類語・関連語:艱難辛苦。四苦八苦。千辛万苦。 a series of misortunes 解説:世の中の大変な苦痛を4文字でカバーする言葉。7つの難,8つの苦の内容は考え方によって異同があるものの,いずれもまことにそうだと納得できる。人の心は楽よりも苦のほうで落ち着くのであろうか。七難は仏教でいう7つの災難。例えば火難・水難・羅刹難・王難・鬼難・枷鎖難・怨賊難。七は指事文字。縦横に切りつけたさまから切の原字。7の意は転用。難は左側の部分+隹の会意文字。左側の部分は,火などの災いに遭って祈る巫女の象形。隹は鳥の象形。災いに出くわして鳥を供えて祈るさまから,かたい・わざわいの意。八苦は仏教でいう人生上の八種類の苦難。生・老・病・死の四苦に愛別離(あいべつり)・怨憎会(おんぞうえ)・求不得(ぐふとく)・五陰盛(ごおんじょう)をプラスしたもの。八は二つに分かれているものの象形文字。わかれるの意。8の意味は転用。