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ジルの足を洗ってやりながら俺はぼんやり考えていた。明希はお母さんから離れようとしているんだろうか。母親ひとりで息子を高校に進学させれたのは・・きっと選択した職業のおかげだろう・・。見たことはないけれど、明希に似ているなら・・美人だと思う。靴も小さかった。足が小さいなら背も低いかもしれない。いつまでも無理をさせたくないな・・と俺が息子でも思う・・・・。ジルが水をいやがってべろべろべろと腕をなめてきた。手のかかる子だ。ふと思ったこの感覚、明希は・・お母さんのために早く大人になりたいんだ。背丈じゃなくて。「・・・・あき!!」俺は走った、暗闇の町を自転車で走った。灯りをつけたから、漕ぐたびに 摩擦の音なのか・ぎゅんぎゅんとうるさい。ペダルも重い、でも俺は踏ん張る。明希の住む家は坂の上のマンション。空腹のせいで力がいまいち、そんなときは立ち漕ぎだ!汗が流れるのがわかった、くそっ余計に腹が減る!わうわうううんと声がした・・「ジルなのか?おまえもきちゃったのか!」アスファルトを勢いよくしゃかしゃかと走る足音。へっへっと荒い呼吸。なによりもジルの匂いがする!そしてむかつくことに俺より足が早い・・。「明希のとこに行けジル!明希を呼んで!」勢いで叫んでいた。わううううん。ジルは<俺に任せろ。>と言った気がした。でも・・。案の定管理人に止められていた。「すみません、ここに住む友人に会いにきたんです。」汗を流して頭を下げたら、じきに・管理人さんが俺を思い出してくれた。その間も近所迷惑にぼうぼうと鳴くジルの声を聞いて。明希が降りてきてくれた・・。「・・やっぱりジルだ!・・興もどうしたの?」「どうしたのじゃないよ!言いたいことをいわせてもらうよ!じゃなきゃ、今日俺寝れないもん!」勢いよく叫んだ。ジルも俺の味方だ、吠えてくれた!「言いたいこと?」おいおいおい・・お前はひとを悩ませておいてそれか!「沖縄まで行くことはない!!近くでじゅうぶんだ!お母さんを安心させたいなら近くに住め!それでもどうしても沖縄に行くって言うんなら、俺もジルも連れて行け!」「・・・どうして興まで。」「明希がいままで寂しい思いしながらこんなに大きくなったのを俺は知ってるんだぞ!ひとりで遠くに行って・・まだ大きくなりたいのか!これ以上差を広げるな・・と言うか・・寂しい思いする道を選ばなくても生きていけるはずだ!」明希が呆然と突っ立っている・・。管理人もあっけにとられている・・。ジルが へっへっと舌を出している。「・・・俺は寂しくなかったよ。興がいたから。」明希がぽつっと口を開いた・・。「昔から母さんと御飯を食べたことがなかったけど・・興がいたから俺は頑張れた。」マンションの蛍光灯が明希の髪を輝かせたように見える。「だから興にいちばんに話したんだ・・。本当は寂しいよ、でも・。」「近くに住んでお母さんを安心させるか、沖縄で俺とジルの面倒を見るか、どちらかしか許さない!」・・・言い切った。途端に明希が笑い出した。管理人もたまらないように笑った。ジルが明希の足元に飛びこんで行った。<連れて行けよ!>そう聞こえた。「鞄にいれるしかなさそうだな。」明希が涙を流して笑った。 おしまいです。ありがとうございました!!いつも感謝です・・☆
2006/06/05
きゅうううんとジルの声がした。お前まで泣かなくていいんだ。「興なら俺の鞄に入るかもね。小さいから。」明るい声が聞こえる。「ジルのほうが確実か。」ジルより俺が寂しいのに。泣くのがばかばかしくなってきた。「・・興。もう一生会えないわけじゃないんだけど・・。」明希がこっちを見てる気がした。もう暗くてさっぱりわからない。気配だけが頼り。「そうだけどさ。今日みたいに近くに来たからついでに寄った、なんてことはなくなるんだもんな。」「ずっと一緒にいられるわけでもないんだし。」はっとした。・・強い。明希はまるで他人事のように、俺の言葉を冷静に片付けた・・。俺はもう何も言えなかった。帰宅したら母さんが心配していた。明希の自転車を見て、明希くんも一緒ならなおさら早くかえって来るべきでしょう、明希くんのお母さんも心配してるわよ・きっと。と。「うちは大丈夫です。それより遅くまですみませんでした。」明希は頭を下げて帰っていった。その後姿を見ながら母さんが、「明希くんのお母さんから電話があったの。そちらにお邪魔していませんか?って。」「珍しいね。明希のお母さん。俺・会ったこともない。」水商売していることは知っていた。明希のうちに遊びに行った時に玄関から香水の匂いがぷんぷんしていて・・折れそうなヒールの靴が散乱していて。台所に放置されたシャネルの鞄がみすぼらしく見えて痛々しかった・・。「母さんもそう思ったの。珍しいなって。明希くんのお母さんはハスキーな声で・・煙草かお酒かなにかで喉をやられたひとのようだった。その声で・・なにか荒んだものを感じてしまったわ。明希くんはあんなにいい子に育って・・かわいそうよ。」かわいそうなのは明希なのか、明希のお母さんなのか。「母子家庭なんだって。」俺はそう言った。「でしょうね・・。さ、興。ごはんたべようか。」
2006/06/05
お空が赤くなっていく。もう陽が落ちたんだ。だんだん群青色のカーテンが空にかかるんだ。ただでさえ大きい明希の影が濃く伸びていく。それを見ていても寂しい。今はなにが起きても寂しいだけでまともな思考じゃない。黙っている俺にたえられないのかジルがきゅんきゅん鳴く。おなかがすいたのか、いいなお前は。とうとうシロツメクサをかじり始めた。それはまずい、帰らないと。でも帰りたくない。「ジルがなにかしゃべってって。興。」明希がしゃがみこんだ。ジルが尻尾をふりまくって飛びつく。きゃわんと喜んでいる。「興。そんな寂しい顔しないでって。」ジルがへっへっと舌を出している。どう譲っても・・ジルはそう言ってはいない・・。「たまには明希は帰るからまた遊んでって。」それもジルは言ってないでしょう・・。「・・・たまにしか会っていないのに、なんだかずっと一緒にいた気がするって。」「ずっと一緒だったよ!!」お空で星がちかちかと輝いて。もう明希の顔が判別できないくらいに影が落ちてきた。「ジル。おいで。」明希がジルを抱えて立ち上がったようだ・・。「どうして沖縄に?」やっと聞けた。でも聞きたくもなかった。「少し遠くにいきたくなった。それだけ。」「はあ?」「大人になりたいんだ。親から離れて自活して。今までとは全然違う環境で自分を試したいんだ。やりたかった美術のことも沖縄でもできるし。東京にいけば一番だろうけど。・・近いもん。帰ってきてしまいそうだからね・・。」「明希がそんなことを考えていたなんて、俺は今初めて聞いたよ・・他の友人たちは知ってるんだ・・?」「いや、興にだけ話した。みんな知らないから黙っててよ。」もう限界だ。手から綱が離れていった。ぺたん・・とかすかな音がした。「・・ジルがおなかすいたって。興。」「・・ジルはそんなこと言ってないよ。」涙声になってしまった・・。「興?」「置いていかないでって言ってるんだよ。」
2006/06/04
やりたいことが何か知らないけど。そこでしか出来ないことなら、頑張れ・・としかいえないし。そう思っても。困ったなあ・・遠くへ行く明希の背中を押す言葉は出したくないんだ・・。俺はわがままなんだろうか。ぼんやりしながら黙って歩いた公園までの道はどんな坂道よりも辛かった。足にこたえた。ジルが綱を引張った。クローバーの咲く草むらに入り込んでいく。シロツメクサの花がぽんぽん咲いていて。その白さが余計に寂しさを募らせる。よくこの公園に明希と遊びに来たな。鉄棒で遊んだな。ずっと一緒に遊んでいられると信じてたな。「電話するから。」明希がようやくこの静寂を破ってくれた。「俺の携帯の番号、覚えてるのか・・?いつもメールじゃん。」電話帳に登録してあるだろうに、俺はなんでもいいから話続けたかった。「うんわかるよ。俺、記憶してるし。メールより・・電話のほうがいい・・。声が聞けるし。」「そんな言い方しないでくれよ・。・・寂しいじゃないか。」あ。言ってしまった・・。寂しいなんていうもんじゃないのに。しまった!口を思わず手でふさいだけれど、飛び出した言葉は回収できない。・・・・どうしたらいいかな。隣の明希を見上げてみた。明希は俺をじっと見ていた。お互い、何を言えばいいのか、お互いの顔を見ながら考えていたようだった。言いたいことはある。でも適切じゃないの。行かないでよ。寂しいじゃん。近くの大学で考え直してよ。俺はそれを言いそうで。お願いだから口を開かせないでほしいと目ですがった。
2006/06/04
学校から帰って来たら途端に「ジルの散歩にいってきて。」と母さんに言われた。ジルは柴犬。飼いたて5ヶ月。断ろうと思ったら、俺の部屋でジルが待っていた。うるうるした目で俺を見るな・・。「いってきまーす・・。」俺のがっくり声と真逆に興奮して綱を噛むジル・・。きゃうんきゃうん・・て、おまえは・・。「興(きょう)。1時間で帰りなさいよ。ごはんだからね。」1時間も行けって・・?ナイキのスニーカーをずりずりとひきずるように門を出た。「あれ。出かけるの?」声に驚いて顔を上げた。友人の明希(あき)が自転車にまたがっていた。180CMで背が高いから自転車だと目線があって助かる。「明希。今日遊ぶ約束してたっけ・・?」「いや、近くまで来たから。ついでに寄った。・・ジルお散歩か?いいなー・俺も行こうかな。」「そこの公園までだけど、行こうよ。ジル相手じゃひとりごと連発だもん。」「自転車置いてっていい?」「いいよ、母さんも明希のなら見ればわかるさ。」明希の赤い自転車を置いて、並んで公園を目指した。俺は165CM。明希は180CM。ジル・・はいいか。でこぼこな並びで・・てくてく歩き始めた。いつもはぺらぺらしゃべる明希が黙ってる。どうかしたのかな・・。少し気になった・・。横顔を見上げた。うつむきかげんな・・なんかさみしそうな・・。「明希、なんかしゃべってよ。」かわりにジルがほえた。「ジルは元気だな。」やっぱり寂しそうだ。「なんかあったの?」食い入るようにみつめてしまう。「俺さあ・・・沖縄にいくんだ。」「へー。いいな。旅行?」「いや。大学。」「・・・は?」今なんていった?わざわざ沖縄の・・大学に行くって?進路・・?おいおい。「明希・・遠いじゃん。」「まあね・・。」「どうして?」「やりたいことがあるから。」ジルも黙っていた。梅雨いりまえのぬるい風が隙間を通り抜けていた。 このタイトルなんだ!と笑ってください。さっき、やっと思いつきました。 ナツメロ・・だったかな・・。ここは軽いタッチで。FC2さんも軽めで。問題はGOOさんのセシルだわ。どうしても1つはエロじゃないと気がすまないわ。もう壊れかけ・・。もう少し進んだら公表します。よろしくおねがいします・・。いいかなあGOOさん・・。まだエロらしくないけど。
2006/06/03
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