ジャングル・ナイト・クルーズ

札幌にある美味しいと評判のケーキ屋さん・・・いや、チョコレートやさんを紹介してもらった。

「ショコラティエ・マサール」というお店だそうだ。

場所がイマイチよくわからないが・・・ま、行く時に調べればいいだろう。

楽しみが増えた。

「結婚しない鉄道員」（仮題85）

花子はKの一つ年上ではあるが、幼なじみらしく・・・Kのことはよく知っていた。

しかし、Kの姉のことは知らないから・・・「Kはいもしない姉のことを思ってよく泣く」といっているが・・・Kに言わせると理由があった。

Kがいうには、「子供のころお姉ちゃんと恐山街道で遊んでいたんだけど、鬼が急に現れてお姉ちゃんを誘拐して行ったの。あたしはすぐに両親のところに飛んで帰って、そのことを話したんだけど・・・両親は“あなたに姉はいない”と言い始めて・・・・近所の人も知らないっていうし・・・役所の戸籍にも・・・あたしは次女なのに長女になっていて・・・・あたしもよくわからないんだけど、・・・あたしにははっきりとした記憶があるんだ。」

つまり鬼に姉を誘拐されたと同時に・・・・両親はもちろんのこと近所の人や役所の戸籍まで・・・姉に関する記録が抹消されてしまったというのだ。

竹夫もそのことは、恐山でKに鬼の姿が見えたと言われた時に聞いた。

正直なところ、竹夫には鬼の姿が見えなかったし（もちろん花子にも見えなかった。）、それが事実かどうかはわからない。

ただ言えることは、神様がいてコロボックルがいて・・・竜王や目玉のオヤジまで存在することを知ってしまうと、あながちウソではないような気もする。

花子は全く信じていないのか、「そりゃあんた酔っぱらってみた幻だよ。・・・当た車、あんたの姉のことなんかまったく知らないもんね・・・」

そう言ったが・・・たしかに子供のころからそんな話を聞言っていれば、Kに虚言癖があったと思っているのだろう。

それにしても花子・・・・子供のころからそうだったと言っているのだが、Kがいくら酒飲みでも、小学生から酒を飲んでいるとは思えない。

｢まそれはともかく・・・社長！・・・もうつぶれるのか？」

見ると鈴木社長・・・・もうつぶれる寸前であった。

「いやーっ・・・まだまだ！」

そうは言うものの、もうひとりでは立ち上がることもできないようだった。

「鬼が見える・・・Kがそういうなら間違いなく鬼はいると思う･･･・いや・・・絶対にいる。」

目も開けられないくらい酔っていても、社長ははっきりとそう言った。

｢だって社長・・・Kがいうにはその鬼・・・・虎の皮の褌もしてなければ角もないんだってよ？・・・でよく聞くと・・・鬼は姿が変えられるって・・・角もなければ褌もしてない・・・・それが鬼って言える？」

花子が社長に食って掛かった。

そこへ･･･・この酒飲み合戦に参加しなかったレディ・マッスルが突然発言した。

｢いや・・・鬼は基本・・・角と褌なんだけど・・・姿は代えられるんだよ。」

「え？鬼に襲われたことのない人には姿が見えないって・・・・Kはそう言ってるんだけど・・・・」

「あたしも鬼に襲われたことがあるんだ。」

レディ・マッスルが告白を始めた。