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2007.08.08

グアドループ。これを説明せよ。

出来た人は相当の世界地図マニアか、サッカーマニアだろう。

Wikipediaによると、グアドループとはカリブ海にある西インド諸島のなかのリーワード諸島の一角をなす島々である。
１４９３年、コロンブスによって発見されたグアドループは、１６３５年にフランス領有になった。その後イギリス軍によって占領されたものの、フランス軍が奪回し再びフランス領になり、１９４６年フランスの海外県になった。
面積は１７８０平方km（ちなみに日本で一番面積の少ないのは香川県で１８７６平方km）。人口は約４４万４千人で、マカオとほぼ同じ数である（日本で言えば長崎市とほぼ同じで、日本で一番少ない人口の鳥取県でも６１万人）。

フランスの海外県ということで、当然「国」としては存在していない。つまり世界的団体にもグアドループという名前を見つけることは出来ないわけだ。サッカーでいう世界的団体、ＦＩＦＡにも当然名前はないのだが、なぜか別の団体には正式な会員として登録されている。ＣＯＮＣＡＣＡＦである。

ＣＯＮＣＡＣＡＦ。日本語では北中米カリブ海サッカー連盟で、主な所属国はアメリカやメキシコである。本部はニューヨークにあり４０のサッカー協会が加盟しているのだが、グアドループのようにＦＩＦＡ未加盟の協会が５つもある。確かに地図で見ると小さな島々が無数に散らばっており、どこかの国の県扱いであったり、国として認められていない地域もあるのだろう。

ヨーロッパにおけるユーロ選手権、アジアにおけるアジアカップのように、ＣＯＮＣＡＣＡＦにも地域ナンバー１を決める大会は存在する。ゴールドカップという名称で奇数年に開催されており、２００７年の今年もアメリカを舞台に６月に開催された。

各地域予選を勝ち抜いた１２カ国が３つのグループに分かれて予選リーグを行い、上位２カ国と３位の中で成績上位２カ国の計８カ国がトーナメントで優勝を競い合った。最終的には２大勢力ともいえるアメリカとメキシコが決勝に進出しアメリカが優勝したのだが、グアドループは今回の第９回大会にして初めて地域予選を突破した。そしてグループ３位に滑り込みトーナメント進出。準決勝ではメキシコに敗れたものの３位に入り、各国メディアから賞賛の声を集める結果を残した。

だがよく思い出してほしい。
グアドループはフランスの海外県である。フランスにはグアドループのほかにも多くの海外県や海外準県があり、植民地時代からの名残が残る島々も数多く存在している。そして今でこそ割合は減ったものの、唯一の制覇となった９８年自国開催のワールドカップのフランス代表は、そのほとんどが本土ではなく～～島出身、あるいはルーツを持っている選手だった。アンリ、テュラム、ギャラスなどはグアドループ生まれ、または２世であり、仮にグアドループが国として認められていれば、そしてＦＩＦＡに加盟していれば、フランス代表の現在の強さはなかったかもしれないし、グアドループが世界的強豪として認められていたことだろう。それと同時に、世界的選手になる可能性を秘めた原石が輩出されている事実が、たとえ国内リーグがアマチュアであっても国際大会で立派な成績を収める裏づけになっているのである。

世界最強の島“国”を１度でいいから見てみたいものだ。

ほな、また。

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