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2004.07.20

におい・残された野生

(8)

カテゴリ： THOUGHTS

匂いによって呼び覚まされる記憶というのはあまりに突然で直情的だ。胸の奥のほうが締め付けられるような、脊髄の中心が溶けていってしまうような身体感覚を伴うほどの押し寄せる感情の昂ぶり、それはたいていが郷愁感だったりする。子供の頃の楽しい思い出、至福に包まれた居心地の良さ、日向や雨や草や埃の匂い。始めて他人を異性を同性を意識した思春期の思い出、泣きたくなるような踊りだしたくなるような、教室や教科書や汗やシャンプーの残り香がする髪の匂い。それ以降も人生長くやってりゃ色々ありますわよね的過去の様々な場面における自分の心持ちが、匂いひとつで突然突撃フラッシュバック、ああこんなのってあり？なんだって私達は匂いに対してこんなにも無防備でフラジャイルなんだろう？

改めて思うと私自身かなり嗅覚が敏感なのではないか。そして恐らく他人よりかなり匂いに対して意識しすぎているかもしれない。これを言うといつも嫌な顔されるので恐縮ですが、生理中の女性が側に来ればすぐ判るし、自分が生理中の時は１日何回シャワーを浴びても匂いが消えない強迫観念に囚われ若いころは真剣に悩んだ。オトナになってそれは結局性器や血の匂いなどではなく身体のホルモンが放出する体臭なんだと理解したが、それでもやっぱり今でも嫌なものである。食事の際など他人が平気な顔でパクついていてもかすかな腐敗臭に気がついてしまう。別に食中毒するほどの腐敗ではなくて、むしろ「腐りかけが旨い」という美食味わいレベルであってもああこれは確実に腐っていく過程なのだなとひとりごちたりする。身に纏う香水や、部屋で焚くお香も高校生くらいの物心ついた頃からずっと日々の生活からは欠かせない、要は大好きなのだ。

ところで香水といえばエタニティ・プワゾン旋風で日本でも市民権を得た後、CK-One以降は若造や男性陣も香水に対する抵抗が消滅したように見受けられる。それでも亜熱帯という気候のせいでしょうか、どちらかというと爽やか系の香りが主流。そしてなにより「アンタつけ過ぎ！」な方が特に若い男性が多い。その人個人というよりも香水の商品名が歩いている感じ。うーん。個人的には爽やかアクア・ユニセックス系よりもオリエンタルでエッチな重い香りが好みなのでキョービの街行く人々の香りに対しては雑誌のグラビアを見ているような表面的な居心地の悪さを感じる。人工的すぎるというか、ま、そんな感じ。クリスタルな香りをベショベショと纏うよりは、本来の体臭と交じり合うほのかな香水ってシチュエーションの方がずっと魅力的ですけど、男性も女性も。野生よ蘇れ。そういえば私の好む香りは動物性香料が含まれるタイプだ。アンバーグリース（龍涎香：マッコウクジラの結石から分泌される液体）、シベット（霊猫香：エチオピア猫の生殖器分泌物）、ムスク（じゃ香：東アジア鹿の腸分泌物）などなど、最近では動物保護法やらで人工的に合成しているそうだが、基本は野生の性衝動や発情の根源というか、結局私はドーブツなのね、ってところか。

なんか都会で人並みの生活をしていると知らないうちに先進化・洗練化といった漂白作用の犠牲となり、己の野生をおざなりにしてしまう。一億総潔癖症などというヒステリカルな強迫観念は日本を制覇したかもしれない。抗菌・消毒・漂白・消臭…私らはアンドロイドか？ワキガは性的魅力か？社会秩序を乱す迷惑な無言の暴力か？嗅覚という私たちに残された最後の野生は抹消される運命なのか？

視覚・聴覚・感覚・味覚・嗅覚。５感の中で嗅覚は唯一大脳新皮質を経ずに直接に海馬や扁桃体に達するそうだ。海馬は記憶を、扁桃体は情動を司る。ああ、だから匂いによって私たちは理性を発揮する間もなく肉体・身体的に反応してしまうのか。進化の過程でフェロモンに対する感受性や発情の周期を失ったように、この嗅覚とやらもあまりに野蛮ゆえ消え行くのかもしれない。

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