仁志・多喜馬の戯言日記＆戯言通信

青森県三沢市にある米軍三沢基地を離陸した直後のＦ１６戦闘機のエンジン部分から出火した事故で、Ｆ１６は主翼の下に取り付けていた燃料タンク２本を上空から小川原湖に投棄し、三沢基地に緊急着陸したがパイロットを含めてけが人は確認されていないという。防衛省によるとパイロットが離陸直後にエンジン付近から出火しているのに気づき、緊急事態を宣言したのちに引火を防ぎ着陸時の機体の重量を軽くするために燃料タンクを投棄すると管制官側に伝えてきたという。投棄したのは燃料タンクの可能性が高く　、着陸時の火災を防ぐ目的とみられているが、小川原湖に防衛省職員らが向かったところ湖面に油や部品のようなものが浮いているのを確認したという。

シジミ漁中に落下を目撃した人によると氷に約１０メートルの穴があき、付近に強い臭いと油が漂っていたと証言し、付近で１０隻ほどがシジミ漁をしていたという。小川原湖漁業協同組合の濱田正隆代表理事組合長は、「もし落下物が強風で流されていたら、漁師にあたったかもしれない。人身事故にならなくてよかった。組合ではどうしようもないのに、いまだに米軍からどういう状態になっているか連絡がない」と怒りを語っていたが、この日漁獲したシジミは廃棄し米軍による部品回収などが終わるまですべての漁を見合わせることを決定したという。当の米軍三沢基地は「現段階で提供できる情報はない。もし新しいことがわかれば、基地のホームページで発表する」と話しているそうなのだ。

三沢基地の飛行場の施設については日本政府が自衛隊施設として設置し、米軍が「日ｖ米基地協定」第 3 条に基づき管理している。衆院予算委員会でＦ１６戦闘機の事故に関して「シジミやワカサギ漁がさかんな小川原湖は米軍の訓練場ではない。徹底した調査解明を行い、住民を脅かす訓練はやめるべきだ」と求められると安倍晋三首相は、米軍に再発防止を申し入れたとして「地域住民の安全確保は大前提だ」と答弁したそうなのだ。小野寺防衛大臣は「飛行は十分安全を確保した上で行うことが基本。なぜこのような事故が起きたかは、米側に説明を受けるとともに再発防止について米側には申し伝えたい」と話し、米空軍第３５戦闘航空団の司令官に対し再発防止を要請したという。

ところが米軍三沢基地所属の F16 戦闘機が東北町の小川原湖に燃料タンク 2 個を投棄した問題で、青森県は自衛隊に災害派遣を要請し湖に漏れた油の回収を求めたというのだ。これを受け海上自衛隊の部隊が現場で油の拡散状況などを確認したが日没でいったん打ち切ったという。燃料タンク 2 個の投棄現場の小川原湖は太平洋とつながった汽水湖で、シジミやワカサギにシラウオ漁などが盛んだという。海上自衛隊によると派遣したのは大湊地方隊の部隊でオイルフェンスの設置や吸着マットを使って油を除去する。タンクなどの部品も回収する予定だというが小野寺五典防衛相は「米軍が本来回収する案件だが、米国側から自衛隊にお願いできないかと要請があった」と説明している。

三沢基地周辺での米軍機のタンク投棄は昨年１０月にも発生しており、基地に一時配備されている米海軍所属のＥＡ１８Ｇ電子攻撃機が三沢対地射爆撃場の訓練水域内に投棄しているというのだ。昨年来、米海兵隊普天間基地所属機の墜落・炎上だけでなく、部品落下などの日本国内での米軍機の事故が続発しているのだ。私の住む四国周辺では米海兵隊岩国基地所属の戦闘攻撃機が相次いで海中に墜落しており、日本全国で米軍機の重大事故が発生するという異常事態となっている。これらの背景には「対テロ」戦争の長期化や中国・北朝鮮への対応など任務激化と整備能力の低下といった構造的な要因が指摘されており、このままでは人命にかかわる重大事故がいつ発生してもおかしくないといわれているのだ。