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2009年10月21日

このミステリーがすごい　2002年版　海外編　第２位　

【内容】

流感警報発令中。続出する病気欠勤にデントン署も壊滅状態。折悪しく、町には中傷の手紙がばらまかれ、連続老女切り裂き犯が暗躍を開始する。記録破りの死体の山が築かれるなか、流感ウィルスにも見放されたフロスト警部に打つ手はあるのか……？　さすがの名物警部も、今回ばかりは青息吐息。『クリスマスのフロスト』『フロスト日和』につづく、人気の英国警察小説シリーズ第3弾。解説＝霞流一

【感想】

人気のフロストシリーズです。
ずっと気になってなっていましたが、手に取るのははじめてです。
警察小説であること、分厚いということで敬遠してました。

この作品のように、複数の事件がほぼ同時に発生し、それを刑事が追いかけていく小説を「モジュラー型」と呼ぶそうです。
こうした形式のさきがけは、ギデオン警視シリーズや、エド・マクベインの〈87分署〉シリーズなどに代表され、今日の警察小説で多く用いられているそうです。フロストシリーズはどれもこの形式のようです。

１．少女失踪　　　　　→少女殺人事件に発展
２．匿名の中傷手紙　　→少女自殺事件に
３．　　　ヾ　　　　　→放火、殺人事件に
４．　　　ヾ　　　　　→老人自殺事件に
５．老女連続殺人　　　→５～６人？の老女が犠牲に

etc．．．

というように、事件が錯綜し、なんだかんだで１０人ほど亡くなっているんじゃないでしょうか。　とにかく事件がじゃんじゃん起きる。
一体、犯人は単数なのか複数なのか、ちゃんと解決できるのか、ドタバタ劇で終わる喜劇なのか、最初は判断がつきませんでした。

さて、主人公フロストですが、まあ、ホントにこ汚そうなおじさんですね。
この人のようなヨレヨレのコートを着ている人というと、コロンボ刑事を彷彿します。あんな風にひとりの犯人をジワジワ追いつめるのとは対照的で、とにかくいっつも駈けずり回ってますね。　あっちの事件からこっちの事件へ、飛びまくり「なんてこった、そっちのことを忘れていたよ」を連発。読む側としては、次から次と発生する事件に、フロスト同様引きずりまわされますが、物語にちゃんとついていくことが出来るのが不思議です。

ごちゃごちゃしてるようで、ちゃんと終結するのもすごいですが、フロストの魅力というのも大きいのでしょうね。

初めてフロストの、そうした場面を読んだ時、意外で、急に小説の世界が身近になりました。事件がドタバタ進むし、人の感情はおきざりになる作品かなぁと思っていたので。
コンビを組まされた新米刑事部長は、出世欲からフロストの失脚ネタを見つけるようにという、署長の指示を承諾しますが、下ネタジョークを軽蔑しつつも、結局はフロストを容認して？しまう。少しは尊敬もするようになったのでしょうか。署内の警官達からの、信頼が厚いことも伺えます。

この、だらしないようでいて、鋭い推理で事件を解決に導き、かつ、温かい人柄がふと垣間見える、フロストという人が、すごくではないですが気に入りました。だってイケメンでもないし。、奥さんの葬式以来、初めてお墓に来た時や、誰も待つ人のない部屋を思い浮かべるなど、おじさんの哀愁も漂いますが、メソメソしてないトコが良いですね。

また同シリーズを読んでみようという気になってます。しばらくしたら。。

英国ITVで1992年よりTVドラマ・シリーズ化

第二弾『クリスマスのフロスト』
第三弾『夜のフロスト』
第四弾『フロスト気質』
短編集『夜明けのフロスト』（『ジャーロ』収録作品のなかから７編を厳選した傑作クリスマス・アンソロジー）

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