埼玉.所沢/ キヤリア50" 現役整体師の技と知恵

治療院近くの古刹、 実蔵院 のお地蔵さん

　朝の陽をたっぷり浴びて、見事な風景を醸し出している。台座の刻字が古くて読み取れないが、ぼんやり見える年号は、江戸後期のものらしい。こうして何百年も風雪に耐え、そこに立ちつくしている、ただそれを思うだけで、心に響くものがあります。

「タクシーの運転手さんに、親子に間違えられちゃいました、夫婦なのにねぇ」。

　「でもいいんです、そんなことしょっちゅうですから」。

　「よろよろ歩いてるから、オバアさんに見えるんでしょ。ときどき親子と間違えられて、いい息子さんですね、なんていわれるんです」。

　「ったく、失礼しちゃうよねぇ・・・」。

二人ともまだ60才なかばの、オシドリ夫婦を絵にかいたように、仲がいい熟年夫婦。電車タクシーを乗り継いで、都内の自宅から、ここ埼玉所沢の治療院まで1時間半ほどかけて、もう10年も通っている常連の患者さんである。

　3年ほど前に、奥さんがくも膜下出血で自宅で倒れ、ほぼ同じころに今度は旦那さんが脳出血と相次いで倒れ、ともに大手術を受けている。奇跡的にどちらも命はとりとめ、リハビリのかいもあって、大きな片麻痺も残らず、今では好きな旅行も、一緒にできるほどに回復している。

　退院して、しばらくぶりに見えたとき、命拾いしたときに経験した臨死体験を話してくれました。 ・・・そう、きれぇ～なお花畑でしたよ。今まであんなきれいなお花畑みたことないくらい、ホントきれいでした。　あれが三途の川っていうんでしょうね。私が立ってると、誰かが遠くの方で、「おぉ～い、おぉ～い」って、呼んでるんです。誰だろう？どこかで聞いたような声のようだし、でもね私、そっちへ行くの、何だかイヤだな～って思ったんです。

　そして戻ろうとしたら、暫くしてボォ～ッと意識が戻り、病院のベッドの上で寝てたんです。家の中で、みんながいるところで倒れたんで、助かったんです。もう少し遅れていたら、もう駄目だったって、お医者さんが言ってました。

　あの世にいくときは、きれいなお花畑があるっていうけど、ホントの話なんでしょうか。でも、臨死体験で死の淵から生還した本人の話だから、やっぱりそうかもしれません。

　もしそうだとしたら、神さん仏さんはなんて慈悲深いんでしょうか。せめて命の終わるとき、きれいなお花畑の中で、死者を迎えてくれる。安心して成仏できるってことでしょうか。

　奥さんは、少し足に麻痺とむくみがあるため、さっさと普通に歩けない。そのため電車や車の乗り降り、段差や距離のある歩行では苦労するらしい。

　転んだら、お人形さんみたいで、自分では起きられないんですよ、と笑う。さいわい話すことに不自由はなく、いつも口は滑らか、かつ明朗活発なのが救いである。

　旦那さんがいつもぴったりと寄り添い、かいがいしく世話をやいている。でも、考えてみればまだ元気なうちはいいが、互いに体力の限界になったとき果たしてハッピーエンドでいけるのか。老老介護の悲惨なニュースを聞くたびに、他人事とは思えません。