阪神３×１中日
バンザ～イ＼( ＾Ｏ＾ )／ バンザ～イ＼( ＾Ｏ＾ )／
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ボーグルソン愛の驚弾！竜倒に虎党も美人妻もバンザ～イ！
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| ボーグルソンは二回、甲子園初打席で左翼へ２ランの驚弾 |
甲子園を震撼させる一撃だ。先発投手のボーグルソンが甲子園初打席で虎党を仰天させる１１０メートル弾を放った。
「甲子園のファンは世界一だと思っている。こういうファンの中でやるのは初めて。最高の気分だ。あの瞬間、自分にとっては忘れられない瞬間だった」
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| 打つだけじゃない！ボーグルソン投げては６回１失点 |
じっくりと歓声を堪能してから本塁を踏むと、一塁ベンチ上に向かって左手人さし指を高く突き上げた。その先には同じポーズを取ったニコール夫人の姿があった。
自宅を出発する直前のことだった。妻は本拠地初登板の晴れ舞台へと向かう夫を呼び止めた。「きょうは良いピッチングと、私のためにホームランを打ってね」。冗談交じりの言葉だった。だが、その言葉には確かな力が宿っていた。
「不安なことはいつもワイフに相談しているんだ」。支えてくれる人がいるからこそ、異国での挑戦にも決心がついた。感謝の思いを込めて、完ぺきな演出を用意した。これ以上のプレゼントは世界中を探しても見つからない。「アイラブユー」。４万１２２８人の大観衆の前で、愛を叫んだ。
本業の投球では６回を投げて４安打１失点。５四球で制球に苦しんだものの、来日最速１５０キロもマーク。失点は六回無死で中村紀に許した一発だけだ。「ウイニングボールは他の（記念）ボールと一緒に、家で大事にしたい。意味のあるボールだよ」。独壇場の奮闘で、堂々と来日初白星もつかんだ。
「打撃がええのはわかってたけど、あそこまでええとは思わんかったな。中日戦の最初で良いスタートが切れた」
岡田監督も思わぬ誤算にニンマリだ。今季初の甲子園決戦で憎き落合竜に負けなしの２勝１分け。ゲーム差は０．５まで詰め寄った。中日との初カードで黒星なしは８８年以来１９年ぶりの快挙。すでに２勝を挙げたジャンとともに助っ投の両輪がＶ奪回への道のりを駆けていく。
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| 応援にかけつけたニコール夫人に来日初勝利をプレゼントだ |
ジョークが現実になるなんて…。ニコール夫人はネット裏から夫の大立ち回りを見届けた。“約束”通りの竜倒弾。バンザイした後、夫に向けて左手人さし指を突き立てた。
「ここに来ることが楽しみで、とても興奮しています。彼はバッティングを愛しているの！！」
歓喜のお立ち台後、１メートル８５の長身が、さらに６センチ高いダンナ様に寄り添った。米国ではモデル経験あり。阪神電鉄のテレビＣＭにも抜てきされた美人妻だ。
本塁打を放った選手にはマスコット「トラッキー」のぬいぐるみが手渡される。ボギーは一塁側のファンに投げ入れたが、それが善意で奥様に届いた。一生に一度。忘れられない夜になった。
阪神先発のボーグルソンが二回、中日・川上から本塁打を放った。阪神投手の本塁打は０４年５月１３日（巨人戦、東京ドーム）の福原以来。
甲子園球場で投手の本塁打は昨年６月９日に西武・松坂大輔（現レッドソックス）が放っているが、阪神の投手では８８年４月２６日（大洋戦）にキーオが放って以来、１９年ぶり。
甲子園球場で投手の本塁打は昨年６月９日に西武・松坂大輔（現レッドソックス）が放っているが、阪神の投手では８８年４月２６日（大洋戦）にキーオが放って以来、１９年ぶり。
アニキ３試合連続打点！苦手・川上からも一撃、竜投カモや！
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| 一回二死二塁で、左中間へ適時２塁打を放った金本。中日戦３戦連続打点だ |
「川上の失投や。（ボールの勢いを問われて）前半はそうでもない。後半はよかったけどな」
初回二死二塁。いきなり竜のエースがひれ伏す先制二塁打だ。あわやフェンス越えの一撃。外角からストライクゾーンへ切れ込む必殺球を、左中間最深部まで運んだ。
川上の代名詞といえるカットボール。直球に近い球威で、スライダーのように横滑りする。リーグ制覇した０５年の対戦成績は１５打数８安打で４本塁打、打率．５３３。一度は完ぺきに打ち砕いたが、昨季は一転して２２打数４安打で不発。打率．１８２に抑えられた。
ストライクゾーンから内角に切れ込ませるのが“王道”だが、昨季やられたのは外角からストライクゾーンに曲げる“奇手”。対応しようとすれば、外角に逃げるシュートでかわされた。一流対一流の勝負。打てる年、抑えられる年が交互に巡る傾向がある。金本はそれを「化かし合い」という。力を認め合った者同士が、傾向と対策を何度も練り直してぶつかり合う。昨季打てなかったボールを打った。それが今後の心理戦にも響く。
開幕前に痛めた左太もも裏には不安が残る。屋外球場でのナイターでは再発が怖い。ところが三回一死の第２打席で四球を選ぶと、二死後に林の左中間二塁打が飛び出した。二塁を回り、三塁を蹴り、ホームに足から滑り込んだ。アウトの判定に、ニヤリと笑った。
「あれが精いっぱい。痛みはないよ。（笑ったのは）セーフやと思ったからや」
威風堂々。中日３連戦すべてで打点をあげた。アニキが豪快に竜を飲み込んだ。
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