CSI :Miami Files Annex

クローザー７　#100 You Have the Right to Remain Jolly

『サンタが市警にやってきた』

毎度お楽しみのクリスマスエピソードなので、ふざけたタイトルも納得ですが、今回はそれだけではすまないブレンダの訴訟関係の厳しさもあって、いつもとは違う雰囲気でした。
この時期、登場する度に和ませてくれるジョンソン家のウィリー・レイとクレイは、最後の最後でも良いかもしれないですね。
何だか、想像するだけで涙が出そう。（笑）
バズの秘密はとても興味深いですね。ケーシーがなぜそこまでモテモテなのか、ちょっと判りにくかったですが。

LAの「サンタの北極村」を毎年訪れるバズと妹のケーシーは、いつもと違ってサンタ・ジャックが高いところからロープを滑車にぶら下がり滑り降りて登場するところを眺めていた。
ところが途中で滑車に異常が生じて、サンタは墜落死してしまう。
滑車は前日のテストで複数の人により安全が確認されていたはずだが、ブレーキに細工されるなど故意に事故を起こそうとした形跡が見られる。
しかし、実際に滑り降りたのはサンタ・ジャックの弟子でサンタ・ランディだった。
直前に交代したという。
ランディは大麻の栽培販売などで二度の逮捕歴があり、妻のリサと愛人のカルメンが同じサンタ村で顔をつきあわせているなど、身の回りにトラブルが多いようだ。
酒浸りのサンタ・ジャックによると、昨年のオフシーズンにカーニバル用のフロートが燃えたり、客が食中毒を起こしたり、乗用車が事故を起こしたりと散々だったという。
しかしランディとは上手く行っていて、犯罪歴のあるランディをサンタ学校に通わせるなど、支援を行っていたという。
そのランディの持ち物を狙ってリサとカルメンが奪い合いを始めると、袋の中から大麻と現金がでてきた。ランディは今もドラッグのビジネスをしていたのか。
ブレンダは殺人事件としてケーシーのアドバイスを参考に、従業員たちの財政状況を調べるように命じ、自分はフリッツと一緒に、弁護士ギャヴィンと会う。
ギャヴィンによると、ベイラーの件でゴールドマン弁護士は市警内の情報を手に入れるルートを確保したらしく、今回の連邦裁判に向けて原告団の人数を増やすのが本心だったらしいという。
ゴールドマン弁護士が訴訟の対象としている容疑者はほとんど死亡しているが、一名だけ未成年への性犯罪を行ったストロー弁護士は健在で、ブレンダはこの2年、法機関やクライアントたちにストロー弁護士の行状を伝えたり、死亡したジェシカの命日に彼女の名前で花束を贈るなど嫌がらせを行っていたという。
ギャビンはこれらについて市警だけでなくブレンダもストロー弁護士から賠償金を支払う事になる可能性もあるという。
それにそなえで25000ドルを支払えと言われて、二人は慌てる。
ロープと滑車を北極村に貸し出した会社の記録では、昨夜8時半にテストと確認のサインが行われていて、その後警備員がいた時間を除くと、今朝の10時から12時が倉庫が無人になっていたことが判る。
従業員の財政状況を調べると、ランディとリサは銀行に年20万ドルの事業資金の融資を受けることになっていたという。
前日安全確認でサインをしたのは、ジャックの姪ドナで、ドナは父親から北極村の土地を受け継いだ地主だった。
ジャックの経営には全く関与していないというが、ジャックのランディに対する姿勢には批判的だった。
ジャックはランディをサンタにすることは更生に繋がると信じているが、ドナはランディが自分たちの北極村を経営しようとしていたと聞いて騙されていると怒り出す。
酒に酔って重大犯罪班のオフィスに現れたジャックに、ドナの聴取の様子を見せると、ジャックもランディの悪口を言い始める。サンタ稼業についても裏事情を言い始めるのでバズはショックを受ける。
しかし、そのうち酔って倒れて意識を失ってしまう。しゃべった内容を自供と見なせるが、権利を読み聞かせていないので起訴には使えない。
ジャックの仕事場の捜索で、北極村が営業損失を補填する保険に入っていることが判った。
もし営業停止などのトラブルがあれば、前年度の収入を保障するというもので、酔いから覚めたジャックはそんな保険は知らないという。
さらに、昨年から続く不幸な出来事が全てジャックの命を狙った事件である可能性が高まった。
ブレンダはギャヴィンにかかる弁護費用を前回のようにポープに市に融通してくれるよう、頼む。
一方、フリッツはストローに全財産を奪われる事になるのは嫌だとして、ブレンダが集めたストロー弁護士に関する資料を処分するという。
これから起こるかどうかわからないことに怯えるのは嫌だと言うフリッツに、ブレンダはヒントを得る。
ブレンダはバズが撮影した事故の映像を見直し、ジャックが滑り降りる直前に「大変だ」と叫んでいる女性を見つける。
それはドナで、殺す相手が人違いだったことを叫んでいたのだった。
さらに、ランディがサンタ村の土地を買おうとしているのを知って、買わせまいと不動産会社に買い取りの交渉をし、2000万ドルの提示を受けていた。この額は、ドナがジャックを殺そうと仕掛けては失敗した後に値段が上がっていた。
ドナは叔父に土地を返して欲しいと立ち退きを頼んでいたがなかなか聞いて貰えなかったという。さらに犯罪者のランディもサンタの振りをして荒稼ぎをするなど、許せなかったという。
ポープはギャヴィンに直に掛け合い、ブレンダの弁護費用を無料にすれば良い宣伝になるから、と引き受けさせる。
ブレンダは喜び感謝するが、ギャヴィンはフリッツから内緒にされていた前回の費用負担について、フリッツが両親の遺産を支払いに回した事をばらしてしまう。

冒頭の録画シーンで、殺しが人違いであることはすぐに判るのですが、ゆるーい展開とサンタをネタにした笑いがいかにもお楽しみエピソードだったなあと思いました。
子供の大好きなサンタさんが、下世話で夢を壊すような事ばかり言って、クリスマスが大好きなバズを困らせる一方、バズの妹はある理由があってサンタなんて信じない、知的でびしびしと捜査に言葉を挟む。
これはこれで楽しかったのです。
それにしても、一体いつもの男たちはどうしちゃったの？
ガブリエルもデレデレ、サンチェスからポープに至るまで、ケーシーにメロメロではありませんか。
そんなに魅力的には見えなかったが、やはりおじさん所帯の重大犯罪班では若い女性が活性させてくれるのでしょうか。
ケーシーとバズの父親は子供の頃に亡くなっていて、ケーシーはサンタを信じないできた。
実はサンタ・ジャックにずっとファンレターを送ったのですね。返事はなかった。
望みは叶えられない。寂しいクリスマスだった。
その辺でクリスマスに対する認識が違ってくるのですね。
一方、ジャックは仕事ではいい加減な男だが、子供からの手紙はちゃんと返事を書いたり、管理してきたという。
最後はクリスマスらしくほんわかしましたが、フリッツの無償の行動こそクリスマスらしくないでしょうか。
ブレンダはどれほど彼に感謝しなければならないでしょう。
自分が信念を貫くことが最愛の人を困らせてしまう。犠牲を強いてしまう。
ここが今後のブレンダの選ぶ道に影響を与えるのかも知れません。