月人の徒然

百聞は一見に如かず

もうずいぶん時間が経ってしまったけれど、GWに久しぶりに佐渡に行ってきた。前回は「年越し」だったので幻想的？な冬景色を「堪能」（←実態は想像にお任せします）したけれど、今回は当然のことながらずいぶん違った雰囲気を楽しめた。あれこれの面白かったことはさておいて、ここでは１つの感想を。今回は、野生ではないけれど、保護施設で「トキ」を見てきた。なんの知識もなかったころは、似たような場所で似たようなエサを食べているサギ類は今も「普通」（←昔と比べて数がどうなったかは知らないけれど）に見られるのに、なぜトキ（やコウノトリ）は絶滅してしまったのだろう？と思っていた。「餌動物が減った」という理由だけなら、サギ類だって絶滅しそうなのに、と。今は、多少の知識はあるので、なぜそのような違いとなったのかはなんとなくわかる。サギ類は「見つけどり」でエサを採るのに対して、トキやコウノトリは「くちばしで探りながら取る」方法なので、それが可能な場所・・・原始的な自然条件であれば川の氾濫原などの湿地、近代までの日本の歴史的環境下では「水田」だったわけだけれど、その水田が冬には水を落とす乾田になるなどして利用できなくなってしまった、みたいなことのよう。サギ類はほかの場所でもエサが取れるけれど、トキやコウノトリは難しい、ということで。もちろんほかの理由もいろいろあるかもしれないので、上記だけが理由かどうかはわからないし、上記が間違っている可能性もあるのだけど、ここで言いたかったことは、トキの実際の採餌の様子を見ることができたので、「あーなるほど、たしかにこういうエサの取り方なのね。サギ類とはぜんぜん違うね」というのを確認できたのが面白かったということ。やはり、聞いただけでは実感しづらいなと。「聞く」のは断片的な情報だけど、見てみると自分で気が付くこともあるし、やはり「自分で見る」というのは大事だなぁ、と再認識したという話でした。