【写真付】５日間に渡る英国＆スイス出張 Vol.1 | サザンビーチの米国スタンフォード留学＆旅行記

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2011/07/10

日本を７/４(月)に発ち、まずは予定通り英国London近郊のWindsorエリアに入り、そこで５日間を過ごすかと思いきや、急遽後半にスイスに飛ぶことになった今回のヨーロッパ出張。

さて、さて詳細は、以下の通り・・・。

▼7/4(月)の出発～英国現地到着7/4(月)の様子
7/4(月)は英国London( Heathrow空港 )への渡航ということで、普段の渡米とは異なり、午前中のJAL便(JAL401)へと乗り込むため、普段の出勤とほとんど変わらない時間帯に自宅を出た。
同行する年長者の方が、日頃ほとんど海外出張経験がなかったので、搭乗まで様々なアテンドをさせて頂いた。
その中で自分自身も少々新鮮だったのが、これまでの欧州への出張時とは異なり、英国出張向けに通貨をポンドとしてもつ必要があったことだった。
英国は EUには加盟しているものの、ユーロを通貨として導入していないため日常生活では使う貨幣獲得のために久々に換金をしたのだった。(米ドルはわざわざ円に換金せずに相当な額を有しているのとは対照的。)

同行者を JALグローバル会員の権利でサクララウンジに招き入れてしばし時間をすごした後、約１２時間のフライトを経て英国London Heathrow空港(LHR)へと到着した。
機内は非常に混んでおり、フライトが確定した時期も渡航間際であったこともあって、 Cクラス(ビジネスクラス) には24名にも至るWaitingが発生しており、望むべくもなかった。結局Waitingはできないものの、空きのあったプレミアムエコノミー席に滑り込んで搭乗した。
渡航時はいつも事前の準備に明け暮れてやっとの思いで搭乗するため、機内は睡眠にあてるのが常であるが、今回は例外的に都合３本も映画を見てしまった。

現地に到着すると、自社のブランチが用意してくれた車でホテルにチェックインした。
この点も、到着するなりすぐに自分で車を借りて、フリーウェイを自力運転でぶっ飛ばしていく米国出張とは大分異なる・・・。

現地到着は夕方だったため、路線バスで行ける『Slough(スラウ)駅』まで出かけて簡単に夕食を摂った後、帰りは幹線道路沿いに徒歩で40-50分かけてホテルまで帰ってきた・・・。
気候は涼しくやや曇りがちだったが湿度も低く、非常に心地よく長時間歩いて帰ってくることができた。
道すがら、幹線道路の両側には、延々と可愛らしく洒落たブリックハウス(レンガ造りの家屋)や、石造りの教会と共に豊かな緑が続き、本当に瑞々しい夏の夜の散策ができた・・・。
時間帯はもう21時を回って、22時になろうとしていたが、まだまだ残光があり、日本の同時期の19時くらいの印象を受けた。

▼宿泊ホテルすぐそばに位置する現役のWindsor城
イギリス＆スイス出張-(1)

▼現地7/5(火)
この日は当初事前打ち合わせを予定していたにも関わらず、前日の7/4(月)の夜になって、今回の纏め者の１人であるスイス人の同僚から『事前打ち合わせは本番のある7/6(水)の午前中に集中実施するので、急で申し訳ないが7/5(火)は自分たちで時間を自由に使ってほしい。周囲の観光情報なども添えて、後で改めて連絡するから。』というなんとも拍子抜けするような事態が発生した。
(それならばフライトを１日延ばしていたのに・・・。)

普段はこうした海外出張の全般のスケジューリングやAgenda策定含めて、私自ら取り纏めるのに対して、今回の案件ではそのタスクが欧州チーム側にあり、我々は技術的な分野での後方支援に集中すればよい立場にあった・・・。
したがって、このような状況になってしまうと案件をコントロールできないため、7/5(火)はやむなく、朝から比較的近辺を散策することとした。

結果的に、10時から15時くらいはホテルから『Slough(スラウ)駅』を経由した近所に位置するWindsor城まで不慣れな路線バスに乗って出かけ、３時間ほど時間をかけてじっくりと見学した。
この Windsor城 (上の写真参照) は築後900年以上が経過するお城であるが、いまだ現役であり、今でもエリザベス女王の公式行事に使用される他、床面積が45,000平方メートルもあり、現存する居城としては世界最大であるという。
外装および内装はいずれも豪華絢爛としか言いようがなく、当時の大英帝国の勢力がいかに絶大であったか、いやでも思い知らされるといったところだった。

このWindsor城見学の後『Slough駅』に戻り、15時半から17時半くらいまでは、快速で20分ほど離れたLondonはPaddington(パディントン)エリアに出かけてみた・・・。

この後、ホテルに急いで大返しし、18時からホテル1FのBarで合流したそのスイス人の同僚と米国人と事前確認のためのラフな打ち合わせを開始した。

続編にて・・・

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