2025年08月12日
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あらゆる生物は「生体リズム」によって生き残るための最適化を図っていて、生体リズムを刻むために「体内時計」を持っているそうなのだが、私たち哺乳類の場合はメインの体内時計を左右の視神経が交叉する「視交叉上核」と呼ばれるところに持っているという。このメインの体内時計は、別名「中枢時計」とも呼ばれ時間治療に深く関わる生物が持つ約24時間周期の体内時計をつくりだしているが、人の場合は「中枢時計」の周期は24時間ではないという。太陽光がまったく入らず時刻の手がかりがない状況において1人で長時間過ごすと、約25時間周期で生活することが明らかになっており、人が暮らす地球の自転はほぼ24時間周期であることから、生き残るため地球の自転に合わせて自分のリズムを調節する能力を得ているという。
その能力を専門用語で「同調」というのだが、こうした「中枢時計」のほかに体のさまざまな部位・臓器に存在する「末梢時計」もあり、この「末梢時計」は「中枢時計」の指令を受けているものの「中枢時計」とは違う独特のリズムを刻んでいるそうなのだ。そして「中枢時計」はホルモンなどの分泌や自律神経を介してリズム情報を各臓器に伝えその情報に沿って各臓器は働くといわれており、このとき末梢時計は中枢時計の影響を受けながらも摂食・睡眠や覚醒といった刺激に応じてリズムを微調整し環境の変化に対応しているそうなのだ。そして一定のリズムを刻みコントロールしていることを、一般的には体内時計をオーケストラにたとえ中枢時計を指揮者で末梢時計をさまざまな楽器奏者として説明されているという。
中枢時計は本来なら25時間ほどの周期で自律的に動いているそうなのだが、それを地球の自転に沿った24時間に合わせるためには同調因子が必要で、同調因子として最も強力なのが光で次いで摂食が挙げられるという。夜間に眠っていたのが朝の光が目から視交叉上核に届くことで中枢時計のリズムが前に進み、それによって1時間弱の持ち越しはチャラになり活力にあふれた一日をスタートできるようになるというのだ。一方で夜間に強い光を浴びると中枢時計のリズムが後退し朝になっても夜の状態が続いてしまい、そのため午前中の作業効率が悪くなるのだという。夜型ではなく朝型の生活をして「朝起きたら、まずはカーテンを開けて日差しを浴びなさい」と言われるのはこのためだという。
さらに食事をすることで各臓器にある末梢時計に大きな刺激が与えられ、食物が入ることで消化器への刺激となるのはもちろん血中ブドウ糖濃度が上がることでインスリンが分泌されたり、交感神経が優位になったりしてさまざまな臓器に連絡が届くようになるという。インスリンをたくさん出させるようなエサをマウスに与えると末梢時計のリズムが乱れることがわかっており、このことから人間も規則正しくかつ内容の良い食事を摂らなければ末梢時計のリズムが乱れいろいろな疾患を呼ぶ可能性があると考えられているそうなのだ。中枢時計が地球の自転に同調し末梢時計もそれぞれ独自のリズムできれいに動いているおかげで健康は守られているので、逆にこうしたリズムが乱れることで私たちは体調を崩しやすくなるというのだ。
こうした観点からすると最強の健康法は「早寝、早起き、朝ごはん」で、より実態に即して言うなら「早起き、朝ごはん、早寝」ということになるのだという。また朝型か夜型かという体内時計のパターンを「クロノタイプ」というそうなのだが、遺伝や加齢という要素も関与しているもののどちらかというと好みの問題だという。そして年齢の影響のほうがはるかに大きいと考えられていて幼少時はほとんど朝型であるのに青少年期では夜型が多くなり、さらに加齢とともに朝型が増えるというように年齢によってもクロノタイプは変化するそうなのだ。そして平日は無理に早起きして出勤し週末に遅くまで寝ているような夜型の人は、何となく体がだるくまるで時差ボケしたように仕事に集中できなくなるだけでなく多くの疾患が生じやすくなるという。
その能力を専門用語で「同調」というのだが、こうした「中枢時計」のほかに体のさまざまな部位・臓器に存在する「末梢時計」もあり、この「末梢時計」は「中枢時計」の指令を受けているものの「中枢時計」とは違う独特のリズムを刻んでいるそうなのだ。そして「中枢時計」はホルモンなどの分泌や自律神経を介してリズム情報を各臓器に伝えその情報に沿って各臓器は働くといわれており、このとき末梢時計は中枢時計の影響を受けながらも摂食・睡眠や覚醒といった刺激に応じてリズムを微調整し環境の変化に対応しているそうなのだ。そして一定のリズムを刻みコントロールしていることを、一般的には体内時計をオーケストラにたとえ中枢時計を指揮者で末梢時計をさまざまな楽器奏者として説明されているという。
中枢時計は本来なら25時間ほどの周期で自律的に動いているそうなのだが、それを地球の自転に沿った24時間に合わせるためには同調因子が必要で、同調因子として最も強力なのが光で次いで摂食が挙げられるという。夜間に眠っていたのが朝の光が目から視交叉上核に届くことで中枢時計のリズムが前に進み、それによって1時間弱の持ち越しはチャラになり活力にあふれた一日をスタートできるようになるというのだ。一方で夜間に強い光を浴びると中枢時計のリズムが後退し朝になっても夜の状態が続いてしまい、そのため午前中の作業効率が悪くなるのだという。夜型ではなく朝型の生活をして「朝起きたら、まずはカーテンを開けて日差しを浴びなさい」と言われるのはこのためだという。
さらに食事をすることで各臓器にある末梢時計に大きな刺激が与えられ、食物が入ることで消化器への刺激となるのはもちろん血中ブドウ糖濃度が上がることでインスリンが分泌されたり、交感神経が優位になったりしてさまざまな臓器に連絡が届くようになるという。インスリンをたくさん出させるようなエサをマウスに与えると末梢時計のリズムが乱れることがわかっており、このことから人間も規則正しくかつ内容の良い食事を摂らなければ末梢時計のリズムが乱れいろいろな疾患を呼ぶ可能性があると考えられているそうなのだ。中枢時計が地球の自転に同調し末梢時計もそれぞれ独自のリズムできれいに動いているおかげで健康は守られているので、逆にこうしたリズムが乱れることで私たちは体調を崩しやすくなるというのだ。
こうした観点からすると最強の健康法は「早寝、早起き、朝ごはん」で、より実態に即して言うなら「早起き、朝ごはん、早寝」ということになるのだという。また朝型か夜型かという体内時計のパターンを「クロノタイプ」というそうなのだが、遺伝や加齢という要素も関与しているもののどちらかというと好みの問題だという。そして年齢の影響のほうがはるかに大きいと考えられていて幼少時はほとんど朝型であるのに青少年期では夜型が多くなり、さらに加齢とともに朝型が増えるというように年齢によってもクロノタイプは変化するそうなのだ。そして平日は無理に早起きして出勤し週末に遅くまで寝ているような夜型の人は、何となく体がだるくまるで時差ボケしたように仕事に集中できなくなるだけでなく多くの疾患が生じやすくなるという。
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