しかし南北や米朝の首脳会談に始まった北朝鮮の非核化を巡る交渉が具体化する中、米中の利害が必ずしも一致しないことが表面化し始めている。トランプ米政権が早急な非核化を求める一方、中国は、中国を抜きにした展開に疑問を呈し始めた。中国の関与が希薄な状態での非核化の進展は、北朝鮮の米国への傾斜を加速化させると警戒している。習近平国家主席と北朝鮮の金正恩朝鮮労働党委員長の３度にわたる会談は、中国の焦りと北朝鮮の不安の合致を象徴している。北朝鮮は中国に保険をかける必要があり、中国は米国主導の非核化プロセスにくぎを刺す必要があった。 中国としては平和協定だけではなく終戦宣言にも当事者として影響力を駆使し、韓米軍の合同訓練の中止等を求め自らの利益追求のための足場を広げようとしている。 その代価として、北朝鮮への制裁を若干緩める措置をとったと考えられる。北朝鮮は、四面楚歌の息苦しい状態から抜け出し、多少の余裕を得た。冷戦時代、中国とソ連の間で戦略的活動空間を広げたように、北朝鮮は今回の非核化プロセスの中で米中間の競争を利用し、体制維持の可能性を高める狙いを持っている。

　米中は北朝鮮の非核化という目標は共有しながらも、その過程と最終地点については異なる見解を持つ。北朝鮮の早期の非核化と米朝接近は、中国にとって自らの影響力の低下を意味する。地下資源や貿易、投資先としての北朝鮮へのアクセスが米国、日本、韓国にまで広がることになり、これまで北朝鮮との貿易をほぼ独占してきた中国にとっては面白くない展開になる。米国の軍事的影響力拡大への懸念もある。 中国は北朝鮮非核化の過程を通して米国の韓半島への軍事的関与を弱める機会を探る可能性が高く、その面では中朝の利害はほぽ一致している。

　一方、韓半島での再度の戦争を避けたい韓国としては、北朝鮮の非核化を通じた南北の平和共存と協力進展を目標としている。韓半島問題への自主的行動を模索しつつも、核・ミサイル問題を独自で解決するには限界かおる。米国と中国との連携を試みたものの、両国の戦略的アプローチに差異が生じれば、問題は解決に向けて進まない。米中が協力ではなく競争を激化させれば、そのはざまで北朝鮮の活動空間は広がるだろう。そうなれば本来の共通目標であった北朝鮮の完全な非核化は遠ざかる。それが北朝鮮の狙いであり本音かもしれない。

　米中は、早い段階での北朝鮮の完全な非核化が共通の利益であるという原点に立ち返らねばならない。また 韓米同盟が漂流する事態は避けるべき である。北朝鮮の核放棄が、すぐに軍事的脅威の消滅につながるわけではない。 非核化の対価として駐韓米軍や韓米同盟をはかりにかけるような選択は、不均等な交換 で戦略的過誤であり絶対に避けるべきである。なによりも韓半島における戦争・軍備競争回避と、共同繁栄実現の機会を見逃してはならない。
（ソウル大学国際大学院教授）