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ユーベアキト

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自分は信心深い方ではなく、死後の世界や儀式に対して一歩引いた立ち位置にいた。

そのためか、お盆やお彼岸と言った先祖供養などの場においても主体性に欠き、家族イベントになんとなく参加していた。

言わば、それらは私の中で古い慣習であり文化の一つに過ぎなかったのだ。

だが、その考えも子供が生まれてから少しずつ変化し今では守るべき行事や文化だと理解している。

そのような考えへの変化は、親や親戚に諭された訳ではない。

自然に気づいた訳でもない。

一つの偶然の出会いが私を変えた。

その出会いは、友人とアフリカ料理屋に行った時に生まれた。


アフリカ料理屋は、現地の作法に乗取り素手で食べることを推奨されていた。




その時、店の常連客と思われるカウンターに座っていたアフリカ人に声をかけられた。

「そっちは不浄の手だよ。」

流暢な日本語だった。

人生初めて、カウンター客に声をかけられた。

そちらに目を送ると、素敵な笑顔でこっちを見ている。

それから、彼とは話しが弾んだ。

トーゴ出身で日本に来て20年になること

日本に来た理由

日本文化について感じること

などお互いの身の上話を話した。

そんな、彼はこの店の次期店長とも語っていた。



彼の勧めで、現地のお酒を頼むことにした。

ヤシ酒だ。

この店のメニューは主にトーゴやガーナといった東アフリカのメニューを出す。

トーゴはその中でもアフリカ酒を名物としている。

アフリカの植民地時代はヨーロッパの列強国が各地を支配していた。



私は、そんな歴史を感じれるトーゴ酒に心踊った。

間も無くしてヤシ酒が出てきた。

ヤシ酒は、ヤシの実を割って作った器にお酒が注がれている。

おもしろい!

そして、そのヤシ酒に口をつけようとしたところ

現地の粋な飲み方を教えてもらった。

トーゴ人「飲む前に、お酒を指で摘んで2滴地面に落とすんだよ。」

「これには、どういう意味があるの?」

トーゴ人「地面には先祖がいるからね。お酒を落とすことで、先祖と飲み交わすことができるんだよ。みんなで飲んだ方が賑やかだろ。」

素敵な考え方だと思った。

トーゴでは亡くなった人を土葬する文化があるらしい。

故に、地面には先祖がいて常に側にいると考えているようだ。

これは、アフリカでアミニズムと呼ばれる考え方であり、私達の概念から言えば「アフリカの土着宗教」と呼べるのかもしれない。

しかしながら、このアミニズムはアフリカ文化から消えていってるらしい。

そのことについて、トーゴ人はこのように語ってくれた。

「元々、アフリカは治安が悪くなかった。殺人なんてなかった。」

「でも、外国が植民地にしてから変わった。」

「元々、私達は山の民族と海の民族で分かれていた。そして、それぞれの文化は不可侵で尊重していた。」

「だけど、外国が入ってきて勝手に線を引いた。」

「その線の中には、海の民族も山の民族もごちごちゃになるような縦の線だった。」

「やがて、そこに法律ができたから海の民族と山の民族で争いが起きた。」

「そして、外国の宗教が流れこんできた。」

「時代が流れるにつれ、私達が大事にしていた土着文化(アミニズム)は薄れ、外国の宗教が現地で広まっていった。」

「民族としてのアイデンティティは希薄になり、守るべき文化もなくなった。」

「外国の宗教を悪とは言わないが、その土地にある文化を守ることは、民族としてのアイデンティティや道徳心を守る上では大切なんだよ。」

との話しをしてくれた。

そのアフリカ人の話しを聞いた直後は、貴重な話しが聞けて楽しかったなくらいにしか思わなかった。

だが、その3ヵ月後に祖母が亡くなった。

祖母が亡くなり、自分の子供を連れて葬式に行った。

父も70近い年齢だし、自分も次期喪主としての自覚が芽生えていた。

すでに実体のない祖母に手を合わせる。

ただの石に手を合わせる。

2歳になる我が子は、この行為にどのような意味を持つのかが分かる訳もない。

いや、本質的には俺も2歳児と変わらなかった。

今までは。

だが、今では墓石に手を合わせる意味がわかる。

形ない者を弔う理由も分かる。

こうした、親の行為。先祖代々と繰り返してきた一見意味のないような行為。

これは、自分達の未来を守ってきたんだな〜とトーゴ人の話しがスッと浮かんだ。

その時、俺は自然と墓石に手を合わせていた。

繰り返すが、俺は未だに信心深くはない。

だけど、先祖や親が大事にしてきたものがなんなのかは前より理解している。





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Last updated  2020年08月29日 08時17分04秒
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