こんばんは。もう1週間前の話ですが、久しぶりに大阪から京都の端っこまでサイクリングをしました。朝5:45に家を出発して、まだ真っ暗な中、京都の宇治田原を目指しました。まだ朝早いというのに、近所の美容院に明かりがついていて、しかも美容師の方が忙しそうにヘアメイクをしているではありませんか！？最初、何でこんなに早い時間に美容院が開いているのか不思議に思いましたが、よく考えて見るとその日はちょうど成人の日！一生に一度の式ですからね、華やかな着物を着て、そして美しくお化粧をして式に出られることでしょう。

さて、僕の家から宇治田原まで４５km。途中、松屋でカレー牛を食べて、ほとんど休憩をせずに自転車で突っ走りました。空模様は相変わらず曇り空で、気温が4℃！？自転車で進むにつれて、大阪の都会の景色からから段々とのどかな田舎風景へと変わっていきました。宇治田原市内に入ったとき、お茶畑が山の斜面に沿って広がっています。宇治のブランドのお茶がここで生産されています。この日は運良く、道に迷わなかったので、予定より30分も早く最初の目的地の 禅定寺 に到着しました。ふぅ～

田んぼや畑の広がる景色の中に、ぽつんとお寺が建っていて、京都市内で見るお寺の雰囲気とは全く異なるものでした。自転車を止めて、石段を登っていくと、観音様を発見。この観音様、柿の身の付いた枝を持っています（笑）。なんとも可愛かったので、写真を撮らせていただきました。

さて、本堂の拝観が9:00からなので、まだまだ時間があります（早く着きすぎちゃった…）。と言うことで、山門の前で、セルフタイマーで写真撮影をしました。僕の写真、久々に出ましたね（笑）。


なんでこのお寺に行こうと思ったのか？それは茅葺の本堂に興味を引かれたからです。桧皮葺きの屋根で有名な清水寺も素晴らしいけど、この禅定寺の茅葺の屋根も風情があってすごくいいです。そして、この屋根をさらに注意深く見てください！屋根の上に白く光るものが点々と見えていませんか？実は、これの正体は… アワビの貝殻 なんです！？何でアワビの貝殻が屋根に設置されているのか分かりますか？アワビの貝殻って、宝石みたいにキラキラ光るんです。その性質を利用して、鳥が屋根の上で休まないように、つまり鳥を除けるためにアワビの貝殻を吊るしておくらしいです。昔の人の知恵が今でも生きているんですね。


しばらくお庭を拝見させてもらっていると、9:00になりました♪　と言うことで、本堂へと案内されて、ご住職の奥様に壁画のご説明を頂きました。その壁画とは…高さ8メートル、幅45メートルにも及ぶ巨大な壁画です。この壁画には公募によって選ばれた素人や仏画の専門家によって個性豊かな仏様が描かれています。みんなそれぞれの想いを込めて描いたことでしょう、その気持ちが１つ１つの仏画から感じ取れます。


次に、宝物殿に案内されて中に入ると、その奥の中央にすごく大きな十一面観音（高さ3メートル弱）が安置されていました。かつては国宝でありましたが、今では重要文化財に格下げになったそうです。そのほか四天王立像など藤原時代に作られた仏像がたくさん残されていて、どれも保存状態がすごく良く、そのうち10体が重要文化財に指定されています。
仏像についてはこちらをクリックしてください。 http://www.town.ujitawara.kyoto.jp/tourist/walk/p041.html

禅定寺は 超オススメ のお寺です。ただし、交通の便が大変悪いので、遠方からいらっしゃる方には、ご参拝が大変かと思います。
注意　あるホームページに『京阪宇治交通バス「維中前」下車 徒歩20分 』 と書いてありますが、これは間違いです。正しくは 走って20分 です！自転車で下り坂をぶっ飛ばして、禅定寺から「維中前」バス停まで5分かかりましたから…

禅定寺
京都府綴喜郡宇治田原町字禅定寺庄地100
0774-88-4450
境内8：00～17：00
宝物殿9：00～17：00