イギリスで見つけた小さな幸せ

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Feb 24, 2008

イギリスビザ更新・・一苦労

カテゴリ：イギリス情報

外国からの居住者が確実に増えているイギリスでは

テロ事件や外国人犯罪の増加に加えて、多数の外国からの居住者が
公的資金の手当てを受けて暮らしているため、
働いて税金を払っているイギリス人からの非難の声もかなりあがっている。

イギリスに暮らして２年半、イギリスビザの更新手続きの時期がやってきた。
イギリスには６ヵ月間有効の婚約者ビザで入国。
その間に結婚して手続きを取ると２年間の滞在許可が出る。
そして２年無事結婚生活も維持し暮らすと、永住権を取る申請ができる。

まずは更新料として約１８万円もかかることが発覚！（怒）
ここ数年のイギリスはすべての費用がものすごい勢いで値上がりしていて
ビザの更新手続きに関しては毎年確実に値上げしている。
お金は払わねばならないのなら、払うしかない。

問題は私が肝心な情報をチャックし忘れていたことだ。
以前からニュースでは伝えられていたが、ある試験に合格をしなければ
市民権が得られないということ。でも私は市民権は要らないと思っていた。
市民権とはつまりイギリスのパスポートが取れるということ。選挙に参加もできる。
ところが日本は先進国にはめずらしく、二つのパスポートを持つことを許していない。
私は日本のパスポートを手放したくはないのでいずれにしても関係ないと思っていた。

ところが実際には永住権を取るためにもそのテストにパスする必要があった。

昨年の３月に永住権の申請をしていた友人は涼しい顔で手続きを取っていたのを
覚えている。

ところでそのテスト、「Life in the UK Test」と言う。
イギリスのことをいかに知っているかをチェックするテスト。
歴史、法律、制度、宗教、政治、スポーツなどなどかなり幅広く知っていないと

たとえば、「首相官邸はどこにあるか？」「イギリスの人口は？」
「イギリスが１９５０年代多数の移民者を受け入れた理由は？」
「女性の労働人口は何パーセントか？」などなど。

何せこの試験を受けるにもお金が８千円以上もかかる。
何回でもチャレンジできるが、費用がかかることを考えたら失敗はしたくない。

そんなわけで今回はその試験の合格証書の提示が出来なかったことを理由に
永住権の取得は却下された。そしてまた２年間の滞在許可をもらった。

またイギリスが制度を厳しくして次の難関をセッティングする前に
試験にパスして次回こそは永住権を取得したい。

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