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“1得点につき、ビール一生分プレゼント”酒好きの人間にはたまらないプレゼントである。はたまた80年代のイングランドなら金よりも重宝される見返りかもしれない。スイスと共にユーロを開催しているオーストリアのビール会社が、初戦となったクロアチア戦の後に、上のような大盤振る舞いを発表した。最初の1年間はビールサーバーごと配達する特典もつけるそうで、会社幹部によると「これがやる気につながって、チームの成功につながれば」と話している。このニンジン作戦が影響したのか定かではないが、発表後の予選第2戦ポーランド戦では、前半30分に先制を許しながらも、後半ロスタイムにPKを獲得。これを38歳の大ベテラン、バスティッチが決めて何とか引き分けに持ち込んだ。かつては名古屋にも所属していたバスティッチ。彼がビール好きかどうかは定かではないが、個人としては死ぬまで酒に困ることはないだろう。そして疑惑の判定ではあったものの、38歳257日というユーロにおける最年長ゴール、さらにオーストリアとしてユーロ初の勝点獲得となり、わずかながら決勝トーナメント進出に望みをつないだ。過去のW杯・ユーロの開催国で決勝トーナメントに進出できなかったのは、2000年のベルギーただ1カ国だけ。そのときもオランダとの共催であり、オランダは決勝トーナメントに進出している。今回は既に共催相手のスイスの予選敗退が決定しており、オーストリアの結果が大会の成否を占う大きな比重を占めることになっている。その意味で言うと、バスティッチのゴールはビール一生分以上の価値があり、決めた選手や時間帯、最終戦への勢いを考えると、単なる1得点以上の重みのあるものであった。オーストリアの最終戦の相手は隣国ドイツ。ポーランドの結果如何だが、勝てば決勝トーナメント進出が決定する大一番である。ナチスによって併合された過去を持つ両国だけに、外からは否が応にも歴史的背景による興奮と熱狂の声援が90分間続くことであろう。対戦成績は分が悪いが、声援を後ろ盾に過去のような屈辱は2度と繰り返せない。ビールでの祝杯を挙げるのは、その後だ。ほな、また。
2008.06.15
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出場国が一通り出揃ったユーロ2008。それぞれのドラマを皆さんはどのように味わっているだろうか。個人的にはほぼ順当な結果に落ち着いている印象を受け、持たざる者のミスに付けこんだ持つ者の試合巧者ぶりがより際立っているように感じる。唯一と言ってもいいイタリアの失態も相手のレベル、そしてカンナバーロの離脱を差し引いても、「ピンチの後にはチャンスあり」を鮮やかに、そして確実に実践したオランダの狡猾さが印象的だった。ただ逆に言えば、娯楽性とでも言おうか、少しスペクタクルには欠けるきらいもなくはない。カウンターからの得点が多く、ボールの影響から前回W杯に続いての増加が見込まれたミドルシュートもここまではあまり見られていない。決して守備的な戦いが続いているとは思っていないし、試合が退屈かと言えばそうでもない。それでも順当な結果から受けるイメージが、胸を熱くさせる興奮を呼び起こしてはくれない。イングランドを除いてほぼ順当な国が勝ちあがった本大会なのだから、実力は当然のように拮抗している。つまりは相手の出方をまずは窺うという攻撃的消極性が一番に指揮官の頭をよぎる。しかも大事な初戦である。今後第2戦、第3戦と続く中で、その点にも変化は生まれてくるだろう。何しろドラマはまだ始まったばかりである。ところで、強豪国の中で唯一、本大会出場を逃したイングランド。代表選手たちはどのような思いで今回のユーロを見ているのだろうか。去りしシーズンの疲労を癒し、来るべき新シーズンに向けての英気を養っているであろうバカンス先で、テレビに映し出されるサッカー界のビッグイベントを彼らはどう感じているのだろうか。自分達が出るはずだった舞台をあえて避けている選手もいるのだろうか。ジェットコースターのような展開から奈落の底に沈んだ予選でのイングランド。沈められた因縁の相手クロアチアはモドリッチのPKで初戦を飾っている。“たら・れば”は禁物だが、それでもクロアチアを自分達に置き換えて、悔しさを胸に溜め込んでいるのだろうか。例えば、ミドルシュートと言えばジェラードの代名詞と言えなくもない。ジェラードが本大会に参加していれば、もしかしたらもう少し胸を熱くしていたかもしれない。それ以前にイングランドが参加していないという事実が、すでに興奮を呼び起こせない一因となっているのかもしれない。とはいえイングランドが参加していれば、それはそれでスペクタクルとはよりかけ離れることになるかもしれないのだが。ほな、また。
2008.06.11
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先日3日の親善試合コロンビア戦。フランス代表FWアンリがフランス史上6人目となる代表100試合出場を達成した。試合後、この件に関してアンリがコメントを残している。「100試合を達成する選手なんて、有名な国でもそう多くはいない。 だから、この意味は僕にとって非常に大きなものだ。 でも一番重要なのは、今日の試合に勝利(1対0でフランスが勝利)したこと。 ユーロの優勝こそがゴールだからね」死のグループに属しているフランスはイタリア、オランダ、ルーマニアと同居している。98年W杯以降のフランス代表は常に大会の優勝候補に名を連ね、2000年ユーロも優勝、2006年W杯も準優勝という結果を残している。厳しいグループゆえ予選敗退の可能性もあるが、同じ分だけ予選突破の可能性もある。大舞台に決して強いとはいえないアンリの活躍がフランスの鍵を握っていると言ってもいいだろう。さて、アンリが達成した代表100試合出場だが、過去5人は一体誰だったのだろうか。調べてみると意外な結果が出た。マルセル・デサイージネディーヌ・ジダンディディエ・デシャンパトリック・ヴィエラリリアン・テュラムいずれも中盤から後ろの選手であり、活躍した年代もほぼ同じなのである。試合日程の過密さも考慮しなければならないのだろうが、おそらくはクレール・フォンテーヌの創設が1つ原因にあると考えられる。ユース強化のために1988年に設立された国立のフットボールセンターには、フランス中から優秀な選手が集められている。アンリもその1人であり、そこで技術だけでなく判断力や戦術を学んだ選手達は各国クラブに散らばって更に成長の一途を辿っている。そして1993年、アメリカW杯の予選でフランスは日本と同じくロスタイムの悲劇で出場を逃している。アメリカの次の開催国でもあったフランスにとっては衝撃的な出来事であっただろうし、自国大会を成功させるべく絶対的な強化が必要であったと思われる。そこで監督に就任したジャケ監督は、それまでの白人多数の代表から、移民選手であったり黒人選手を多数招集し、人種の壁を取り払った代表選考を行ったのである。クレール・フォンテーヌで育った選手と純粋なフランス人には持ち得ない技術やメンタリティーを持った移民及び黒人選手を融合させ、それらのメンバーを固定することで組織力を高めたのである。国民にはすんなりと受け入れられたわけではなく多くの批判も浴びたが、W杯優勝という結果がその批判を押さえつけた格好になったわけだ。おそらくは98年以降のフランス代表の先発メンバーなり代表メンバーを振り返ると、それほど顔ぶれは変わっていないように思われる。特に軸となるべき選手にそれは顕著なのではないだろうか。ちなみに代表出場数のアンリより下の選手を見てみると、ビセンテ・リザラズ(97)、ローラン・ブラン(97)、シルヴァン・ヴィルトール(92)、ファビアン・バルデズ)(87)となっている。ここまで書くと「世代交代が進んでいないのではないか」と思われるが、全くそんなことはない。特に攻撃陣にそれは当てはまり、2006年のW杯で一躍スターの名を得たリベリーを筆頭に、各国強豪クラブが注目するリヨンのベンゼマ、アーセナル行きが噂されるナスリなど若手の押し上げは確実にフランス代表に世代交代を進行させている。仮にアンリがイメージ同様に今大会で結果を残せなくとも、彼ら若手選手の活躍があれば「死のグループ」突破の可能性も広がり、アンリの活躍次第では2大会ぶりの「ゴール」もあり得ない話ではない。ほな、また。
2008.06.08
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間もなく開幕のユーロ2008を前にして、イタリア代表主将カンナバーロが練習中に足首靱帯を断裂し、今大会の欠場が決まった。レアルへ移籍してからというもの、これまでにはあり得なかった凡ミスも見受けられるカンナバーロ。それでも主将を任されるほどチームの精神的支柱であり、屈強なマンマークと経験に裏打ちされた読みは世界有数のディフェンダーとしての地位を確立している。ドナドーニ監督は、カンナバーロ離脱後最初の練習で2通りの最終ラインをテストした。1つはパヌッチ、キエッリーニ、ガンベリーニの3バック、もう1つはザンブロッタ、バルザリ、マテラッティ、グロッソの4バックである。初戦のオランダ、そして2戦目のルーマニアが共に1トップが予想されることから、本番では後者が採用されることになる公算が高い。イタリアといえば“カテナチオ”の名の通り、守備の強いイメージが当然ある。だが仮にドナドーニが試した布陣では本大会での苦戦を大いに予想する。マテラッティは1対1に強いパワー系の選手であり、どうしてもスピード系の選手に弱くなってしまう。リバプールとのチャンピオンズリーグ決勝トーナメント1回戦でも、微妙ではあったにせよトーレスとのスピード勝負から2枚目の警告をもらっている。この件だけでなく、マテラッティにはカードという不安も付きまとう。たとえ正当なプレーであったとしても審判のマテラッティに対するイメージは変えられない。自身はカードをもらわなかった2006年ワールドカップのジダンとの件もそうである。一方のバルザリはマテラッティほどはないにしても、こちらも1対1の強い選手である。一部では「ネスタの後継者」と言われており、スピードにも定評がある。だが個人的なイメージとしてはゴール前でつまらない、それでいて決定的なミスを犯す選手であり、何より大舞台での経験値が少ないように思う。その上でマテラッティに不測の事態が起こったときには、より一層不安を掻き立てられてもおかしくはない。(余談だが、ファンバステン監督はニステルローイをバルザリとマテラッティのどちらにマッチアップさせるのだろうか。マテラッティに付いて冷静さを失わせるか、それともより穴の大きいバルザリについてペースを握るか。それによって試合の展開は大きく変わってくるだろう)周囲からは『死の組』と呼ばれるグループに入ってしまったイタリア。各国共通の思いではあるだろうが、願わくば2戦目までに決勝トーナメント進出を決めて最終戦は消化試合にしたいことであろう。イタリアの最終戦の相手は数々の因縁を生んできたフランスである。およそ10年近くに渡って続いてきたこのライバル関係だが、そろそろこの関係も次のステージへ進むべきではないだろうか。折りしもフランスはアンリ、アネルカ(ベンゼマ)の2トップで来ることが予想される。2トップに対抗するには4バックよりも3バックの方が適している。布陣的には心許ない陣容だが、カンナバーロを負傷に追い込んだキエッリーニ、そしてカンナバーロの欠場によって急遽召集されたガンベリーニがフランスの2トップを完全に抑えこんで因縁の相手を予選敗退に追い込む。これこそがイタリアにとっては関係を終わらせる最高のフィナーレになるだろう。そして勢いに乗って40年ぶりのユーロ制覇も現実味を帯びてくるのではないだろうか。ほな、また。
2008.06.04
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モウリーニョ曰く、チェルシーは失敗のシーズンだった。リーグ2位、カーリング杯準優勝、チャンピオンズリーグ準優勝という成績、そしてシーズン開幕当初の人事問題を振り返れば、決して悪くない数字ではあるだろう。後半戦の特にリーグ戦の結果・内容は十分に成功に分類されるシーズンであっただろう。だがアブラモビッチは納得していなかった。チャンピオンズリーグ決勝から数日後、グラントは解任された。グラント本人の話によると、クラブからは監督以前のポジションでもあったテクニカル・ディレクター就任のオファーもあったようだが、いずれにせよグラントは監督ではなくなった(グラントはTD氏就任要請も固辞し、クラブを完全に離れた)。アブラモビッチが求めるものは結果であり、獲得可能な4タイトルのうち実に3つで2番手であっても、それが結果を残したということにはならなかったようだ。さてグラントが解任されて、次の監督候補が当然ながら話題に挙がる。インテルを解任されたマンチーニ、ポルトガル代表監督スコラーリ、ヘタフェでの好成績が光るラウドルップ等々、すぐに多くの名前が噂に挙がった。ただチェルシーはそれほど焦る必要はないのではないかと考えていた。なぜならアシスタントにはテン・カテが控えていたからである。ライカールトの下でアシスタントを務めていたテン・カテはバルセロナのリーグ優勝及びチャンピオンズリーグに大きく貢献した。その後アヤックスの監督に就任したが、時を同じくしてバルセロナの歯車が徐々に狂いだしたのは偶然ではない。アヤックスではバルセロナほどの結果を残すことはできなかったが、それでも攻撃志向の戦術やチームの組織形成術はバルセロナで実証済であり、アブラモビッチの嗜好と一致する部分は多々ある。だからこそ契約途中のアヤックスから引き抜いたのであろうし、いざとなれば監督を任せることで緊急事態を乗り切ることも出来るわけだ。だが、その緊急時にテン・カテも解任されてしまった。クラブからの発表によると、「将来的なチーム計画から判断して、クラブにとって正しい決断を下した」のがその理由らしい。こうなると、ぼくの予想は大きく崩れる。ある意味、最後の砦としてテン・カテを当てにしているだろうと考えていたチェルシーが、その砦を切ったわけだ。ではチェルシーの監督選びはどのように進んでいくのだろうか。ヒントはクラブからの発表にあると思う。「将来的なチーム計画から判断して」。ここに今後のチェルシーを占うものが隠されているのではないだろうか。もちろん発表を鵜呑みにすればの話だが、クラブ内では監督候補は大方絞り込まれているのではないだろうか。そしてその監督候補はモウリーニョ同様に、自身の信頼する腹心も引き連れることを就任の条件に挙げているのではないだろうか。モウリーニョにはクラークというコーチが常に横にいた。アーセナルの監督であるヴェンゲルの隣にはパット・ライスがいる。そんな中に別の戦術を持つテン・カテがコーチとして残れば、チームがどのような末路を辿るかは推して知るべしである。現在の有能監督の横には、大概の場合、有能な腹心が付いている。腹心が監督を有能にしているのか、それともその逆なのかはこの際置いといて、1人の監督だけでチームがガラッと変わることの方が最近では少ない。だが実績はもちろん、ネームバリューでも大きさを求めるアブラモビッチが認めるほどの監督となれば、自ずと候補は限られてくる。おそらく最右翼はマンチーニ。インテルを解任されて後任には九分九厘モウリーニョが就任するだろう。ならば当然コーチ陣もモウリーニョの腹心達で占められ、マンチーニの腹心ミハイロビッチもマンチーニの後を追う可能性が高いだろう。マンチーニがチェルシー就任の条件にミハイロビッチのコーチ就任を挙げることも考えられる。ただそれだけではコミュニケーションの面で少し心許ない。そこでゾラを招聘する。イタリア人でありマンチーニやミハイロビッチとの対戦経験もあるゾラは、未だにチェルシーでは絶大な人気を誇っている。もちろん当時のチームメイト、例えばテリーやランパードとも気心が知れており、選手と監督・コーチ陣との良いパイプ役になるのではないだろうか。スコラーリという案もなくはないだろうが、それはユーロの結果次第だろう。少なくとも決勝トーナメントに進出するだろうポルトガル協会の判断もあるが、チェルシーとて失敗したシーズンの後だけに万全の状態で新シーズンを迎えたいと思っているはず。7月に入ればキャンプもスタートするし、選手の獲得や整理も新監督の意向を踏まえなければならない(はず)。そう考えると、どう転ぶかは分からないスコラーリよりはマンチーニを選ぶのではないだろうか。いずれにせよ、新シーズンを成功させるためには、新監督の選考から失敗は許されない。ほな、また。
2008.06.01
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