitting together.I made the reservation online and paid cash at the door.There is no credit card machine at the theater.The bike tour (Bike About) was also booked online using the credit card and paid cash at the tour. (They said the credit card information is used JUST to reserve the spots.)The bike tour was fun.（slide show)We met at the Statue of Charlemagne in the courtyard of the Cathedral of Notre Dame on Ile de La Cite and walked to the Bike headquarters where is in the underground garage nears the Hotel De Ville. We biked from there through the 4th Arrondismont, to the Isles, the Latin Quarter, St. Michel, the Toulleries, the Arch Bonaparte, the Louvre, the Halles, back to the 4th and the headquarters.We got to see parts of the city which we might not have seen, along with learning bits of history.After the bike tour, we went back to the Cathedral of Notre Dame for a Free English speaking tour.The last time I was there I made the reservation online and paid at the door with cash.There is no credit card machine at the theater.The bike tour (Bike About) was also booked online using the credit card and paid cash at the tour. (they said the credit card is required to secure the reservation.)After the bike tour ended, we went to back to Notre Dame Cathedral.I joined English tour (free) and John took a nap in the Cathedral.（He looked like he was in silent prayer.)I was at the Service at Notre Dame Cathedral for Pope John Paul II on April 2005. (Jenny and I were in Vatican City when Pope John Paul II past away.)It was only six years ago...Somehow I feel it was a long time ago, so many things had happened in last six years.I have forgotten many things, what I did, where I went...I think my blog would help me to keep tract of what I've done. (Only if I can remember writing them .I didn't write about our Santorini trip...) パリ初日の夜は《どうしたら一時間でパリジャンになれる?》というコメディーショーを見ました。ネットで大評判だったので前もって予約を入れておきました。フランス人のコメディアンの英語でのワンマンショーです。意外なことに観客の多くがフランス人。小さな劇場は２２０人で満員でした。指定席ではないので早目に行かないと良い席に座れません。大人向けのコメディーでパリジャン、フランス人、イギリス人、アメリカ人、イタリア人・・・誰も彼も笑いの対象にされます。彼は今夏から世界進出するらしいです。彼ならアメリカでも人気が出るでしょうね。チケットはネットで予約をして当日現金払いです。（劇場にはクレジットカードの読み取り機が無いそうです。）パリの市内自転車ツアーもネットでのツアー申し込み時にクレジットカード情報入力が必要ですが支払いはツアー当日に現金払いでした。アメリカではカード払いが一般的なので現金を持ち歩く習慣がありません。自転車ツアーでは現金の手持ちが足りなくてATMに走るアメリカ人が多かったです。自転車ツアー（バイク・アバウト）はお勧めです。（スライドショー）交通量の多いパリ市内を自転車で走るのが心配だったので制限人数が少ないこのツアーを選びました。このツアーは英語で私達のガイドはアメリカで育ったフランス人でした。ノートルダム大聖堂のカール大帝像で集合しツアー本部がある地下駐車場まで歩いて行きまた。お尻に優しいゼリー入りサドルが付いた自転車の座高を調整して出発。パリ市内を自転車で駆け抜けてガイドお勧めの屋台販売のサンドウィッチを立ち食いして・・・気分はパリジャン・パリジャンヌ！！私はツアー終了後、ノートルダム大聖堂に戻って無料英語ツアーに参加しました。ジョンは疲れたのか大聖堂で昼寝をしていました。多分、知らない人からは敬虔な信者が黙祷しているように見えたと思います。 私が先回ノートルダム大聖堂を訪れた時は私は長女ジェニーの母娘旅行中の２００５年４月８日朝でした。教皇ヨハネ・パウロ2世の追悼ミサが行われるとは知らずに入った私達の後数人で戸は閉められました。大聖堂内には大型TVスクリーンがいくつも設置されカメラクルーが動き回っていました。信者でない私達母娘が大聖堂内に入っている為に外で並んでいる信者が中に入れないのは不本意なので私達は速やかに大聖堂を去ろうとしたのですが警備員には不審者に見えたようです。身元チェックをされて無事（？）開放されました。あれから６年。もう６年も経ったのか～ともたった６年しか経っていないのか～とも感じます。私にとってはこのブログは《覚え書き》なようなもの。読み返せば思い出すこともあると思いますが忘れた事の方が多いかもしれません。（ギリシャ旅行記も中途で書くのを止めたし・・・）もっとまめに更新しなくてはいけませんね。
2011.05.15
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Paris
Before we left US, I checked some website like "What To Wear in Europe" Yes, you should wear nicer clothing when you are traveling in countries where you don’t speak their language, because people do judge you by how you dress; especially you are a stranger to them.However jeans are fine for the sight-seeing.Many people wear Jeans in Luxembourg, Germany and Paris, and I don't think they are all visitors.We took the super fast bullet train TGV to Paris from Luxembourg.It took 2 hours and 15 minutes; it was not "on time" departing and arrived to Paris 10 minute late.You should buy the ticket far in advance. We bought them few days before traveling date, we had to pay more; also, we couldn't book the seat next to each other.Our hotel in Paris was highly rated "Le Fabe Hôtel".The location is great; very close to Metro and a good bistro and Supermarket are near by.The manager was very attainable. The sauna was good.The breakfast was good at 10 euro per person.The room was very small and the wall was thin.The phone in room DID NOT work. The Free Wifi was too weak.The real problem was the noise from outside in the night time.Although the hotel is "smoke free", the night shift desk parson was smoking outside by our room window, thus we did smell the smoke in our room. (Our room window was closed.I don't know how smoke got into our room.)I don't mind staying there again, 135 euro/night is cheap in Paris, but John wants to stay better, more expensive hotel next time.（Slide show)カジュアルな装いが主なアメリカ人もお洒落なヨーロッパで浮き上がらない服装をしないように気を使っています。私も《ヨーロッパで何を着るか?》と検索しました。その中でも人気のサイトでは・・・ジーンズは駄目！！と書かれていました。でも実際にはヨーロッパでもジーンズを穿いている人を多く見かけました。その全員が旅行者とは思えませんでした。言葉が通じない国では身なりで判断されるので良い服装をするに越したことはありません。それでも一流レストランで食事をするのでなければ小奇麗な身なりで大丈夫。観光はジーンズでも全く問題無しです。ルクセンブルクからパリへは超特急TGVで2時間１5分でした。（日本ほど時間に正確ではなくて定刻より10分遅れて到着しました。）TGVの切符は、早目に予約をすれば割安で買えます。私達のように数日前購入だと値段も高くなっており、席も隣同士を予約できませんでした。（窓側席が人気です。）今回泊まったパリのホテルはネットで高評価のLe Fabe Hôtel。立地条件が良くメトロの駅から徒歩5分弱。近くには美味しいビストロやスーパーマーケットが有ります。マネージャーはとても素敵な方で英語が上手。（他のフロントデスクの英語力はかなり低いです。）サウナは狭いけど予約制なのでゆっくり出来ます。一人１０ユーロの朝食はリーズナブル。ホテルの内装はモダンでお洒落。ホテルの部屋は狭いです。でもパリのホテルはどこも狭いので仕方がないですね。問題は無料サービスのWifiのシグナルが弱い。室内の電話が故障している（？）ホテル内は禁煙ですが夜勤のフロントデスクの人がホテルの外（私達の窓の下）で喫煙。窓は閉めてあるのに何故かタバコの臭いが室内に漂って・・・一泊１３５ユーロはパリでは安い方なので私は次回もこのホテルに泊まっても良いと思っていますがジョンは次回はもう少し高級なホテルに泊まろうと言っています。（スライドショー)
2011.05.14
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Clervaux
On the way back from Vianden to Luxembourg city, we stopped by Clervaux.It's a very small town, but there are so many hotels, restaurants and banks.Many stores were closed when we visited on 4/17/2011. I wonder why there are so many banks.We didn't go inside the Clervaux castle where a famous exhibit of photos collected by Edward Steichen is on permanent displayed.I'm sure that this castle is also nicely restored. （Slide Show)I have not seen any homeless in Luxembourg, but if I were a homeless, I would sneak into one of the castle and stay there.ヴィアンデンからルクセンブルク市へ戻る途中、クレルヴォーという小さな町に立ち寄りました。この小さな町にもお城が有ります。非常に小さな城下町なのですがホテルやレストラン、そして何故か銀行が建ち並んでいます。私達が訪れた4月17日はシーズンオフだったのか殆どの店が閉まっていました。（スライドショー)お城ではエドワードスタイケンの写真展が常設されているそうですが私達は入りませんでした。このお城も綺麗に復元されているのでしょうね。ルクセンブルクではホームレスを見かけませんでしたが私が若しホームレスになったとしたらお城に潜り込んで住みたいです。
2011.05.13
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Vianden
Vianden Castle is one of the most fascinating castles in Luxembourg and one of the largest and most impressive in Europe. Vianden is located in north-east of Luxembourg, one hour drive/train ride from Luxembourg City.We took a ride in Luxembourg's only chairlift to the Vianden Castle sight-seeing platform.The chairlift won't take you to Vianden Castle. (You might find the free parking space on Rue Victor Hugo. You see the Victor Hugo’s name on the hotels and restaurants. Victor Hugo stayed in Vianden on several occasions between 1862 and 1871. The house where he stayed in has became a commemorative museum. )We enjoyed the fairytale atmosphere while on the chairlift; the view of the castle, picturesque village and a swan which nested at someone's backyard.There is a small parking lot near Vianden Castle.If you park your car in the Village, it will be a long up hill walk to the Castle.Many of Vianden Castle`s galleries and rooms are open to the public. We wandered through the rooms of the castle, and admired antique weaponry and furniture.(Slide Show) Few things I notice...We didn't see any security guard in the castle.Unlike Japanese Castles, there are no gift shops near the castle.ヴィアンデン城は数多いルクセンブルクの城の中でも最も魅力的でヨーロッパでも名城とされています。ルクセンブルク市から車でも電車でも一時間北東の地に有ります。私達はリフトの乗り場近くのヴィクトル・ユーゴー通りに路上駐車をしてルクセンブルク国内唯一のリフトに乗ってヴィアンデン城と町が見渡せる展望台に昇りました。（ヴィクトル・ユーゴーはこのヴィアンデンの町と城が気に入り、1862年から1871年の間に何度かヴィアンデンを訪れました。彼が1871年の夏に宿泊した家が記念館になったり、ホテルやレストランに彼の名前が付けられたりしています。）リフトからはお城や美しい町並み、更には家の裏庭に巣を作っている白鳥まで見えてまるでお伽の世界のような雰囲気を楽しめます。このリフトはお城には通じていません。お城はお城近くの狭い駐車場からは直ぐですが街中に駐車をしたら長い坂道を上って行く事になります。ヴィアンデン城のギャラリーや部屋の大部分は一般公開されています。アンティークの武器や家具を楽しみながら中世の王室の生活を垣間見ることが出来ます。(スライドショー)私が不思議に思ったのは・・・・城内で警備員を一人も見かけなかった事とお土産物販売店がお城の付近に一軒も無かった事です。駐車場からお城までの通りは一般住民の家が建ち並んでいます。
2011.05.13
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Luxembourg
Luxembourg is very small country.It is less than half of the size of Delaware. Although the city of Luxembourg is small, its layout is complex as the city is set on several levels, it provides with many sightseeing spots where the beauties of nature can be enjoyed by walking/biking around city. Bike rental program is great if you have a European issued credit card.You can pick the bike at any of the numerous number of bike stations and drop it off any other stations that are found throughout the city.(Slide show)The City has parks have beautifully landscaped green area and playground.Many people make good use of there parks. (Most houses don't have a big yard.)Saturday Farmer's market is big and you see local people.I saw more tourists than locals on the streets of the city.As a tourist you should walk up and down inside The Bock Casemates which consists of tunnels and passages carved by the Spanish in the 18th century and were in use during the World War I and II to give shelter to the city's inhabitants.(Slide show)Notre-Dame Cathedral and Grand Ducal Palace are close by in the city centre.(There are "grand duke" and "grand duchess”; Luxembourg is the only remaining grand duchy country.)There is ONE Guard with a machine gun protecting the palace gate.There are as many as 130 castles in Luxembourg!!! We visited one of them, Vianden Castle.So even though Luxembourg is tiny country, there are plenty of places you can explore.The living cost is very high in Luxembourg; the weak US$ didn't help us.Eating out is not cheap, even pizza is expensive.The only thing we found cheaper than US was Wine, everything else are expensive compare to US price.No wonder there are people who work in Luxembourg and commutes from Germany where food & housing are much more affordable.ルクセンブルクは神奈川県とほぼ同じ大きさ。国というには小さすぎますが段差が激しく複雑な地帯なので地図で見るより広く感じます。 市街地は徒歩でも自転車でも数多くの景観を楽しめます。(スライドショー)ルクセンブルク市の自転車レンタルプログラムは便利ですよ。自転車貸し出しステーションで借りた自転車を他のステーションへ返すことが出来るのでバスに乗り遅れた時や買い物で荷物が増えた時など便利です。しかも最初の30分は無料。その後一時間毎に1ユーロ。300～400メートル毎にステーションがあるので乗換えを続ければタダで市内を回ることも可能です。但し、ヨーロッパ発行のクレジットカードが無いと契約が出来ないようです。（ジェニー夫婦は自転車を持っていますがこのレンタルプログラムにも契約しています。）日本でもこのようなプログラムがあれば便利ですよね。"ちょっと拝借”自転車泥棒がなくなると思います。ルクセンブルクは美しい緑豊かな国で池や子供達の遊び場のある公園も幾つか有ります。これらの公園は庭が狭い家やアパートに住んでいる市民の憩いの場になっています。土曜日の農産物の市は大規模で賑やかです。公園や農産物の市以外の場所では住民より観光客の方が多いように感じました。（住宅地では人を殆ど見かけなかったです。）特に観光客が多かったのはボックと呼ばれる要塞。断崖の下が18世紀にスペイン人によって造られたトンネルで構成された巨大な地下要塞となっており内部の大砲が置かれた穴が数多くあります。第一次・第二次世界大戦中は市民の避難所の役割を果たしていました。迷路のような通路を昇ったり降りたりかなりの運動になります。(スライドショー)ノートルダム大聖堂や大公宮殿は、市内中心部にあります。ルクセンブルクは"大公"と"大公妃"がいる世界で唯一残っている大公国です。宮殿の玄関は機関銃を持った護衛者が一人が守っています。（一人の護衛者で守れるのかしらね～？）この小国に130もの城があるのですよ。現在は大学や政府機関に使用されているものや個人所有、ホテルなどになっているものも有ります。私達はその中でも一番有名なヴィアンデン城へ行ってきました。小さいながらも見どころ満載の国ですね。1人当たりの国内総生産（GDP)世界首位の座を固持し続けている国だけあってか物価が高いです。米ドルが弱いせいか余計に何でも高く感じました。アメリカでは安くて手ごろなピザもルクセンブルクでは高かったです。（アメリカでなら多分４０ドルほどのピザ3枚が40ユーロ）ルクセンブルクで唯一安かったのはワイン。物価の安い隣国ドイツに住んでルクセンブルクへ通勤している人も多いらしいです。
2011.05.11
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Boston/Cambridge
This Boston trip was mainly to meet up with Amy and driving her around to hunt for an apartment.Amy has been accepted to MS Engineering & MBA Dual Degree Program (LGO) at MIT.She already has a Master in Engineering, so in two year, at the young age of 26, she will has total of THREE Masters. What a great academic & personal achievement!!We stayed at Hyatt for two nights and at Le M?ridien Cambridge-MIT one night.Hyatt is very close to everywhere.We found the short-cut from Hyatt to MBTA, one of the Dog-Friendly Public Transportation. Because of its low profile sign, the T (MBTA) station is not easily found: It is not visitor friendly.Hyatt's parking garage to the T, also to CVS is less than a one minute walk.Chinatown, Financial district and South station (Amtrak) is very close also.Le M?ridien Cambridge-MIT is in Central Square, the city of Cambridge.This hotel is not as fancy as Hyatt, but the room is well decorated and comfortable.It has “roof top garden” on third floor which is very nice for dogs to do their business.Only problem we had was the plumbing noise. When next room guest run the shower, you feel like you are on the Maid of the Mist at Niagara Falls.The walls are too thin; they need better insulation.Many shoppes and restaurants are in Central Square.It is between of MIT and Harvard, so this is a very poplar housing choice for students.However, we saw many homeless wondering/sleeping/sitting on the streets.I think some of them are "brilliant mind" genius or "student loan poor" students.I wonder why so many homeless are willing to bear the cold weather in Boston and Cambridge.If I were homeless, I want be in the warm place like California, Florida or Hawaii.Although Amy's first choice is a studio w/ underground parking in Central Square, John and I worry about burglaries and street crimes around there.Another area we drove by was Somerville which is bit far from MIT.Amy didn't like the area atmosphere and this area has a high incidence of automobile and bicycle theft. (we crossed this area out from the list.)Beacon Hill's the narrow cobble stoned (brick-paved) streets and brick buildings are very charming and it is in Boston.This is the one that Amy really likes and safest area, but it comes with higher rent.Also, the parking is a big problem for her.Amy doesn't want let go of her old car and motorbike; she has a dog and she doesn't want have any roommate.There are choices, I hope she makes a choice which makes her happy.Slideshow今回のボストン旅行はMIT（マサチューセッツ工科大学）のMBA(経営修士）とエンジニア修士を同時に習得できるプログラムに入学するエミのアパート探しを手伝う為でした。合格通知が３月初めに届き説明会が３月末、入学は５月末。エミの場合シアトルからの引越しで仕事も５月中旬まで続ける予定なので準備期間が短くて慌しいです。今回はハイアットリージェンシーボストンで二泊、 Le Meridien Cambridge-MIT（ル・メリディアン・ケンブリッジーMIT)で一泊しました。ハイアットは二回目で犬達も覚えていたようです。ホテルの駐車場から徒歩１分でボストンの地下鉄駅へ出れます。ボストンの地下鉄には犬連れで乗車できます。ル・メリディアンはケンブリッジのセンタースクエアに在ります。ハイアットよりは少しランクが下ですがモダンな内装で素敵です。３階に"屋上庭園”があり、犬連れの私達にはとっても便利でした。ただ、部屋の壁が薄いので隣のシャワーの音がナイアガラの滝で霧の乙女号観光状態。センタースクエアはハーバード大学とMITの中間点で多くの店舗とレストランがあり学生に人気がある地域らしいです。そしてホームレスにも人気があるようでした。もしかするとホームレスに見える人達の中には卓越した天才や《学生ローン貧乏》の学生達も混じっているかもしれませんが私には見分けが付きませんでした。ボストン・ケンブリッジの激寒を我慢してこの地に留まっているホームレスが多いのが不思議です。私がホームレスならフロリダやカリフォルニア、ハワイのような温暖の地へ移動します。エミの第一候補はこのセンタースクエアの屋内駐車場付きアパートですが私とジョンは治安が心配です。センタースクエアからハーバードを越えて更に行くとSomerville（ソマヴィル）。MITからは遠いしエミはこの町の雰囲気が好きでなく郊外なので夜は閑散としていて治安がそれほど良くないらしいです。車や自転車泥棒も多いらしいです。この地域は私達のリストから外しました。エミが一番気に入っているのがボストン市内のBeacon Hill（ビーコンヒル）。 ボストン最古の石畳の市街で１8～19世紀のレンガ造りの家が軒を連ねている高級住宅地。ボストン市内でMITにも近く治安も良い地域なので家賃も高く、駐車が難しいのが難点。駐車場を月極めで借りることになります。そして坂道は冬の歩行が大変でしょうね。エミは車もバイクも手放したくないし、犬を飼っているのでルームメイトとアパートをシェアするのが厭。選択は色々あるのですがね～。何が大事か本人が決めなければなりませんね。エミは家賃を学生ローンを組んで払うことになります。賢明な選択をして満足な学生生活を過ごせればよいですね。因みに学費の６割以上はLGOプログラムのスポンサー企業が払ってくれ、エミは更に奨学金を貰えたので最終的に払う学費は州立大学の学費と同じくらいです。
2011.04.05
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Boston trip w/Dogs
Another Boston trip, this time we stayed at Hyatt Regency Boston .The location is great; it is near Chinatown, Financial District and Boston common.You can walk anywhere within a few minutes.This hotel is pet friendly also but no dog beds available.(Westin’s dog bad was “Heavenly”.)Its four minutes walk to closest green area (Boston common) for dogs’ BUSINESS; Westin has a garden which was very convenient for us. Duchess didn’t like strolling around Boston common and I don’t blame her.Boston common is not clean. Actually, I think Boston streets are dirtier than NYC where you shouldn’t wear sandals walking around. At Hyatt, we can leave our dogs in the room and go out (not sure we are allowed); that is big plus for us.The room size is good, bigger than Westin waterfront.There are not enough outlets for PC/cell phone chargers.Toilet seat was loose, each time I sat on, it moved.Noisy heating fan and some draft kept us waking at night.Most hotels don’t charge a Internet fee, but does.Also they charge the Refrigerator usage fee. We couldn’t believe this charge.I enjoyed the sauna in the fitness room.It was a LONG walk from the elevator though.(They call it Hyatt walk”. You go all the way to the end of hallway and go down the stairs, another hall way and stairs, and more stairs you have to go down...) The sauna is in the locker room.There were few things I notice in the ladies locker room.All three toilet doors are broken, you cannot lock the door.No soap in the one of shower rooms for two days. This Hyatt hotel needs better maintenance, but overall we like this hotel and we will stay there again. So, we could go to Chinatown to have dinner this time.We picked three restaurants from Yalp reviews.We loved Kaze Shabu Shabu. This is not Japanese Shabu Shabu, its Chinese version of Shabu Shabu. The price is reasonable and potion was just right. We picked the Kimichi broth and that was not as spicy as we would like, but there were other spices that we can add by ourselves. John liked the spinach noodle also. Next time, we will try seafood mix.New Jumbo Seafood Restaurant was so-so. Not bad but nothing spacial. We didn’t like Ginza at all. When we walked in I smelled the bathroom cleanser (Lysol), I wanted make U-turn, but I was hoping the food would be as good as the reviewers said.Chinese waitresses were wearing very short kimono that look funny. Green tea was weak, not having much taste. Sashimi/Sushi combo for two was not fresh. It is for two people, I wish they put everything at least two or four pieces of each kind. We won’t go back to this restaurant for sure. ボストンへ又行って来ました。(これからは頻繁にボストンへ行くことになりそうです。）今回はハイアット リージェンシー ボストンに泊まりました。ハイアット リージェンシー ボストンは抜群の地点に在ります。チャイナタウンやシアター街の直ぐそばでファイナンス地域までも徒歩で数分です。先回のウェスティン・ウォーターフロント・ホテルと同じくペットフレンドリーですがウェスティンほど準備はされていなくドッグベットはありませんでした。犬たちがトイレに行くには歩いて４分離れたボストンコモンまで行かなければなりません。ウェスティンには庭園があってそこで用が足せました。Ｄｕｃｈはこのボストンコモンが大嫌い。無理も無いのです。この公園もボストンの歩道もサンダルで歩け回れないマンハッタンより汚いのですから・・・ホテルの部屋は大きめ。お風呂場にも電話機が設置してあり電話機は三台もあるのにＰＣや携帯充電のために必要なコンセント数が少なすぎでした。そしてネット接続費と冷蔵庫使用費！！！(普通無料でしょう？）トイレのシートが緩んでいて座る度に動きました。２４時間オープンのフィットネスセンター内のロッカールームにサウナがあり私は数回利用しました。このフィットネスセンターまでのたどり着くには歩く、歩く・・・エレベーターから降りてから長い廊下の端まで行って階段を下りてまた廊下を歩いて階段、更に階段を下りてやっと到着。”ハイアット道”というそうです。ロッカールームには水着の脱水機が置いてあり心配りが行き届いているように見えたのですがトイレのドアのロックがどれも壊れていたりシャワー室のソープ液が二日続けて無かったり・・・このホテルはメンテナンスに問題があるようですが次回も此処に泊まると思います。ウェスティンと違って犬達を部屋に置いて外出できたのでチャイナタウンで食事を楽しめました。ネットの口コミサイトから三店選びました。気に入ったのはKaze Shabu Shabu。日本料理カテゴリーに入っていますがこれはどう見ても中国風しゃぶしゃぶです。何種類もあるスープから私達が選んだのはキムチ。真っ赤なスープでしたがあまり辛く無かったです。お肉は程よく脂がのっていて美味しかったです。ジョンはホウレン草麺が気に入ったようでした。値段は(何でも割高のボストンにしては）リーズナブル。量は私達に丁度でした。New Jumbo Seafood Restaurantはまぁまぁの中華料理店。がっかりしたのは Ginza 。まず、入店して直ぐにトイレ掃除洗浄液の臭いが鼻に付きました。私はＵターンして店から出たかったのですが口コミの《新鮮で美味しい》寿司を食べたいジョンの為に我慢しました。ウェイトレス達は丈の短い着物をきていて滑稽でした。運ばれてきたお茶は薄くて全く風味なし。刺身・寿司盛り合わせ二人前を注文したのですが二人前なのに二人分ずつ無いのです。マグロは気持ちが悪いほど紅くどの魚も新鮮な味とは言えませんでした。二度と行きたくないレストランです。
2011.03.20
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Westin waterfront boston hotel
John had a business trip to Boston and I decided to go with him. He wanted me to drop him off at the Stamford train station.However the one way there would already be one hour and 15 minutes, and it should be 3 1/2hours drive from home to Boston.Unfortunately, it took longer than 4 and half hours drive + stop for the dinner; we left home before 6pm and arriving the hotel around 11pm.It was dark and the snow was covering the signs on the highway and street.We got lost looking for restaurants.(GPSdidn’t help much.)We went to Boston with our dogs.Westin Waterfront hotel is a “Pet friendly” hotel.It has a garden where dogs can do their business.They have dog beds which our dogs loved.(Our bed was very comfortable, too.)We could have some light meals and drinks at the bar located the front of lobby.It also has a Starbucks located in the hotel lobby, but it closes around 4PM!!!Our problem was we CANNOT leave our dogs in the hotel room and go out.I heard that there are great gym and pool, but I couldn’t go.I couldn’t go to the museum or sightseeing.We couldn’t go out for good dinner.We had Japanese/Koren Food delivery to our room.John took a taxi to take out from Legal Seafood restaurant.(Later we found out that there are shuttle from hotel to restaurants.)They should have the dog sitting service.Valet parking was $42 per day (Self parking is $32 per day)We thought that was too expensive, but it seems other hotels around waterfront area charging the same amount.Foods in Boston are pricey also.I read some reviews complaining about the thin wall.We got very lucky as we didn’t have any problem with noise from other guest rooms.We heard next room guest made sound when he closed the door, but that didn’t bother us much.Over all we were happy staying at this hotel. 急にジョンのボストン出張に付いて行くことになりました。初めは私が（運転が嫌いな）ジョンをアメリカ唯一の高速電車Acela Express停車駅まで送る筈だったのですが我が家からその駅までの片道が1時間半、往復すると3時間。ボストンまで（交通渋滞さえなければ）3時間半のドライブ。それなら車で行ったほうが便利だろうと私が運転手として一緒に行くことになりました。ボストンには以前に何度も車で行ったことがあるのですが夜に我が家を発ったので高速の標識が暗くて見えにくいうえに除雪された雪で道路脇の標識を隠していたので夕食を食べようと高速から降りてから迷子になってしまいました。（結局、マクドナルドで食事しました。）6時前に家を出てホテルに到着したのは11時。（食事時間＋道に迷った時間が一時間半）今回は犬連れなのでペットフレンドリー（ペット可）のホテル、ウェスティン・ウォーターフロント・ホテルに二泊三日宿泊しました。このホテルには隣接したガーデンが有り、犬達がトイレに行くのも便利。犬用のベットは心地よく犬達も気に入ったようです。（Ｄｕｃｈは夜中、ベットから落ちて下敷き状態になっていましたが・・・）私達のベットも良質で寝心地が良かったです。良かった点はホテルフロント前のラウンジで犬連れでも軽食やドリンクを楽しめること。スターバックスもラウンジ内に有ります。（但し夕方4時には閉店）問題は犬だけを部屋に置いておけない規則。それでホテル内のジムやプールを利用できなかったし、美術館へ行けませんでした。そしてレストランで夕食を楽しむことが出来ませんでした。テイク・アウトとディリバリー・サービスを利用しましたがレストランで熱々を食べたかったです。ペットフレンドリーを名乗るホテルにはドッグ・シッター・サービスが必要ですよね。さらに駐車料金が高いのも減点です。係員付き駐車サービス（バレー・パーキング）が一泊で＄４２。（ハワイのホテルより高いですよ。）どうやらボストン・ウォーターフロント地域のホテルは何処も同じ料金なようです。口コミ・レビューで壁の薄さの苦情が書かれていましたが私達の部屋は全く問題がなかったです。隣室客がドアを閉める時の音は大きかったですが特に気になるほどではなかったです。大体においてこのホテルを気に入りました。（でも次回はチャイナタウンに近いホテルに泊まろうとジョンは言っています。）
2011.02.13
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Total Tennis Camp
slide showJohn and I went to Total tennis on a 2 days tennis camp.We have been to Total tennis few time before for USTA league,but never been to any of camp; there are 2days, one night,weekend, mid weekend, full week camp.Total tennis is located in Saugerties which was chosento be 1 of the top 10 cool small towns in US. It’s one hour drive from our house.I cannot find any other place hosting the Adult tennis campyear around in NorthEast.I heard that an Australian couple that lives in Japan come toTotal Tennis very often.I’m sure that they looked for other places and cannot findany better deal. (Even though the husband is an airline pilotendowed with free airfares, they are willing to travel such longdistance to be here for tennis.)Over the Martin Luther King's Day weekend, there were 40 people, but our camp started on a Monday and there were only 5 people including John and me. (There were 4 people canceled because of the bad weather.)There were 3 solo travelers.That was the 10th time for Kathy, 5th time for Jan and 2nd time for Shavaun.We had 2 courts and 2 coaches.It’s paid to be an experienced camper, Kathy and Jan picked the younger coach and moved to next court immediately at the first tennis lesson.We were left with the older coach on a court with 3 players.You are paying the same fee, you would want to be on the court with less players.Anyway, our coach was okay, but he gets tired toward end of lessons; we got 30 minutes less in lesson time.(Well still, it was away better then 40 people on 5 courts.)Over these two days we are supposed to get 8 hours group lessons plus 1/2 private lesson; we had 7 1/2 hours lesson on our court and John got 20 minutes, I had 25 minutes private lesson.The younger coach had a hard time calling my name.He called me “Osako”.John: “it’s not Osaka”I said: “He might call me Tokyo, tomorrow!”Our coach:”Yokohama”” Beijing” ”Shanghai”....(Most Americans hardly know Japanese city names.)Second day, two coaches calling my name loudly so many times, I am sure that they won’t forget my name for a long time.As for the main lodge where we stayed, it was simple and room was very basic.There is neither TV nor phone in the guest room.Our room (#2)’s bathtub was kid’s size, 2/3 of regular tub.Kathy’s room (#1) didn’t have a tub, and the shower was so small, she hardly could move around inside the shower area.She said that some room has a shower head so low, you have to bend your body to wash.Walls are so thin, you can hear the voice and sound outside of your room very well.I woke up at 4:50AM by snow removal noise.You can hear people talking downstairs or outside, it was impossible to take a nap in the afternoon following tennis lessons and before wine and cheese time.I will prepare the earplugs next time.There was no individual temperature control panel in our room.The first night was too cold, we asked the front desk to raise the temperature up and the second night was too hot!!!It seems hard to manage the temperature in the lodge.Our room had a balcony leading to back yard.While I was taking the pictures of views, a cat sneaked in to our room and jumped onto my bed.I think this cat lives in the vacant rooms.Cafeteria style food was excellent and hanging out with other tennis lovers was fun.I even ate dessert each meal, despite of all the exercises that we got, I gain 4+ pounds in 3 days.(I wish what I gained was muscle, not fat.)The workers at the site eat in the cafeteria, also.There was one thing I didn’t like, there was a woman who was hogging up all her favorite vegetables, and the cook didn’t take any more vegetable out.You have to be in Cafeteria BEFORE she gets her food!!!There was a bar in the livingroom, and we enjoyed wine and cheese before dinner.We watched TV, which is the only one in main lodge, in the basement.We saw Agnieszka Radwanska's racquet flew off the handle at Australian Open.She must have smashed her racquet onto the court extremely hardand/or Date’s serve was so strong that the racquet exploded.It was a surprising moment for everyone watching the game.Late spring to fall, the player can play more tennis after the lessons.Extra few hours of Mixer would be nice.However, on rain days, if you are one of the unlucky ones, you would find yourself amongst 80 players on 5 indoor courts.Because the reservations become full early, it would be difficult to make reservation if one were to wait to see the 10 day weather forecast.I think fall/winter indoor season might be better deal than rainy spring/summer.I will recommend this camp to the people love to improve their tennis and can endure college dormitory style accommodation.
2011.01.22
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Total Tennis Camp
スライドショー夫婦でテニスキャンプへ参加しました。クールな小さい町トップ１０に選ばれたSaugerties（ソーガーティーズ）に在るTotal Tennis（トータル・テニス）では週日２泊３日、４泊５日、週末２泊３日、そして一週間のキャンプが一年中通して行われています。アメリカでも大人の為のテニスキャンプは数少なく、まして年中通して行われているキャンプは米国東北部では此処しかないと思います。何でも日本に住んでいるオーストラリア人ご夫婦が長年、年に数回このキャンプに参加されていて、コストの面でも此処は全米一お得だと言う話です。我が家からは車を飛ばして一時間。このテニスクラブには以前にも何回も来たことがあったのですがキャンプに参加したのは初めてです。先週末は連休で参加者４０名にインドアコート５面・コーチが５名だったのですが連休明けのキャンプは参加者がたったの５名（悪天候の為キャンセル４名）、コート２面にコーチ２名。私達はとってもラッキーでした。大人数の方が賑やかで楽しいことも多いでしょうが、私達がこのキャンプに参加した目的はテニス。少人数で集中したレッスンを受けれる方が嬉しいです。他の参加者はソロで参加した女性３名。キャシーは４０代で既婚で子供二人いる税理士。毎年数回参加していて今回で１０回目。ジャンはアラウンド３０で今回で５回目の参加。シボンは２０代後半で去年の１２月に初めてキャンプに参加して気に入り、また、休みが取れたので二度目の参加。やはり、キャンプに慣れている二人が早々と若いコーチを選んで隣のコートでボールを打ち出したので"残された”シボンと私達夫婦が一緒のコートで年配のコーチのレッスンを受けることになりました。同じ料金を払っているのですから少ない人数のコートの方が良いですよね。参加者が多ければレベル毎（初心者～上級者）にコートを分けれますが少人数ではそれは出来ません。運良く、私達のテニスのレベルに大差が無かったので２：３で分かれましたがレッスンに無駄がなく楽しかったです。唯、年配のコーチは時間と共に疲れが出てくるのか球出しのボールが乱れていました。(しかも若いコーチのコートより３０分遅く始まったのですよ。)若いコーチが最初に私の名前を「オーサコ」と呼んだので、ジョンがふざけて「オーサカじゃないよ」私「明日はトーキョウと呼ばれるだろうね～」それからは「ヨコハマ」「シャンハイ」「ペキン」と私を呼んでいました。（一般のアメリカ人は日本の地名を殆ど知りませんね。）二日目にやっと私の名前を言えるようになったが嬉しかったのかレッスン中、コーチ二人が私の名前を連発。まぁ、これで彼等は二度と私の名前を忘れないと思います。宿泊したメインロッジは古くて簡素で私達の部屋の設備もシンプルでした。部屋にはテレビも電話も付いていなく浴槽は普通の２/３ほどのお子様サイズ。それでも浴槽が付いている部屋は上等で、身動きも出来ない狭いシャワー室やシャワーヘッドが肩より下方に付いる部屋の方が多いとキャンプ暦１０回のキャシーが言っていました。部屋の壁は薄く全く防音がされていないので廊下の人声や外の音が筒抜けでした。夜中に振り出した雪の除雪作業の音で私は朝の４時５０分に目が覚めました。二日目の午後、ワインとチーズ・タイムの前に昼寝をしようとしたけど外の話し声で眠れませんでした。次回は耳栓を用意していかなければ・・・初日は寒すぎたのでフロントへ室温を上げてくれるようにお願いしたら二日目は暑すぎ。気温のコントロールがうまく出来ないようです。設備の全てが古すぎるようです。私達の部屋は二階でしたがバルコニーへから裏庭へ出れます。バルコニーで景色の写真を撮っていたら猫がやってきて私のベットに飛び乗りました。野良猫には見えなかったので多分宿泊客が居ない空き部屋でこの猫が寝起きしているのでしょうね。カフェテリアでの食事は評判が良いだけあってとても美味しかったです。デザートまでしっかり食べてしまったのであれだけ運動したのに三日間で２キロ体重増加。（脂肪ではなく筋肉の増加だと信じたいです。）メインロッジの居間にはバーがあり、暖炉の前でお喋りをしながらワインとチーズを楽しみました。このメインロッジ唯一のテレビが地下室に在り、夜は皆でオーストラリア・オープンを観戦。伊達選手の試合も見ました。（サーブを返そうとしたラドワンスカ選手のラケットが根元から折れた瞬間をライブで見ました。あれには驚きましたよね。伊達選手のサーブのパワーでラケットの頭が吹っ飛んだとは思えませんので、ラドワンスカ選手が余程の力でラケットをコートに叩きつけていたのでしょうね。）私達はメインロッジの中にしか入っていませんが宿泊できる７つの建物が敷地内に点々と建っています。最近内装改造されたキャビン以外はメインロッジのように簡素で古い設備らしいです。晩春から初秋のキャンプはアウトドアコート（クレーコートを含む２０面）で良天候だと夕方のプレータイムも楽しめるので一日６～７時間のテニスタイム。でも雨の日は定員の８０名がインドアの５面コートに詰め込められるのでそんな経験をした人達が書いた口コミコメントは辛辣です。早くに予約がいっぱいになるのでお天気予報を調べてから予約するのは難しいらしいです。テニスが第一目的で宿泊施設は大学の寮のレベルでも我慢出来る人達にはお勧めのキャンプです。
2011.01.21
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Shows and City
We went to Manhattan last week.The weather was mostly rainy, lovely weather for ducks, not good days for us being in the city.Yet, we got lucky, whenever we were out walking, it was cloudy with just spots of raindropsI met with my friend Reiko for lunch. No rain.As soon as I got back to the hotel, there came the first drops of rain.I thought NYC tourism is suffering from swine flu.However, Manhattan was abounds in tourists, we could not walk without bumping into others.We hated smokers on the street. They were holding the cigarette and walking through a crowd.Anyway, pedestrians were enjoying the car-free stretches of Broadway at Times Square.It is "Green Light for Midtown", to reduce traffic congestion throughout Midtown Manhattan via targeted improvements on Broadway, focused at Times and Herald Squares.I saw the Naked Cow boy who wears a cowboy hat, cowboy boots and white briefs with the words "naked cowboy" on the rear.What is the Indecent Exposure law in NYC?Japanese Pop Star was arrested for Indecent Exposure for being naked at a Tokyo park this spring.He should be in NYC when he wanted to be naked in public.We were really lucky to get the great seats at “Kooza” and “Chicago”.I got them with the internet discount. “Kooza” was 45% off and “Chicago” was 32% off.We enjoyed “Chicago”, and we loved “Kooza”.We were so close to the stage, I got a neck pain; we were at the sixth row in “Kooza” tent and the second row in “Chicago” theater.We could make an eye contact with the actors.We even could see the wrinkles on the actors’ faces & necks.Few casts wore a tiny dot on their forehead.John thinks that was a very tiny wireless microphone (lavalier mics ) that looks like a mole.I thought they don’t use any speaker at Broadway show.Well, at least they don’t “Lip-Singing/ Lip-synching” like some pop singers.It is a hard work singing and dancing two hours.The cast for the characters Roxie, Velma and Billy Flynn were very experienced and VERY mature performers.I admire their enduring strength.Nevertheless, the show was enthusiastic and very entertaining.We stayed at The Westin New York at Times Square which is a pet friendly hotel.We didn’t bring our dogs with us though.Their policy is you cannot leave your pet in the room when you going out.The restaurant and theater in NY are not pet friendly.We left dogs at their vet’s office which becoming their second home.The Westin’s location is unbeatable; it’s so close to Times Square, yet not noisy.The room was not small for NYC hotel and the bed was very comfortable.The toilet flush like water pipe is going bust, I was afraid waking John up middle of the night.I felt this hotel is not guest friendly.We paid extra for the club room and we got the I-Mac computer, but had to pay $15/day to get online.The signs at the elevator are not clear.I had troubles finding our room and fitness center.We ate at “Shula's stake house “(in the Westin) which was WAY overpriced.We liked “Bourbon Street “which is close to Theaters on the restaurant road.Their drinks are quite strong and dishes are good.The price is very reasonable.After I drop dogs off at the Vet’s office, I took 10:50AM train to NYC. It was Wednesday Off-Peak hour, yet the train was packed; half of them got off before arriving to Ground Central station.I took 7:30 AM train from NYC to home, it was Friday Peak hour train, but my cart was at most 5% full.No wonder, there are only hourly train available to Poughkeepsie, even weekday peak hours. スライドショー 先週、マンハッタンまで行ってきました。 毎日アヒルが喜びそうな、街を歩く私達には不都合な雨模様のマンハッタンでした。 (今週もまだ雨が続いています。） でもラッキーな私達は外を歩いている間雨に濡れる事も無く過ごせました。二日続けてランチをお友達のＲＥＩＫＯさんとした時も雨は降っていませんでした。私がホテルに戻った途端、雨の雫がポツリ・・・ ニューヨークの観光は新型インフルエンザの影響で打撃を受けていると聞いていましたが、物凄い人込みでしたよ～。誰かにぶつからずに歩くのは無理。そんな人込みの中を歩きタバコの人達がいて・・・全く大嫌いです。 現在、ブロードウェイーの一部が歩行者天国になっています。折りたたみ椅子が設置されていて喧騒の中をのんびり座って楽しんでいる人が多かったです。マンハッタンでのピープルウォッチングは楽しいです。ブロードウェイーの名物男「裸のカウボーイ」を見かけました。下着一枚の裸でカウボーイハットとブーツを履いてギターを持っています。歌を歌うらしいです。日本では芸能人が公園で裸になって逮捕されたそうですがニューヨークの公然わいせつ罪はどうなっているのでしょうか？草薙君もニューヨークで裸になればよかったのにね～。今回はシルク・ドゥ・ソレイユ”Ｋｏｏｚａ”と”Ｃｈｉｃａｇｏ”を観ました。ネットで割引券を購入したのですが最高の席でした。”Ｋｏｏｚａ”は４５％オフで”Ｃｈｉｃａｇｏ”は３２％オフ。観ていて首が疲れるほどの前列。”Ｋｏｏｚａ”はテントの中で、ラスベガスショーの豪華さは無いもの、、サーカスと言うシルク・ドゥ・ソレイユの原点に戻ったものでジョンも私も「お～～、凄い」と口を開けっ放しでした。”Ｃｈｉｃａｇｏ”は前から二列目だったのでステージのかぶりつきの感がありました。役者さんと目線がバッチリあったりしてドキドキ。クローズアップで顔や首の皺までハッキリ見えました。メインの役者達は額にホクロに見えるぐらい小さなマイクを貼り付けていました。（ショーの間にその”ホクロ”が移動するので「あれは多分マイクだ」とジョンが言っています。）私はブロードウェイーではマイクを使わないと信じていたのに・・・少なくともライブで「口パク」をする歌手とは違って「生」でした。毎日二時間も歌って踊って重労働です。ロキシー、ヴェルマ、ビリー・フリン役の役者達はかなり年季の入った経験豊富な方々でした。あの限りない体力には驚きます。このショーは情熱的で楽しかったです。今回の宿泊は初めてのウェスティン ニュー ヨーク アット タイムズ スクエア ホテル。タイムズ スクエアから徒歩2分と立地条件は最高、部屋もマンハッタンのホテルとしては狭くはないです。クラブ・ルームに泊まるのに割高料金を払いました。部屋にはＩマックが置かれているのですがネット接続費15ドル/日、払わないと利用できません。トイレの水を流すとパイプが破裂するのでは？と言うような爆音。夜中、水を流すのを躊躇いました。ペット・フレンドリーホテルなのですが、部屋にペットを置いての外出は不可。それではレストランにもショーにも行けません。Ｄｕｋｅ達は「第二の家」と成りつつある獣医さんの所に預けました。ゲスト・フレンドリーでもなくエレベーターから降りて部屋を探すのに一苦労。表示が不親切なのです。フィットネス・センターの在る階もフロントに電話をして聞かないと部屋に置いてあるホテル案内に書いてありません。このホテル内にあるステーキハウスShula's stake house はオーヴァープライスです。8時のショーに間に合うように早めに食べる夕食には不適です。私達のお気に入りはレストラン街に在るBourbon Street。シアターにも近く、値段もお手ごろ。特にアルコールたっぷりのカクテルはお勧めです。二階のバルコニー席での食事は素敵ですよ。水曜日に犬達を獣医に預けて電車に朝10時５０分の電車に乗ってマンハッタンへ行ったのですが週日のオフ・ピーク帯にもかかわらず満席でした。帰りは金曜日の朝7時半のピーク時の電車で帰ってきましたが車内はガラガラ。だからピーク時でも一時間に一本しか電車が無いのですよね。『田舎に住んでいるんだな～』と痛感します。
2009.06.12
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Cabo San Lucas trip 2
We loved the activities outside of Cabo San lucas.I love the Canopy Tour at Boca de Sierra National Park; 30 minutes from downtown.We went through the series of incredible Zip Lines; we climbed rocky walls, walked on the zip lines and did 90 foot rappel. Fun, fun, fun!!!Only thing we didn’t like about was they don’t allow us to bring our camera and they charged $12per picture at the end of the tour. We got ripped off!!!Another tour we enjoyed was ATV tour.We don’t recommend the Amigo ATV.They want to you to leave a signed blank credit card charge bill to them.This is AFTER you signed off the legal responsibility waiver and their right to charge us for the damage machines.Even though there are stickers on the ATV clearly warning (a) not safe for two passengers , and (b) not for under 16 years old, there were many under 16 years old on the tour and two people on the ATV.Another thing… you don’t have a chance to practice to drive ATV before the tour starts. You have to be comfortable to drive the ATV on the rocky mountain off road VERY FAST!!There are two types of the ATV machine you can rent.They are Automatic and Semi-automatic.We insisted on the automatic machines and we got them. We were lucky ones; I don’t think they have other automatic machines.One lady on our tour had a flip over accident; she crawled out from underneath her machine.She was fine but the machine had some (gasoline) leakage after the accident.There were few other minor accidents, but no one got hurt. We drove to the old Indian village La Candelaria where people still practice WHITE WITCH CRAFT. Only old and kids left behind in the town. Younger people are working at Cabo San Lucas.We had lunch at the Migri?o Beach.Lisa and Amy are good ATV drivers.They raced at the beach. I think they had a great time. Ｓｌｉｄｅ ｓｈｏｗカボの街は魅力が無かったのですが、〈猿の惑星〉や〈トロイ〉などの映画の撮影地になったランド・エンドは素晴らしかったです。砂浜や海から突起している岩の数々・・・観る価値がありますね～～。そしてカボの北部の幾つかの自然公園でのアクティビティーは楽しかったです。カボアドベンチャーで一番人気のジップ・ライン(キャノピー)、かなりの体力が必要です。ジップ・ラインはロープに金具を付けて一気に降りていくので楽なのですがロック・クライミングやら綱渡りで渓谷を渡るのはエネルギーが要ります。このツアーではカメラ・カメラ付きの携帯はツアー開始の時点で預けなくてはいけません。危険だからと言う理由は納得できたのですが、ツアー後に一枚＄１２で写真のＣＤが売っているのはボッタクリ！！買いましたよ～、それでも・・・11枚も買ったので割り引いてくれたのですが折角の楽しい思いでも割り切れない思いで複雑・・・ＡＴＶツアーも楽しかったです。文字どうりのオフ・ロードの山道を走って魔術を使うインディアンが住んでいる村を訪れ、海岸でランチ。娘達は大喜びでした。このツアーの注意点は幾つか有りまして・・・ＡＴＶには〈二人乗り禁止〉〈16歳未満の運転禁止〉の注意書きがありますがこのメキシコでは英語の注意書きは無視されています。ＡＴＶにはオートマティックとセミオートの二種類があります。レンタルの殆どはセミオート。足でギアを変えるのですがこれが結構難しいのです。ツアーの初めに説明があって直ぐにツアー開始なので試運転の時間はゼロです。ガイドに遅れないように走るにはかなりのスピードを出さなくてはいけません。私はパニックになるのが厭だった私はリサの後ろに乗りました。二人乗り用ではないのでしがみつく場所は荷台。揺れは激しいし手は痛いし・・・ジョンは〈オフ・ロード〉の意味を勘違いして高速道路に乗り上げてしまいました。救助後は大人しくエミの後ろに座っていました。ＡＴＶが転覆してしまう事故も有ったのですが（事故後そのＡＴＶからはオイルが漏れていました）大怪我する人も無く無事にツアーが終わったのは奇跡としか言えませんね。
2009.04.20
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Cabo San Lucas trip
We are back from sunny hot Cabo San Lucas to overcasted cool NY.In Cabo, every early morning start with overcasted sky.And then it would get sunny and very hot.In the evening, the wind is very strong; a rain storm seems imminent, but it never rains in Cabo.If you are at the beach in the evening, you have to deal with a serious beating by wind-wiped sand.It was a fun trip. We had a great time as usually we travel.Cabo is an expensive place for travelers.It’s still cheaper than Hawaii, but they don’t speak English and we don’t speak Spanish.It’s in Mexico, but everything is LA price.I don’t think we will retire there. We like the Pedregal where we stayed. It is a rich people’s development and having a very nice private beach (no swimming, no surfing allowed).Many houses are over 10 million American dollars.(Yes, it’s in Mexico….)We stayed at a cottage which fits our bill perfectly.We like the cottage; it has two big bedrooms, two bathrooms and a nice large living room where we played Wii games.We didn’t like the bugs at the patio and pool side where we can get WiFi signal.There is no internet inside the cottage. That was a big problem for us.It’s very close to town. We could walk to everywhere.However, we didn’t enjoy strolling around the town. It was not clean and the smell bothered me. Slide show カボ・サンルーカスからまだ寒いニューヨークに戻って来ました。メキシコなのにロサンジェルス並みの物価の高さに驚きました。老後をここで過ごすアメリカ人やカナダ人が多いと聞いていたのに、こんなに物価が高くては住み難いと思います。他の旅行者も「一日＄５で働いているメキシコ人はどうやって生活しているのだろう？」と不思議がっていました。お天気は早朝は曇り空で日中にかけて晴れてきて夕方には強風。ニューヨークでこんな強風が吹いたら必ず雨が降るのにカボでは雨は降りません。海岸に夕方行くと砂の突風攻撃に遭います。私達が泊まったコッテッジは Pedregal と言う高級住宅地に在ります。メキシコなのに（！！）１０ミリオンダラー以上の豪邸が建ち並んでいるコミュニティーです。家族旅行なので６人でホテル二部屋を借りるのと同じ料金で、キッチン付きの家を借りたほうが便利で良いと思ったのですよね。長女と末娘が参加しなかったので結局は４人だけの旅行になったけど、このコッテッジを借りて良かった思っています。立地条件も良いし、広々としていてＷｉｉで遊ぶにも最適のリビングエリアが有って、一番気に入ったのはこのコミュニティー専用のビーチです。唯一つ、問題はインターネット接続。ＷｉＦｉがプールサイドかパティオでしか使えないので虫に刺されながら外でインターネットを使わないといけないのです。仕事や勉強にネットが必要だったジョンや娘達は虫除けスプレーを大量に使用していました。リサはそのスプレーで腕がかぶれて可哀想な目に遭いました。ジョンはシーツを被って・・・まるで中近東の女性のようでしたよ。カボの街は汚く、港沿いはレストランや出店の客引きがわずわらしくてゆっくり散歩する気分になれません。客引きの英語を無視すると次に日本語で「たかいよ～～」お茶目な日本人に教わった日本語で声を掛けてくるメキシコ人が数人いました。両親連れの娘たちをナンパしようとするおバカさんもいても娘達は無視しているのにジョンがカンカン。年頃の娘達との外出は父親の心臓に良くないようです。
2009.04.20
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How the weather changes the history…
How the weather changes the history…Well it changes at least our family’s history.On Friday, we were so ready to Cabo San Lucas, Mexico.I dropped our dogs at Vet’s office.I gave them a Chocolate gift box for holding our babies as hostages; we have to be nice to them, right?Anyway, soon after I got back to home Lisa and Kay came back home.We had a quick lunch and headed out to JFK. We knew the traffic to JFK would be bad.It was Friday afternoon and snowing.We left home before 2 pm for 7:15 pm flight.Normally with no traffic, I can drive to JFK in one hour and 50 minutes.We have to park our car at a private parking facility; it cost us a little more than JFK long term parking lot, but they have valet and shuttle services, and we won’t have to dig out our car from snow when we get back from the trip.So we added extra one hour for driving and 40 minute for parking.We should be at JFK by before 6 pm.Oh well….After 4 hours driving, we were still on the way to JFK.We were still in Westchester.Then the bad news came.Amy, our flight information updater, called us from LA to inform us the flight got canceled.Amy and John called the airline separately.Amy, our negotiator, got us last four seats for Sunday flight.We drove 2 and half hours to home.We saw so many accidents. I was so nervous, holding the steering wheel tightly.My hands got so tired.Of course I didn’t let my passengers to know I was nervous.They think I’m a great driver, John even suggested I should drive faster.I take risks all the time, but not on the day we are going to family vacation.When we got back home safely, there were about 8 inches of snow on the ground.The main problem at highway in NY that night was there were no road cleaning.We didn’t see ANY snow plowing trucks on Taconic and RT 684.State budget cuts may have reduced snow plowing to NOTHING!.On Saturday morning the Weather channel forecasted another snow storm on Sunday.Our night flight has 45 minutes layover at LA.If we missed the flight from LA to Cabo, we would have to take a flight to Dallas and then fly to Cabo on Monday.Our vacation is getting shorter and shorter.On Saturday morning, Lisa got a great idea.We should ask the Cabo cottage owner Mike to reschedule our stay to April 2009; Lisa and Kay have spring break in April.Well, Amy’s flight is 10:35 am.We had to get touch with Mike before 9 am in LA time.Amy was unwillingly getting ready to spend 1~2 days in Cabo all alone.She doesn’t speak Spanish or Mexican which is what our president George W Bush calls it.Well, Amy talked to Mike and he said we can stay in April. We will get refunds for our airfares.(Amy might have to pay a penalty, but she rather pays a penalty than spending lonely day and night at Cabo.) So we are spending 2008 holiday season in cold NY.Jenny might join us April Cabo trip.That will be a real family trip!Good can come out of a misfortune.Now we are looking forward for Kay’s Birthday Cabo trip in April.天候が歴史を変えた！！！少なくとも我が家の歴史が変わってしまいました。カボ・サンルーカスで太陽と青空、青い海を楽しんでいるはずの私達が大雪のニューヨークの我が家に篭っています。カボ旅行出立の金曜日、犬達を獣医さんに預けに行きました。ホリディーシーズンなのでギフト用の箱入りチョコを受付に置いてきました。何しろ、口の利けない可愛いベービー達が人質になっている気分の私としては相手の機嫌を取る必要がありますものね～～。大学の休暇に入ったリサとケイもお昼前には家に帰ってきたので簡単にお昼を食べて２時前には家を出ました。JFK空港までは渋滞無しだと飛ばせるので１時間５０分ぐらいで着きます。ホリディーシーズンの金曜日、しかも雪予報が数日前から出ていたので交通渋滞の見積もりが１時間半。空港付属の長期間用駐車場より割高ですが 旅行から帰ってきた時雪に埋まった車を掘り返すのが厭なので私営会社の駐車場に停める予約を入れました。そこだと事務所前に車を止めるだけでOK。帰りも事務所前に車を持ってきてくれます。兎も角その駐車場での手続きとシャトルでターミナルまで行く時間が３０分。２時に家を出れば６時までにはチェックイン出来る筈だったのです。ところが・・・・４時間の運転でも空港へ行く途中。雪で事故が多発。私たちの７時15分発の便が１時間半遅れになっていましたがそれでも８時までに空港に着けない状態でした。州政府の財政状態が悪化しているので除雪などのサーヴィスもカットされているようです。私は悪状態の道路を緊張して運転していたのでハンドルを握っていた手が固まっていましたが 家族にはそんな素振りはチラリとも見せませんでした。私の運転技術を家族は信じきっているので助手席のジョンなどは「いつものようにもっとスピードを出したら？」いくらリスク好きでもバケーションに行くのに交通事故に遭うような馬鹿な真似はできません。 その時、逐次私達の便の情報を携帯に知らせてきていたロサンジェルスのエミから「悪いニュース速報」が入りました。私達の便がキャンセル・・・即座にエミとジョンとがそれぞれ航空会社に電話。45分後、エミが日曜日の朝の便（最後の四席）を確保してくれました。その時は大喜びだったのですが・・・二時間半かけて無事に家に着いた頃には20cmほど積雪。天気予報チャンネルを見ていると日曜日に再度雪が降るとのこと。私達の日曜日の便はロサンジェルスで乗り継ぎが45分しか有りません。若し乗り遅れた場合はロサンジェルスからダラス経由で月曜日にカボ着。バケーションが益々短くなってきます。ロサンジェルスで落ち合うはずのエミは未知の土地で一人で1～2日過ごさなければいけません。エミはスペイン語（我が大統領ブッシュは「メキシコ語」と言いました）が話せません。悶々とした一晩を過ごした土曜日の朝、リサが良案を思いつきました。カボのカッテッジのオーナー、マイクに宿泊日を4月に変更してもらったら？（リサとケイは4月に春休みがあります）エミの便は10時半初なので9時までにマイクと連絡が取れなければエミはそのまま飛行機に乗っていきます。ナカナカ連絡が取れなくてイライラしました。やっと9時にエミがマイクと連絡が取れて・・・カボ行きは4月に変更になりました。4月なら長女のジェニーも参加できるかも・・・人生塞翁の馬ですね。さてキャンセルの電話の嵐航空会社・JFKでの駐車場・カボの空港から迎え（カッテッジの管理人の助手）・留守中お世話になるご近所さん犬達を迎えに行って食料品を買って・・・それ以来我が家を出ていません。
2008.12.22
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Cabo
Bye bye cold. Hello Cabo!!Here we come!! Are you leaving me in NY again?Hey, Don't complain... We spend so much $$ for your boarding. I like the night flight.The early morning flight is worse.I don’t have time for anything.And I have to get back from the trip to a messy home.This trip, we leave NY in night and stay at LA hotel one night.Well, girls and I don’t mind spend one night at the LAX’s lobby.But John will scream his head off.It is always nice to sleep on a comfortable bed anyway.(John still complains about the bed at Maui’s B&B. The bed was not good as a bed in good hotels. He is spoiled.) We will meet up with Amy in LA and fly to Cabo.The only concern is the weather.It seems many cities got bad weather last few days.I hope our flight won’t be delayed or canceled.We are renting a two bedroom and two bath cottage in Cabo.It will be cheaper than staying in two rooms at hotel.We already paid for whole stay.It is a direct transaction between the owner and us.I think John is little worry about this arrangement.I did check out the owner on the web.It seems he is a REAL person in San Francisco CA.If anything goes wrong, we can stay on the beach. Hehe..US$ is getting weaker than ever.It will be horrible when I travel to Japan.One $ is 87yen now.That is almost 20% cheaper than this February. However US $ is stronger against Mexico Peso.Did you know Medical and dental tourism has grown substantially in Los Cabos in recent years?Cabo´s plastic surgeons, doctors and dentists have been featured on Discovery Channel and TV Make-over shows, Good Morning America TV, NBC Today Show and in the NY Times. Often entire families come and visit each year for their dental cleanings, fillings, crowns and dentures and vacationing free with their savings with some clinics reporting that over 80% of their patients are Americans and Canadians with a sprinkling of Europeans. Porcelain crowns run $800 to $2,200US in American big cities but are a fraction of that here. One Washington State woman recently rented a house for a month on the Sea of Cortez for her spouse and six kids to vacation in while she had twenty-seven crowns made saving the family over $25,000 dollars!(http://hubpages.com/hub/Medical--Dental-Vacations-in-Cabo)Maybe we can vacation to Cabo every year or we just retire there.寒いNYから常夏のカボ・サンルーカス（メキシコ）へ行ってきます。早朝の便は慌しくて家の中もひっくり返ったままで出かけることになり旅行から疲れて帰ってきて脱ぎ捨てたパジャマなどを拾うのはウンザリ。それで私は夜の便が好きです。今回は夜ニューヨークを発ってロサンジェルスの空港ホテルで一泊。娘達とギリシャ旅行の帰り空港で一晩過ごしたのですがジョンと一緒では空港で一泊過ごすのは無理。未だにマウイのB&Bのベットがホテルのベットほど快適でなかったと文句を言っています。全く！！ 身なりには無頓着なのにベットに拘るのですよね。翌朝エミと空港で落ち合ってカボに発ちます。犬達は又獣医さんの所でお留守番です。（それにしても旅行の度、犬たちの宿泊費痛いですね。）ドル安でアメリカから日本に行く時は困りますがメキシコのペソの方がドルよりもっと安くなっているようです。最近カボ・サンルーカスに医療を兼ねてのバケーションに行くアメリカ人が増えているとTVで取り上げれれています。医療設備も技術もアメリカと比べても遜色しないらしいです。特に歯の治療と美容整形はアメリカと比べて非常に安いらしいです。アメリカでは保険に加入していない人が沢山います。保険に加入していても保険でカバーされない治療が多く自己負担が大きいです。特に歯の治療は高額で在米の日本人が日本へ帰国中に歯の治療をするという話を聞きます。カボでの治療はアメリカより最高７割まで安いので節約になるだけでなくバケーション費も浮くと言うのですから人気があるわけですね。とは言っても私達にとっては初めてのカボなので今回は純粋なバケーションです。次回からは歯の治療にカボに行こうかしら？いっその事カボで老後を過ごしたら・・・。
2008.12.18
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Toronto
We traveled to Toronto last week.It was 8 hours drive with dogs.Our dogs behaved very well on the road.It was better than driving with nagging kids.We had many doggy stuffs, so we rented a bigger SUV.Toyota 4Runner handles like a truck.We didn’t like it. Slide Show The weather was not good in Toronto.It was not colder than NY though.The streets were dirty, because of the rain and litters.There are many homeless on the streets.It’s just like NYC.But Toronto has something NYC doesn’t have: an underground walkway (PATH).According to Guinness World Records, PATH is the largest underground shopping complex with 27 km (16 miles) of shopping arcades. It has 371,600 sq. meters (4 million sq. ft) of retail space. More than 50 buildings/office towers are connected through PATH. Twenty parking garages, five subway stations, two major department stores, six major hotels, and a railway terminal are also accessible through PATH. It also provides links to some of Toronto's major tourist and entertainment attractions such as: the Hockey Hall of Fame, Roy Thomson Hall, Air Canada Centre, Rogers Centre, and the CN Tower. City Hall and Metro Hall are also connected through PATH. We stayed at Sheraton Centre Toronto Hotel which is connected to Path and located across from City Hall.It’s a dog friendly hotel.Our dogs used the park front of City Hall for their business.Location wise Sheraton Centre is very good.We stayed at Sheraton Club Room on 41st floor same floor as Premium Suites.However hotel room was outdated.Bathroom really needs remodeling. Also, they need to have better management.This hotel is not well managed.When traveling with dogs, we don’t have many hotel choices; and this Sheraton was one of the best for dog owners.We thought Toronto's population age is lower than other big cities.However, the senior population in Toronto increased; the population of the municipality of Toronto is older than those of the surrounding suburbs.The census data in May 2006 the median age of those living in the Toronto region was 37.5, compared to 36.2 in 2001.We didn’t see many older people at PATH.People loved our dogs, but many buildings are not dog friendly.I met a Dutch woman with dogs at PATH.She told me that if any store/building manager fusses about dogs, I should pretend I didn’t know No Dog’s allowed there.Her best friend was Japanese and passed way, so she named her dog “Aiko” which was her friend’s name.She was shopping with a friend who is Scottish.There are many “foreigners” in Toronto.Toronto is a city where more than 150 languages are spoken daily and where 50 % of residents are foreign born.It was strange that we were the ONLY Non White at The Royal Agricultural Winter Fair; we estimate there were at least about 4,000 seats!It is called “Royal”, because the Members of the Canadian Royal Family have been guests of honor at the fair.Elizabeth II – officially titled Queen of Canada Elizabeth II, as Queen of Canada is the royal patron of the Fair.We had never saw so many cattle at same time so close up before.We never had been at Agricultural fair before.I don’t think there is any one in NYC.Anyway, it is the largest combined indoor agricultural fair and international equestrian competition in the world.We enjoyed the Horse show at the Royal.We didn’t see IAMS SuperDogs show.There was a long line more than one hour before the show time.It seems Torontonian doesn’t mind a long waiting line for free ticket.The Art Gallery of Ontario (AGO) reopened last week and it offered free Admission for three days.People wanted to save $18 by lining up day and night in the rain.It was cold rain….I wonder how many people got sick from that long line.Well, Canada has good health care plan.They can afford to get sick. Slide Show 雨のトロントから戻ってきました。犬達と一緒の8時間以上のドライブでしたが犬達が大人しくしていてくれたので、文句を言う子供連れのドライヴより楽だったです。犬連れ旅行は荷物が多くて今回はトヨタのSUV４ランナー（ハイラックスサーフ）をレンタルしました。 小回りが利かなくてトラックを運転しているような乗り心地で二度と借りたくないです。途中でナイアガラを通過したのですが残念ならの曇り空。トロントは毎日雨で街は泥とゴミで汚く、マンハッタンのようにホームレスも多かったです。トロントの平均年齢は年々上がってきているそうですが、それでも街で行き交う人は若い世代が多く感じられました。ホームレスも若者が多かったです。トロントにはマンハッタンと違って世界最大の地下街（PATH）が有るので悪天の日でもショッピングが楽しめます。２７KM の地下道が５０以上のデパートやオフィスビルディング、地下鉄の５駅、２０の駐車場に繋がっています。ギネスブックによると世界最大の地下街です。このPATH内はとても清潔に保たれています。私達が泊まったシェラトンもPATHに繋がっています。シェラトンはトロント市庁の前に建っているので犬たちは市庁前の公園で用をたすことが出来ました。主な観光地にも近く立地条件は抜群なのですが、ホテルの部屋はイマイチでした。私たちの部屋は４１階でスウィートルームがあるフロアでしたがバスルームは改造が必要なほど古いです。兎も角ドッグフレンドリーのホテルは少ないので選択の枠が狭いです。DukeとDuchessは何処でも大人気でした。PATH内では何時間でも大人しくベビーカーに座っていてくれたので楽でした。Duchessを縫ぐるみだと思った人も多かったです。PATHで出会った犬連れの女性はオランダから移民してきたそうで亡くなった日本人親友の名前(Aiko)を犬に付けたそうです。彼女と一緒にショッピングしていた女性はスコットランドからの移民。トロントには移民が多く人口の半分が移民で１５０国語以上の言葉が話されているそうです。街を歩いていると英語やフランス語以外の言語を耳にします。それなのに私達が事前にチケットを買っていたロイヤル・アグリカルチャー・ウィンター・フェアのホース・ショーでは4千人ほどの観客中、白人でないのは私達だけでした。酪農業博覧会場でも白人が９９％占めていました。ロイヤル・アグリカルチャー・ウィンター・フェアは世界最大の酪農業博覧会で農産物や食料品の展示会はもちろん、家畜の品評会、競り市もあり、目玉イベントであるホースショーではオリンピックで金メダルを取った選手も参加していました。ロイヤルと呼ばれるのはカナダの皇室が主賓だからです。英国のエリザベス女王がカナダの女王でもあり、この博覧会のパトロンです。楽しみにしていたドックショーは入場料を払えば無料で観れるショーだからか一時間以上も前から長蛇の列。並んで待つのが嫌いなジョンと一緒だったのでドッグショーは諦めました。ホースショーは全席指定だったので並ぶことなくスンナリ入場できました。先週再オープンしたオンタリオ美術館（Art Gallery of Ontario）は先週末だけ無料で入館できたのですが、氷雨の中を朝から晩まで長蛇の列でした。立って並ぶことが苦にならない私でも入館は諦めました。次回１８ドル払って入館します。それにしてもトロントの人はタダ券の為に並ぶことが苦にならないのですね～。あの氷雨の中で何人が風邪をひいたのでしょうか？カナダでは医療保険制度が良いので病気になっても構わないのでしょうね。
2008.11.20
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Traveling to Toronto
We are traveling to Toronto with dogs.Eight hours drive one way.We bought the tickets for The The Horse show at The Royal Agricultural Winter Fair.I want see THE IAMS SUPERDOGS show too.It will be fun....犬連れでカナダのトロントまで行ってきます。片道８時間のドライヴ。かなりシンドイ旅行になりそうです。それに今週のトロントは雨・・・でもトロントには世界最大の地下道が在ってショッピングセンターが延々と繋がっているらしいです。ロイヤル・アグリカルチャー・ウィンター・フェア（世界最大の酪農業博覧会）で行われる国際馬術競技のチケットを買ってあります。スーパードッグのショーもあるらしくて楽しみにしています。
2008.11.12
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Maui
We stayed at a B&B in Maui.I think it was the cheapest place with a bed in Maui.Of course, the cheapest way to sleep in Maui is camping at the state park.But we were not up for camping.(Our dogs got the bed at the boarding. Why we had to sleep outdoor without a bed?) Ocean Breeze Hideaway B&B fitted the bill perfectly.The location is good.It’s in a residential area in Kihei.It’s close enough to beaches, restaurants and shopping.We got our own separate entrance, patio and private bathroom.It’s clean and cozy. It was like visiting your friend’s guest house.The innkeeper, Bob and Sande were very nice.We enjoyed the chitchat every morning with them and the other guest, a German couple from Canada.There were Sun Umbrella and beach chairs we can use.Bob also lent us “The Road to Hana” CD that was very useful.We highly recommend this B&B for anyone who doesn’t want to spend too much money for lodging.There are so many places to go out at Maui, why we spend lots money for expensive hotels’ room where you just need for sleep at night.Maui offers so much to see and do.The hiking tour was so fun.We wore Japanese Jika-tabi, I think they are called “water shoes” in Maui, during the hiking tour.It has good traction on wet rocks.We went down the hill grapping the gigantic tree roots.We jumped into a small fall. Even John, a non-swimmer, did it too.John drove to Hana.It was one scary road to drive.30 degree curves all over.If you don’t have strong stomach WITH steel nerve, you shouldn’t go there.But the beaches beyond Hana (Koki & Homoa beaches) were so beautiful; I think it was worth going there even you might suffer one or two motion sickness.There are black and red beaches.I liked the red beach more than the black beach.The Black beach had many red ants.We didn’t see any red ant at other beaches in Maui.Does anyone know why?We drove to West Maui beaches, too.The water was so clear and the white/gold beaches are pretty.John loved taking naps on the beaches.Maui gets cloudy most afternoon. So, we didn’t see any spectacular sunset like Santorini, Greece.But Haleakala National Park makes up for the disappointing sunset views. The summit of Haleakala volcano was unlike any other landscapes I have known. It looks like a scene from Si-Fi movies. We spend a few hours hiking in the cinder desert, Sliding Sands.It was easy to going down…. Coming back was another story.Now we know why they are called “Sliding Sands”.It took more than twice thee time and energy to go back up.(There is only one way to go back: walk back on the same sandy trail you came down.)Also, the high-elevation’s (9740 feet) thin air made it worse.John stopped at any big rock he can sit on.I thought I had to get the rescuer to fetch him.No more Sliding Sands hiking for us.We are too old for this kind adventure.Next time I will happy to pay $160 to join the Pony express tour going down Sliding Sands.(Oh, I forgot mention that horses dropping were all over on the trail.) SLIDE SHOW SLIDE SHOW SLIDE SHOW ホノルルからマウイまで飛行機で３０分ほどです。航空会社の経営難から現在ホノルルーマウイ間を飛んでいるのは二社だけ。マウイの観光客は去年の同じ時期と比べて１４％減少していると言うニュースをホノルルのホテルで見ました。今回のハワイ旅行、犬たちを掛かりつけの獣医さんで二週間預かってもらったのでかなり痛い出費になりました。（何処のペットホテルも一長一短で、最終的に獣医さんにお願いしました。）マウイで一番安く宿泊する方法の一つは国立・州立公園キャンプ場でのキャンプ。でもジョンの「犬達が室内の快適なベッドで寝ているのに、何で僕達が屋外の地面で寝なくてはいけないのだ。」と言う意見に私も同意。そこでジョンの猛反対を押し切って宿泊代を節約する為、キヘイに在る（多分マウイで一番安いであろう）B&Bに泊まりました。寝室三部屋の民家を改造したB&Bで個別の門（出入り口）、パティオ、バスルームが付いていてしかも清潔で快適に過ごせました。オーナー夫婦ももう一組のゲスト（カナダ在住のドイツ人）もフレンドリーで、毎朝のお喋りが楽しかったです。部屋のクローゼットにはビーチ用のタオル、椅子、傘、アイスボックス等が有り、とっても役に立ちました。良いB&Bだと友人宅に滞在しているような気分を味わえます。更にこのB&Bは立地条件も悪くなく、（ホワイト・パウダー）ビーチ、ショッピング、レストランにも近くて便利です。安くて快適な宿泊所をお探しの方にはOcean Breeze Hideaway B&Bが、お勧めです。 マウイには山と森林が多くハイキング場所に困りません。私たちは半日のハイキングツアーに参加しました。「このTABIは日本から輸入したもので日本では川中での釣りに使用される」と言うガイドの説明で渡された「ウォーター・シューズ」は地下足袋でした。（日本でも釣りには地下足袋ではなくて釣り用のゴム長を履くのでは？）地下足袋は濡れた岩の上や小川の中を歩くのに滑らなくて実用的です。アマゾン・コムでも販売しているようなのでクリスマス休暇のカボ・サン・ルーカス（メキシコ）家族旅行用に買おうかと考えています。このハイキングツアーでは崖を大木の根を?んで下りたり、滝からジャンプしたりアドベンチャー豊富のハイキングをエンジョイしました。ガイドなしで行ったら確実に迷子になってしまうようなハイキングコースでした。 途中で木に生っている果物を食べたり、虫や鳥の観察をしたりガイドが経験豊富な人で勉強になりました。マウイに行ったら《ハナへドライヴ》と言うのがマウイ観光のお決まりの一つ。急カーブばかりの海岸沿いの道を片道三時間ほどドライブするので、車酔いする人や心臓が弱い人には悪夢のドライブ。途中の景色も美しいのですが、大して見るところも無いハナの町を過ぎてからのブラック・ビーチやレッド・ビーチは美しくて恐怖のドライブを耐える価値ありです。マウイにはホワイト・ブラック・レッド・ゴールデンと各種のビーチがあります。ブラックビーチでは他のビーチで見かけない赤蟻がいました。マウイのビーチはドックフレンドリーなようで何処でも犬連れの人達を見かけました。ハナ・ハイウェーの途中に数軒あるフルーツスタンドに二回立ち寄りました。多分裏の林の中に自然に生えているであろう果物を売っている男性はボストン出身。ガールフレンドはニューヨークの我が家から近い町からマウイに来て住んでいます。スタンドが立っている裏の丘の上に立っている《あばら家》を月々１７５０ドルで借りているそうです。このフルーツスタンドの収入でどうやって生活しているのでしょうかね？彼らから買った巨大なアボカドは外側が紫色。中身はいつも食べ慣れているアボカド。東洋人が経営しているスタンドでココナッツに穴を開けてもらって飲んだココナッツはジュースが少なくて物足りなかったです。元々ココナッツのジュースは少ないですよね。飲んだ後、割って身を食べたかったですが、ナイフを所持していなかったのであきらめました。さてマウイの観光地のナンバーワンは ハレアカラ国立公園ではないでしょうか？山頂付近のハレアカラ・クレーターの景色はこの世のものとは思えません。まるでサイエンス・フィクションの映画の一シーンのよう・・・毎日午後になると曇ってくるマウイではエーゲ海のサントリニ島のような素晴らしい夕陽を見ることが出来ません。でもハレアカラ・クレーターの景色はサントリニ島の夕陽にも負けない絶景です。ジョンと私は無謀にもスライディング・サンズ(Sliding Sands)・トレイルに挑戦。見事に負けました。気軽に「15kmのハイキング」と考えていたのですが行きはヨイヨイ、帰りは怖い・・・スライディング・サンズって《滑る砂》と言う意味で戻ってくる時は行きの二倍も三倍も時間もエネルギーも必要。高地の砂漠というのは呼吸をするのが辛いです。座れる大石を見つける度に休憩するジョンの為に救助隊を呼ぼうかと一瞬考えてしまいました。次回は＄１６０出費して乗馬のツアーに参加する以外はこのトレイルには行きません。そう、馬の糞が彼方此方に落ちているのを避けながらのハイキングだったのです。挑戦される方、マスクを持参されるのをお忘れなく・・・
2008.11.02
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Hawaii trip
It took the long time to recover from a vacation.I got sick on the way back from Maui and I didn’t feel well after getting back to home.This was my third trip to Hawaii this year.It’s always the same in Honolulu.Nice weather, many Japanese tourists and a long wait at Duke Restaurant.(Oh, we waited hour and half at "Yard house" on Friday night.John was mad.) This time we got a wheel chair accessible room at Sheraton Waikiki.It seems if you use AAA discount rate to book Sheraton, they will give you a wheel chair accessible room.Hmmm, they might have mistaken AAA with AARP.Anyway, I was happy with their fitness room with great views.I used the machines everyday while we stayed there.It helped me to get ready for hiking at Maui following week.I always try to do something new at Honolulu.This time, I took a bus at Honolulu first time.There is a better bus and a regular bus.The better bus has wheel chair area inside.(The seats flip up, so wheel chair can park there.)I took a bus to Nu‘uanu YMCA | YMCA of Honolulu.There is a Japanese gathering every Thursday at the Y.Every Thursday there is a lecture by Japanese Guest speaker.This week’s topic was “Reverse mortgage in Okinawa” There is only one homeowner who chose Reverse mortgage in entire Okinawa.Typhoons hit Okinawa every year; even though the houses are made with concrete, they don’t last more than 30 years.So, when you finish paying the 30 years loan, it’s time to get another loan to rebuild the house.Also, Japanese want to leave their house to children, especially In Okinawa, eldest son has to protect their “Family home”. There is another problem.Japanese live long, that is why they worry “What if I use up the entire reverse mortgage loan and I’m still alive? “After the lecture, my Honolulu friend, Shizue took me to a Vietnamese restaurant, “Pho To-Chau” in Chinatown.I had never eaten Vietnamese food before.My first Vietnamese food was “Pho”, white rice noodles in clear beef broth.There are many topping to choose from (Just like pizza).We order Beef tendon and tripe and something else.It was served with bean sprouts, basil, cilantro, jalapeno and lime.We got Beef tendon and tripe and something else.It was good and cheap. She told me that usually there is a long line outside of this restaurant.We were lucky. It was after 1:30 pm; late for lunch hour, so we didn’t have to wait to be seated.Even in daylight, Honolulu Chinatown was scary.There were many homeless and closed stores.People form a long line on the street for free food delivered by volunteers.The streets smell so bad, because homeless pee on the street.John and I enjoyed watching the "Changing of the King's Guard" at the King’s village.The rifle drill exhibition was very impressible.It gave us an inspiration for the Gun shooting.I cannot believe those guns are so heavy. Slide showお久しぶりです。２週間のハワイ旅行から戻ってきて体調を崩してへたばっていました。年寄りには旅行は疲れます。今年３回目のハワイ旅行でしたが初体験が多い楽しい旅行でした。去年までは色々なホテルを利用していましたが 今年はシェラトン・ワイキキ・ホテルに泊まっています。立地条件がよいのが最大の理由です。今回、AAA(アメリカ自動車協会）メンバーの割引料金を利用したのですが車椅子可の部屋を与えられました。AARP（アメリカ引退者協会）のメンバーの割引と間違えているのではないでしょうかね？今までフィットネスセンターを利用したことは無かったのですが今回は毎日フィットネスセンター通い。バルコニーにもマシンが置かれていて素晴らしい景色を見ながら運動が出来るのですよ。これはシェラトン・ワイキキの最大の利点ではないでしょうか？人気のあるレストラン「Duke」は何時でも待ち時間が長いですがサンセットを見ながらの食事をしたかったのでビーチサイドを希望したら予約を入れていたのにも拘らず、４５分間待ちでした。ワイキキ「Nobu」は予約無しでもOK。昔、ロンドン「Nobu」は３ヶ月先まで予約で満席だったのにね～。待ち時間最長は金曜日の夜の「Yard House」１時間半。 近くのギャラリー巡りで時間を潰しました。シェラトン・ワイキキはこれらのレストランに近いので便利です。ワイキキ初体験の一つはラーメンを食べたこと。｢ラーメンなかむら」はカウンターだけのお店。久しぶりの日本のラーメン、美味しかったです。夕食はレストランでお酒を飲みながらゆっくり楽しむのですが昼食はラーメンが美味しくて安くて良いですね。初めてワイキキのバスに乗りました。今まではレンタルカーで動き回っていたのですがホテルでの駐車料金が高いし、ハワイ旅行も１０回以上になると特に遠出したい場所も無くなって来ているのですよね。アメリカでも日本でもバスに乗ることが滅多にないのでバス事情は良く判らないのですが、ハワイのバスラインは二種類のバスが走っているようで大型の方は車椅子のまま乗れるように前面の三席が畳めるようになっていました。バスに乗って ワイキキのYMCAで日系人会主催｢木曜日会」に参加。毎週各方面の専門家を招待しての講演会。今回は｢リバースモーゲッジ」、特に沖縄での問題。勉強になりました。台風被害の多い沖縄ではコンクリートで建てられた家でも３０年持たないらしいです。住宅ローンを払い終わった頃に新たにローンを組んで家を新築するらしいです。（アメリカでは古い家を改造・修理しながら保持していきます。）長男に家を残す習慣が残っている沖縄では家を抵当のローンは好まれないらしいです。そして長寿の日本ではリバースモーゲッジのローンを使い切った後はどうなる？と言う心配もありますね。沖縄では一軒しかリバースモーゲッジを利用していないらしいです。さて｢木曜日会｣の後、私のホノルルの友人がチャイナタウンに在るベトナム・レストラン「Pho To-Chau」に連れて行ってくれました。いつもは長蛇の列が出来ると言う評判のお店らしいですが私達が入店したのは１時半過ぎでランチのラッシュアワーが過ぎた後だったようです。生まれて初めてのベトナム料理、Pho(ライスヌードル）美味しかったですよ。具を色々選べれるのですが｢生ものはアブナイ｣と言う友人の忠告に従って生の牛肉はパス。選んだPhoには色々な内臓が入っていました。自分で好きな香菜を乗せてライムも絞りいれて・・・病み付きになりそうな味でした。ワイキキのチャイナタウンは寂れていて昼間でも危ない地帯と言う風情でした。ホームレスが道脇で寝ていたり、ボランティアによる無料の食事配食を待つ列が並んでいたり・・・兎に角、尿の悪臭が酷い。これでは店仕舞いするレストランが増えるわけですよね。もう一つ生まれて初めての体験。ガンクラブでの実弾射撃。キングスビレッジでの近衛兵の交替セレモニーを見た後、ワイキキのストリートに数多く立っているガンクラブのチラシ配りのオジサンに誘われてフラフラとガンクラブに行ってしまいました。銃があんなに重いものとは思っていませんでした。拳銃でも重くて射撃中、腕が段々下がってきました。一回経験したらもう十分です。
2008.10.31
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Fun night out
John and I went to Connecticut to see Richard Marx and Matt Scannell in a special acoustic concert. Okay, you might think “Who is Matt Scannell?”He is Vertical Horizon’s lead vocalist/guitarist.You must heard “Everything You Want” on the radio before.John never cares about that song before, but he is fond of Scannell now.They opened nicely with Marx's "Now and Forever", followed by Scannell's "Sunshine".And the show ended with John’s favorite song “Right Here Waiting”.We really enjoyed the folksy atmosphere.In between the song talks were funny and charming.The concert was awesome, but we didn’t like the Dinner at Koo, a Neo-Japanese Restaurant in Ridgefield, CT. It has been highly recommended by Zagat Survey.We thought it was over priced and potions were too small for the dinner.We didn’t like the sweetness in the steak sauce.Anyway, GPS was not helpful on the way back home.We wasted at least 10 minutes.I would say it was stressful for 10 minutes.Over-dependence on GPS devices has resulted in more inconvenience than actual danger, but things took a turn for the worse for some drivers.http://www.nytimes.com/2008/10/01/nyregion/01gps.html?_r=1&em&oref=slogin「Right here waiting」で有名なリチャード・マークスと「Everything You Want」のVertical Horizonのリードシンガー、マット・スキャネルのコンサートに行ってきました。こじんまりしたコンサート会場で観客とアーティストが一体となった気取りの無い雰囲気で楽しかったです。大きな会場のコンサートは私的にはとても高いチケット(１５０－２００ドル)でも会場のスクリーンでアーティストを観るという場合が多いのでそれならテレビやビデオで観た方がマシだと思うのですよね。｢あの人は今？」のリチャード・マークスだけでなくジョン・ボン・ジョヴィも小規模のコンサートを開くことがあって数年前に娘たちとフィラデルフィアまで行ってきました。若者たちにモミクチャにされて年寄りの私には体力的に無理がありましたが素敵でしたよ～、ジョン・ボン・ジョヴィ。さて一時間もかけてコネチカットまで行ったのでコンサート前に会場近くに在る新日本料理のレストランKOOに行ってきました。ウェッブでは評価が高いのですが高いだけでディナーとしては量も少ないし大した事無かったです。炭火焼のステーキにかかっていたソースは甘くて変な味でした。もう二度とは行きたくないレストランです。コンサートからの帰路、ジョンが新しく購入したGPSを利用したのですが又迷子になってしまいました。GPSが原因の交通事故が増加中だそうです。先日、NYでGPSの声に従って運転していた車が線路に乗り上げてしまいました。同じ場所で同じようなことが数回起こっているらしいです。
2008.10.06
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Traveling (NJ/Hawaii/LA)
John and I had very busy weeks.We went to Hawaii after attended the Wedding and John's family gathering in NJ.John's older sister from SF joined us,too.So for first time in long time, John's all brothers and sister got together.We had a great time and we will get together at Thanksgiving at our house.Honolulu was same as April.Blue sky, blue ocean...Japanese tourist everywhere.Even show window display at hotel boutique was same.We got better room though.It was an ocean view room on 30th floor which is one below penthouse level.We ate and ate and ate....Oh, I meet up with Amy's friend's Mom who is a Japanese lives in Hawaii.We chat for more than 6 hours.She took me a Japanese Restaurant, Yoshitsune.She said "Local" Japanese's favorite place to eat Chirashi-zushi.I left John in Honolulu and visited Amy in LA.There was cloudy morning but no rain, EVERY DAY.It was cold in morning and evening.Many small oil drilling sites in residence area.Hunting beach is suppose be a Top 5 Dog friendly town in US.However, we couldn't find any restaurant where we can sit with a dog.Not even at the outside sitting area.I met my blog friend in Santa Monica.She and her dogs are all sweet and cute.Indy wanted to play with them, but there was no place we can let them free.Amy and I ate at Japanese sushi restaurant, Nishimura in West Hollywood.It is a little building just across from the Pacific Design Center. The entrance is away off from the street, we almost missed it.We ordered usuzukuri (thin-sliced raw seafood).$28 for six small slices. I think it was over priced.Amy had tofu miso soup and I had clam miso soup.Mine was too salty.The waitress offered many small dishes but she didn't mention the price. We ordered Edamame.It was salty, also.John and I had the best Edamame dish at Honolulu.It was stair flied with Thai sweet and spicy sauce.Anyway, I thought $80 Sashimi plate would be very small.It came on a huge plate and most of Sashimi was fresh.Tako(octopus) was too tough.Amy said," This is the expensive chewing gum."We had mochi ice cream for desert.That was good.Total bill was $176, it was not as bad as we expected.If I go there with John, I think we can spend $300 easily there.The morning I left LA, we saw many women wearing Hawaiian hair decorations at the hotel.There was Hula Festivals and Contests in Long beach.Hawaii follow me everywhere... Slideshow慌しい二週間でした。ケイを大学の寮に送り届けて、犬達をペットホテルに預けてニュージャージーの甥の結婚式に参加。翌日は姪の家でのバーベーキュー･パーティー。サンフランシスコからジョンの姉夫婦も参加して久しぶりにジョン兄弟全員集合。次回は感謝祭の日に我が家に集まる事になりそうです。ハワイは４月に訪れた時と全く変りなし。青空、蒼い海。日本人観光客・・・・ホテルのブティックのショーウィンドーの飾りつけも同じ。エミの同級生のお母さんがハワイに住んでいるので彼女と地元の日本人に人気が有ると言うレストラン「義経」のチラシ寿司を食べて散歩して半日お喋りを楽しました。次回は彼女が参加している｢木曜会」という日本人の集まりに連れて行ってくれるということです。いつもながら旅行中は食べて食べて･･･何しろアメリカンサイズの料理をお腹いっぱい食べて又 体重増加です。水曜日に私はロサンジェルスに引越ししたエミのもとへと飛びました。ジョンは仕事が金曜日まであったので土曜日に直接ニューヨークに戻ってきました。エミはハンティングビーチと言う町に引越しです。アパートが見つかるまでは近くのロングビーチのホテル住まい。エミが泊まっているホテルはペット可。他の宿泊客も犬や猫と一緒に旅行しているようです。週末 フラダンス大会が有るという事でハワイアン姿の三チームが泊まっていました。最近のドッグマガジンでドッグフレンドリー全米トップ５に選ばれたハンティングビーチですが 何処のレストランのテラスでも犬お断りのサインが立っていました。毎朝、曇り空ですが雨は降らず、日中暑くなって朝晩涼しかったです。天候はハワイの方が良いですね。ロサンジェルスではブログ友のLA-katさんと彼女の愛犬ココちゃん、ケリーちゃんにサンタモニカの公園でお会いしました。Indyはココちゃんが気に入って一緒に遊びたかったようですが自由に遊びまわれる場所ではなくて残念。次回は 犬達が遊べる場所でお会いしたいです。LA-katさん、とっても素敵な女性でしたよ。それにしても、私がブログで知り合った方 美人が多いですね。エミと口コミで評判の良いジャパニーズ･レストラン「Nishimura」で食事をしました。奥まった場所にあるので見逃しそうになりました。鱸の薄作りは ６切れで２８ドルと高すぎ。値段が不明の枝豆とお味噌汁は塩辛かったです。刺身盛り合わせは８０ドル。これは美味しかったです。でもタコが硬すぎて私には噛み切れませんでした。エミが｢高いチューイングガムだね～」とコメント。餅アイスクリームは美味しかったですが直ぐに食べないと溶けてしまいます。エミが遠慮してあまり食べなかったので二人で１７６ドル。ジョンと行ったら軽く３００ドル掛かりそうなお店です。犬達はペットホテルで１０日間も過ごしたので可哀想でした。Dukeは初めの二日間 誰にも身体を触られるのを嫌がりDuchはよく吠えていたらしいです。
2008.09.01
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