福ちゃん

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December 27, 2013

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我が家にはオカメインコ（♂）が一羽おりまして、
生まれたのが2002年4月頃、我が家に来たのは5月でした。

まだ子供達の生まれるよりもずっと前で、結婚半年のGW明けでした。
「福ちゃん」と名付けました。
まだヒナだったので、エサも差し餌です。
粉末状のヒナ用のエサを人肌のぬるま湯でドロドロにして、
スプーンでひとさじずつあげます。

なかなか食べませんでした。警戒心を解いてくれないのです。
それでも根気よく、時間を置いてはスプーンを差し出しました。

我が家に来てまる一日くらいたったでしょうか、
いや、そんなに長くなかったかも。
とにかくヒナなので体力が心配になっていた頃、
ついに食べてくれました。
最初はスプーンに怒って噛み付いただけ。
おや? 食べ物? という感じでゆっくりもう一口。
あとはバクバク食べました。

それからというもの、エサの催促がとても激しくなり、
体もグングン大きくなりました。

やがて動きも活発になり、飛べるようになり、
私やヨメにベタベタなつくようになり、「フクチャン」と喋るようになり。

成鳥になりたての頃は恐ろしく活発で、
壁にぶつかっても平気、鳴き声はとても大きかったです。

やがてムスメが生まれ、数年後にムスコが生まれ、
我が家はとても賑やかになりました。

我が家の大先輩である福ちゃんとムスメ、ムスコの関係は、
お互い恐る恐る、でも気になる、という間柄でした。
じゃれあって遊ぶ事はできませんが、
気が向いたときにはヒマワリの種をあげたりしていました。

福ちゃんが11歳を過ぎた今年の夏の終わり、
ヨメが福ちゃんの様子が少しヘンだと言い始めました。
病院へ連れて行ったものの、具体的な症状はわからず。
見たところ、とても元気そうだとのこと。
ただ、鳥は病状を隠すので、詳しいところまでは分からないとも。

それ以降、特に変わった様子もなかったので、気に留めていませんでした。
一時期、鳴き声が弱いときがありましたが、すぐに元に戻りました。

まったく突然でした。
27日の19時をまわった頃、
家族で外出から帰ってきて風呂から上がり、
リビングに家族全員揃ったその時でした。

福ちゃんは止まり木から落下しました。
下には嘔吐らしきものが見られました。
「フクチャン、フクチャン...」と言いながら、息をひきとりました。
11歳8ヶ月でした。病気だったようです。

今朝まで全く元気そうだったのですが。
気がついてやれなかったのは悔やまれます。
近年、昔ほど遊んでやれなかったことも。
小さな鳥ながら喪失感が大きいです。

子供達も泣きました。
明日、近くの土に埋めてやろうと思います。