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2015.12.25

W.O.ラールセン「クラフトマンズ・エディション」

(4)

テーマ：パイプたばこを吸おう(1869)

カテゴリ：パイプ煙草インプレ

　この煙草の缶の表を良く見ると「151 YEARS OF EXCELLENCE」とあります。W.O.ラールセンの創業は1864年ですから、そこから151年となると2015年となります。・・・げっ、今年やんけ！　って事は、この煙草は今年中に吸えって事か？　という訳で、当初の予定とは異なりますが、年内にレポートしておきたいと思います。

　この煙草が販売されるに至った経緯は良く分かりません。151年という数字に特段の意味があるとは思えませんし、缶に「151 YEARS OF EXCELLENCE」とあるからには、新たな高級ラインのレギュラー品という訳でもなさそうです。もしかしたら、限定イヤー煙草の新ラインかも知れませんが、イヤー煙草を同時に２種類も出し続けるというのも少々おかしな話で・・・。案外、限定品商売の旨味だけを狙ってるのかも。（笑）

　缶の形状は、ラールセンのイヤー煙草2016年版と同じで、色は濃いブルーグレー、模様は多分煙草の葉っぱと花だと思われます。なかなかカッコイイ缶です。開封時の香りは、ミルクキャラメルもしくは、マックバレンの「バニラトフィー」で味わったのと同じトフィーというお菓子の香りに、微妙に桃のような果物系の香りが混ざります。如何にも食後のデザートっぽい香りです。カットは、ほとんどリボンカットくらいに細かく解されたレディラブドに、やはり細かいラフカットが混ざります。湿気は普通です。

　これを火皿内径21mmのパイプに普通に詰めて着火しますと、開封時と同じ果物入りのミルクキャラメルの香りが最初に来ました。それと、何かの花のような香りもあります。ミルクキャラメルの香りだけだと「甘～～い」感じになりますが、これには果物系と花の華やかで軽快な香りが混ざるので、香りが「甘い」くらいで止まっています。味も基本的にはキャラメル系なのですが、これに果物系の酸味と焦がしたような渋味が加えてあって、そこまで甘ったるい感じではありません。むしろ、ちょっと渋めの味になっているように思います。この渋味は、この煙草にブレンドされていると言われるバーレー葉に由来すると思うのですが、そのブレンド比率はだいぶ高そうです。
　それにしても・・・、う～む、この複雑な組み立てながらも素晴らしい香りは、さすがラールセンといった所でしょうか。

　火付きと火持ちは良好です。やや燃え過ぎるような気配もありますが、まぁ、許容範囲です。

　喫煙中盤になると、渋味に加えてバーレー葉から来ていると思われるピリピリ感が舌に来るようになりました。香りは相変わらず果物＆花入りミルクキャラメルなので、自分の鼻の感覚と口内の感覚が面白いコントラストを生んでいます。こういうのは得てして「味と香りがバラバラ」という評価になるものだと思うのですが、この煙草の場合は不思議な一体感があって、これはこれで楽しめます。

　喫煙終盤になると、舌のピリピリ感が薄れ、甘味が少し増したように感じました。増した甘味は果物系で、喫煙序盤よりもスッキリした味です。香りも果物系が強まったように感じます。

　それで喫煙終了。後味は割りと果物が強いキャラメルで、残り香も果物入りのキャラメル系でした。
　全体的に見て、味よりも最後まで続く果物入りキャラメルの香りを楽しめる煙草だったと思います。味はキャラメル系ながらも果物と渋味がやや先行し、かなりスッキリと仕上げられています。そして、香りと味のコントラストが面白い煙草でもありました。
　この香りの仕上がり具合は、流石ラールセンといった感じで、ラールセンの煙草の中では重量単価が最も高い銘柄になっているだけの事はあります。

　個人的には甘味がもっと強い煙草の方が好きですが、香りの良さは特別です。着香の上手いラールセンを、この煙草でぜひ堪能してみて下さい。

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