つきあたりの陳列室

訃報

カテゴリ： Sport

二子山親方（本名，花田満）が平成十七年五月三十日，東京都内の病院で息を引き取りました．死因は口腔底癌．享年五十五歳．

私が大相撲を見始めた二十年ほど前，すでに元大関の貴ノ花は引退しており，藤島部屋の親方でした．しかし，彼としのぎを削った力士の何人かは，まだ現役でした．

高見山は，平幕と十両を行ったり来たりで，あっさり負ける取り組みが多く，見てて痛々しかった．でも私は彼の自伝を小遣いで買って読んだので，彼がどんな思いで連続出場をつづけているか想像しつつ，応援しました．彼が幕内優勝したことがあるなんて，その頃の相撲っぷりからは想像がつきませんでしたが，映像で見た貴ノ花との取組はとても激しく，驚きました．

北の湖も，全盛期をとっくに過ぎていましたが，数年振りに最後の優勝を飾った場所は，この目で見ました．彼の態度はふてぶてしいと言われていたそうですが，私は彼の土俵上での所作は無駄が無くて気持ち良かったし，インタビューなどでの振る舞いは，むしろ知的で優しげな印象があり，好きな力士でした．

その北の湖と貴ノ花の，数度に及ぶ優勝争いの取組もビデオで何度か目にしました．場内の客の雰囲気も，なんだか熱を帯びて，華やいでいるように見え，なんだか羨ましく思いました．

私の好きだった若島津は細くて，生真面目そうで，性格が穏やかそうだけれど，土俵の上では自分を追い込み，厳しい表情で相撲をとる，そんな力士でした．貴ノ花と少し似ていました．だからもし，貴ノ花が現役だったときに私が大相撲を見ていたら，真っ先に彼のファンになっていたに違いないのです．

私は当時相撲に関する本を貪り読んで，過去の力士のエピソードなども，片っ端から覚えていました．貴ノ花と若島津が共に所属していた二子山部屋の，当時の親方（元初代若乃花）も大好きでした．彼の若い頃の苦労話は有名だし，非常な小柄ながら，その豪腕ぶりには数々のエピソードが残っています．また長い間，強い横綱として君臨したことも，相撲界最大のヒーロー然としていて，憧れてました．そしてなにより，超男前だったから．

その初代若乃花は，貴ノ花より22歳年上の実兄で，存命です．若乃花は，北の湖は，高見山，隆の里は，若島津は，今何を思うのでしょう．

ネットで記事や写真を見たり，ＴＶで現役時代の映像をみると，いろんな記憶が無造作に思い出され，胸が苦しかった．

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