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December 7, 2011

　よく見るのは『アメリカン・アイドル』と『ＸファクターＵＳＡ』で、どちらもＢＳ放送で見られるのですが、家内が特にはまっているのは『Ｘファクター』の方。これは、もともとはイギリス発祥のオーディション番組のようですが、そのアメリカ版ですね。

　『アメリカン・アイドル』の方は、エアロ・スミスのスティーヴン・タイラーなんかが審査員を務めているのですが、タイラーという人はすごくいい人で、その審査ぶりにもすごく温かみがある。たとえオーディション挑戦者の歌が少しぐらい下手でも、他の審査委員が「君は歌が下手だから、歌手になるのはあきらめなさい」などとキツイことを言うと、タイラーが「おい、あいつに歌をあきらめろなんて言うなよ」などと窘めたりする。逆に、すごく歌の上手い挑戦者がパフォーマンスすると、「俺もあいつみたいに歌えたらな～！」なんて言うわけ。すごく感じがいい。

　一方、『Ｘファクター』は、『アメリカン・アイドル』よりはるかに審査が厳しいんです。審査員は４人いるのですが、その４人がそれぞれ挑戦者をコーチした上で審査に送り出しているので、なんとしても自分が送り込んだ挑戦者にグランプリを取ってもらいたいという気持ちがある。だから、審査にしても、自分が送り込んでいる挑戦者にやや甘く、他の審査員が送り込んできた挑戦者をくそみそにけなすわけ。

　で、最初大勢いた挑戦者たちは、４人の審査員による厳しい審査と、テレビ視聴者による投票によってどんどんふるいにかけられ、現時点では10人くらいがファイナリストとして残っているのかな。それで、毎週、この中の一人ないしひと組が脱落していく。

　しかし、ファイナリストの10人に残っている連中というのは、もうその時点で相当な芸達者ばかりでありまして、毎週与えられるテーマ（例えばある週は「ロック」だったり、ある週は「感謝をささげる歌」だったりする）に沿った歌を、実に上手に歌って見せる。ほとんどプロです。

　で、そんな感じで毎週毎週、素人離れした芸を見せますから、この時点でもうそれぞれの挑戦者には固定ファンが付いているわけですよ。で、その固定ファンたちは、自分たちが応援している挑戦者が最後まで勝ち抜いて、500万ドルのレコード契約を獲得するのを見届けようとする。

　ですから、審査員も大変です。ある挑戦者のことを審査の中でくそみそにけなしたりすると、会場に詰め掛けているその挑戦者の固定ファンからものすごいブーイングを食らうわけ。その意味では、審査員もその審査ぶりが審査されているようなものですわ。

　ちなみに、家内はどうやらファイナリストの中で特にクリス・ルネを応援しているらしい・・・。一方、私はジョシュア・クラジックが最後まで残って500万ドルの契約を取るのではないかと。

　というわけで、それぞれ自分の好みの挑戦者を応援しつつ、審査員たちの毒舌を味わいつつ、毎週、自分の応援している挑戦者が脱落しはしないかとハラハラする。これぞ、オーディション番組の醍醐味でございます。

　ところで、この種のオーディション番組を見ていて、ふと思うのは、結局、アメリカの大統領選挙戦というのは、これとまったく同じだな、っちゅーことです。

　民主党の側にも共和党の側にも、最初、候補者が沢山いて、それが毎週毎週討論会とか演説会とかやっている中で淘汰されていく。で、それぞれの党で誰を出すかが決まると、今度はその二人で決勝戦をやる。どのレベルにおいても審査は厳しく、罵り合いにけなし合い。候補者の過去の過失も失言も洗いざらい暴露して、一人また一人と脱落させていく。そして、それぞれの候補者には固定ファンがいて、誰かに対して厳しいことを言えば、その人の固定ファンから手痛いしっぺ返しを食う。

　そして、この大統領のオーディションが終盤に差し掛かる頃には、アメリカ人の誰もが候補者の能力・人となり・家族構成・過去の行状・政治的信条など、さしあたり大統領として必要な資質についてはすべて知りつくすことになるというね。

　アメリカ大統領選というのは、まさにアメリカの近未来の命運を懸けた壮大な『ＸファクターＵＳＡ』ですわ。

　そう考えると、アメリカにおけるオーディション番組の人気ぶりが、なんか理解できるような気がしますな。

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