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December 3, 2007

娘の和太鼓チームで一緒のお母さんです。
小学生のお嬢さんが4歳からエレクトーンを習っているのですが、
次のコンクールで弾きたい曲の楽譜探しに困っているというのです。

その曲は、フィギュアスケートの浅田真央選手がショートプログラムで
使った「ヴァイオリンと管弦楽のためのファンタジア」。
その切なく悲しげな曲にチャレンジしたいと意欲満々で、
何度も何度も新しく出たばかりのＣＤを聞いているとのこと。
ただ、どこを探してもその楽譜が見つからないのだそうです。

そこで、ある指揮者のウェブサイトに楽譜を求めて書き込みをしたいと。
手紙を書いたので、英語に翻訳してほしいと言われました。
もちろん、そんなことは朝飯前で、喜んで翻訳させていただきましたが、
やっぱり考えさせられました。

英語ができると世界が広がるんです。
いや、英語は今の時代、不可欠です。
英語ができれば、人生の可能性がぐんと広がるのです。

お母さん自身も英語は全くできないと嘆いていらっしゃいました。
読むのはなんとかできるけれど、書けないと。
私がいなければ、誰がヘルプできたのでしょう。
決しておごりの気持ちから書いているのではありません。
日本の英語教育の危機感を痛切に感じたのです。

私たちは、中学校の義務教育で3年間英語を勉強し、
多くの人が高校でさらに3年間勉強しているはずです。
これくらいの文章は英語で書けなくてどうすると思うのです。

このお母さんだけではありません。
私も、高校で英語のコミュニケーションやライティングの基礎を教えてもらった
記憶はありません。
学校でやったことといえば、テストや受験のために必死で単語や文法を覚えたこと。
英語を日本語に訳していったこと。

実生活に役立つ英語コミュニケーションや英文手紙の書き方なんて、
とうてい教えてもらえませんでした。
まあ、仕方がなかったかもしれません。
今ほどコンピューターが家庭に普及し、e-mailや検索が普通でなかった時代です。
でも、時代は変わりました！
学校英語教育も変わらなくては！

私は大学教育で英語のライティングの基礎を身につけ、さらに
外資系企業でビジネスライティングの訓練を受け、仕事で実践しました。
カナダの貿易会社（in Canada）でマーケティングアシスタントとして
働いた経験もあります。
その実務経験があるからこそ、まともな文章が英語で書けるのです。

この学力優秀なお嬢さんの書いた文章は、最初に事の「背景」から始まり、
「経過」を経て、最後は「結論（お願い）」で終わっています。
小3にしてはとても良く書けた文章だと思いました。
ただ、全体を英語に「直訳」したのでは、相手に正しく伝わりません。

英語のライティングにおいては、最初のパラグラフでバシッと
「お願い」事項をはっきりとかつ丁寧に書くルールがあります。
今回の場合、簡単に氏名を述べた後に、「I was wondering if you could
help me to find the score of“Fantasy for Violin and Orchestra”
in Japan.」と書きました。
最後のパラグラフではもっとクリアにダイレクトに要望事項を再度述べました。

実践的な英語教育がますます望まれます。
言わば、ステップ英検よりもTOEIC重視といったところでしょうか。
いくら難しい単語を知っていても、実生活で役に立たなければ、
何もならないのです。
せめて私に関わるお子さんには、国際的な「リタラシー（読み書き）能力」を
身につけてほしいと望むばかりです。

さて、「子どもが英語を話しだす／七田眞(監修)、船津洋(著) 」を読みました。

1月に参加した合同公演会で聞いたお話の一部が、
そのまま文章になっていました。
前著「Hello Mommy!」より、はるかに良い出来だと思いました。
付属ＣＤ（約10分）は、パルキッズのお試しＣＤのようなものでした。
歌と親子の日常英会話が入っていました。

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