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January 10, 2004

犬の寿命

(2)

カテゴリ：カテゴリ未分類

ピレちゃんで思い出した

久しぶりに犬猫病院へ行った
ドアを開けると真っ白い“クマ”（ピレニーズ犬）
が玄関で出迎えてくれた

ご夫婦で愛犬を連れて診察に来て、順番を待っていた

私の犬好きをご存知だろうか
すぐにでも抱きしめて頬ずりをしたくなるほど
犬が大好きなのだ

人間は裏切ったり、文句を言ったり、可愛くなかったり

可愛がれば可愛がるほどに応えてくれ、
つれなくしても尚じっと耐えて待っているところが
いじらしくて愛さずにはいられないのだ

ピレちゃん（失礼、ここではそのワンちゃんのこと）
が、じっと私をみつめている

私は今回自分の愛犬は連れてこれない理由があり
先生に相談するために一人で病院を訪れた

実家で飼っている私の愛犬は今年で２１歳になる
長老の柴犬である

１６歳の時に岡山市から長寿の表彰があり（飼い主に
対してだが）その時に最高齢だった犬が同じく柴（中型）

祝辞のあと、飼い主から最高齢犬のことについて
壇上にてスピーチがあった

その飼い主のおじいさんは、自分の健康も兼ねて
犬と一緒に、毎日散歩は野放し状態で山へ行くそうだ

そして、食事は人間と同じものを与え、どなたかが

ほうれん草などを刻んでご飯に混ぜているうちに
毛が生え変わってツヤツヤになったという

その日から我が家の愛犬「リキ」もそれにならい
ごはんに野菜が加わった

確かにリキの毛もおじいさん犬にしては
ツヤツヤとして元気なのが私の自慢でもあった

その当時最高齢２３歳だったのだから
もし今も生きていれば２８歳という計算になる
もちろんピンピン元気で野山を走っているという
話しの内容からすると、生きている可能性は高い

あの時連絡先をおじいさんから聞いておけばよかった
長寿犬のその後が知りたい

我が家の愛犬リキは記録を更新できそうじゃない

残念ながら、現在ボケがはじまり
後ろ足が弱り、散歩がおぼつかなくなり
同じところをグルグルと何度もまわる

先生はまるで見てきたかのように
「食欲はあるじゃろう？でもその割りに痩せてない？」
全くそのとおりだ

おまけに昼間はポカポカとして昼ねをしてしまい
夜になると目が覚めて、グルグル回りのせいで
つないだヒモが足に巻きついてしまい
動きがとれなくなって哀しく鳴く始末だ

両親はその鳴き声が近所迷惑になるのではと
夜中に起きては、なだめて寝不足となる

そんな悪循環を私も黙って見ておけないので
先生に睡眠薬を所望に行ったのである

同じように愛犬のターミナルケアをしている
ご家族の方もいらっしゃることだろう
聞きたくないかもしれないが、一緒に過ごせる時間は
もうそんなに長くない

リキは産まれるとき、母親が産みっぱなしで
何もせず、そのままでは胎盤がくっついたままの
袋の中で死んでしまうかもしれなかった

自分が産婆役を務めて破水させ、息をさせてあげて
産声を聞いた経験をもつので、特別なのだ

そして私の青春時代を楽しく一緒に過ごした
大親友だけに、弱っていく姿を見るのが辛い

犬の寿命は《Dog year》と言われるくらい
短いのだ

今頃、リキは睡眠薬をもられて
スヤスヤと眠っているに違いない
いい夢みろよ

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