仕事柄ワープロソフトはあまり使わず、マイクロソフトのオフィス製品はOutlookとExcelを使用している。なのでWordや一太郎はほとんどご無沙汰なのだが、一太郎はATOK欲しさに数年に一度はバージョンアップ。具体的にはWindows OSの新版が登場したときがその目安となるのだが、さて今回もWindows8が発売されたことだし、再廉価版の一太郎8400円を購入しようかなと思って注意深くカタログを見ていたら、上位版には『ドラゴンスピーチ』なる音声認識ソフトが同梱されるのを知った

『最先端の高性能音声認識ソフト「ドラゴンスピーチ11J」を利用すれば、タイピングが苦手な方でもプロ並みの入力速度でタイピングができます。大量に文章入力したい場合も読み上げるだけで文字入力が可能です。※一太郎だけでなくあらゆるアプリケーションにも直接入力できます。』

昨今iPhoneやドコモスマートフォンには、自然言語処理を用いて質問に答えるwebサービスが搭載されていることからも、ようやく会話をコンピュータが認識しつつある時代に突入しているのだろう。PC登場時から様々な文字入力方法が試行錯誤しながら開発されてきたのは知っているが、基本はやはりキーボード入力。現時点では両手を使用したキーボード操作がこと文字入力に関する限りはベストだと思っているが、もしこの音声認識ソフトが実用に耐えうるのならば、ようやく万人向けの文字入力方法が開発されたことになる。
が、問題はどの程度校正に時間がかかるのだろうかということに尽きると思う。個人ブログにアップするのならばともかく、仕事で使用する以上は秩序だった文書構成が求められることになるが、しゃべりながら校正が不要な100％に近い筋道だった文書を考える訓練は殆ど受けていないだけに、話すことを職業としている人以外にはなかなか使いこなすのは難しいのではないのかという気がするのだ。結局のところ、音声認識ソフトが打ち出した文章をもう一度ひねり直して最終形に持っていくのならば、最初からキーボードで入力した方が速いかもということになったら本末転倒だが、こればっかりは実際に使ってみないと分からないのだろう。

とはいえドラゴンスピーチ公式サイトで販売されている価格を見ると、一太郎同梱版が同等品であるのならば、一太郎同梱版を購入した方がかなりお得になる。あとはもう少しユーザの声を拾ってから判断しようかと思っている。

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