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2009.12.25

チャールズ・ディケンズ『クリスマス・カロル』

(2)

テーマ：最近、読んだ本を教えて！(25065)

カテゴリ：本の感想（海外の作家）

チャールズ・ディケンズ(村岡花子訳)『クリスマス・カロル』
A Christmas Carol
～新潮文庫、1995年85刷(1952年初版、1988年65刷改版)～

　名作です。　クリスマスということで、５年ぶりに読み返してみました（前回の記事は、５年前、2004年12月18日にアップしています）。
　まずは簡単に内容紹介をした後に、あらためて感想を。

ーーー
　がんこでケチなエブニゼル・スクルージは、クリスマスもいつもどおり頑固に過ごした。寄付を求める慈善団体ははねつけ、クリスマスパーティーに誘いにきた甥を、「ばかばかしい！」と追い返して。
　ところが、その夜。スクルージとともに仕事を続けてきて、７年前に死んだジェイコブ・マーレイの幽霊が、スクルージのもとに現れた。マーレイは、重く、長い鎖を付けていた。それは、自分が生きている間にしてきたことの報いだという。スクルージは、それにもまして、長い鎖がつけられるであろう…。
　ところがマーレイは、まだやりなおせると言う。それから、スクルージのもとに３人の幽霊が現れ、彼にいろいろな情景を見せる。。

　第二の幽霊（現在のクリスマスの幽霊）は、甥や、事務所の書記の家のクリスマスパーティーを。
　そして最後の幽霊（未来の幽霊）が、スクルージに見せる情景は……。
ーーー

　５年前の記事では、思いのほか泣かなかったと書いていますが、３人の幽霊それぞれの章で涙しました。もちろん、最後の章でも。
　子供の頃の自分を見ながら、童心にもどって叫んだり、現在のパーティーを見ながら一緒になってゲームに参加したり。そんなスクルージの姿に、あたたかい気持ちになり、また、現在のスクルージの性格になってしまったことを思って、彼が可哀相にも思えてきます。
　今回は、スクルージの心の変化ももちろん興味深く読んだのですが、それよりも、それぞれのクリスマスの光景の優しさ、温かさを味わいながら読みました。プレゼントに群がる子供たち。ダンスパーティー。家族での料理、そして食事……。
　クリスマスの由来がどうであっても、いま、人々がクリスマスを祝い…いえ、クリスマスを祝ってさえなくてもよいかもしれません。自分や恋人や家族にプレゼントしたり、ケーキを食べたり、多くの笑顔が生まれる、というそのことを思うと、とてもあたたかい気持ちになれたのです。

　日常のなかでは、心が固くなってしまうこともあります。それこそスクルージのように、八つ当たりみたいに人に接してしまうこともあるかもしれません。そんななか、本書を読むと、とても優しい気持ちになれると思います。スクルージのように反省することもあるでしょう。そしてその反省や、ほぐんだ心でもって、またこれからの日常に戻っていこうと思えるでしょう。
　クリスマスにぴったりの、素敵な物語です。村岡花子さんの訳も、あたたかみがあって好きです。
　良い読書体験でした。

　　　＊

まず、「あたかも今の私対諸君のようで、精神的には私は諸君の肘のさきのところに立っている」(42頁)という表現がとても巧いな、と思いました。これは地の文で、「私」というのは作者のことです。なるほど、たしかに肘のさきのところにいらっしゃいますね。

　もう一つ、文字色を変えて、引いておきます。

「人間よ、もしお前の心が石でなく人間なら、余計とは何であるか、どこに余計なるものがあるのかをはっきりわきまえるまでは、この悪い文句[*]をさしひかえるがよい。どんな人間を生かし、どんな人間を死なせるかお前に決められるというのか」(87頁)
[* 余計な人口が減る、とスクルージは口にしていました

(2009/12/23読了)

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