屋敷しもべ妖精の下僕

今日のメインイベントはペン太の三者面談とドビー引取りだった。

午前中は冷たい雨の中、小学校へ出掛ける。いつものように職員室に顔を見せてから図書室へ。しかし、いつも先に来ている部長さんがいない。お休みするメールも来てないし、おかしいと思っていたら、休み時間の鐘が鳴って、子供たちがドッと押し寄せてきた。

昨年までは２階に低学年、３階に高学年が配置されていたが、今年は、２階に６年１年２年が教室を並べている。６年生が低学年の面倒を積極的にみられるようにするためだった。図書室の廊下を挟んだところは６年生の教室だ。そのおかげで彼らは図書室にたむろして本を手に取り、小さい子と一緒に絵本を見たり、母たちを見習って読み聞かせしている女子もいる。

今日の図書室は、天気のおかげで満員御礼状態。こういう日は本の修理をしながら、走り回って邪魔になる子を注意する程度。図書係の子供たちも、嬉々としてバーコードリーダーを握っている。子供たちの会話でふと気がついた。道理でみんないないワケだわ。「今日、火曜日じゃん！」

さも、空いてる時間を使いたいから来ました…という顔をして、職員室で帰りの挨拶をしようと思ったのに、先に訊かれてしまった。「どうして今日来たの？」「実は曜日間違えました」「まあ、それはさぞ充実した週末だったのね」「ええ、まぁ」（←首ががっくんがっくんするほど頷きたかった）

三者面談は詳しくは語るまい。順番を一番最後にされたのはワケがあったのだろう。いくらでも時間延長できるもの。先生から母のとんでもないコメントがほめられてしまった。この表現使わせてもらいます、だと。「崖っぷちを通り越し、崖から半分のところに吊り下がってる状態です」（号泣）

時間ギリギリまでお説教をくらい（爆）、ペン太とダッシュで車に乗り込みドビーのお迎えに行く。予告もなく、覚悟もなく初めての宿泊を経験したドビー。私の顔を見たとたん、嬉しい時の嬌声をあげ続けた。ずっとその声がおさまらなかった。涙はなくてホッとしたが、私の方が泣きたいくらいだった。初めてのお泊りということで、職員の方も丁寧にこの３日の様子を報告してくださった。

やはり緊張したようで、大風邪の時くらいしか下痢にならないのに、下痢が続いたそうだ。初日は興奮して真夜中まで眠れなかったらしい。そして昨日は、お迎えがほのぼのさんだったのを泣いた、とのこと。その夕方は風呂に入るのを拒否。今までは自分だけがお風呂に入れないのを怒っていたのだ。風呂に入る＝泊まるということを理解したようだ、という。

帰り道、いつもなら滑り台へ逃げて行くのが彼女の常なのに、雨だったこともあって、ぎゅっと私の手を握ったまま素直に駐車場に向かった。（心の声＝ほらほら、ママと一緒にいるのが一番でしょ？）次に預ける時は、一生懸命伝えよう。必ず迎えに来るからね。