chocoolique の世界あちこち日記

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スキューバダイバー憧れの地、バハ・カリフォルニア。ダイビングどころか泳ぎも満足にできない私と、あんな重いもの担いで潜るなんて馬鹿げてる、という相棒の二人組が、なぜ、バカンスの行き先にバハ・カリフォルニアを選んだのか。それは、ひとえに、面白い動物がいそうだからです。

デンバーからバハ・カリフォルニアのロス・カボス空港までは快適な空の旅でした。私たちが今回利用したフロンティア航空のウリは、なんといっても、ライブＴＶ。その名の通り、地上で放送されるのと同じテレビ番組を飛行機の中で視聴できるというシステムなのです。ロス・カボスまでの３時間のフライトの間、私も相棒も、テレビっ子アメリカ人にならい、座席前部の画面にかじりついては、刑務所で服役中のマーサ・スチュワートの今日のディナーは七面鳥にマッシュポテト、などというニュースを熱心に観ていました。

そう、今日はサンクスギビングです。刑務所でも一般家庭でも、テーブルの上にはこぞって七面鳥が並ぶ日です。ご存知相棒とこの日を（しかも旅行して）いっしょに過ごす私は、七面鳥などみじんも期待していませんでしたから、機内食に、七面鳥のクランベリーソースをメキシコ風にトルティーヤで包んだものが出たときは軽く感動しました。味は、まぁ、アレでしたが……。

トルティーヤを食べながら窓の外に目をやると、メキシコとアメリカの国境に線が引いてあるのが見えました。ここを秘密裡に超えると銃殺でしょうか。

ロス・カボス空港よりカボ・サン・ルーカスへ向かう

ロス・カボス空港に到着すると、カラッとした太陽が出ていました。ハリキリマンの私と相棒は、さっそくジャージを脱ぎ、Ｔシャツと短パンに着替えました。日向にいるとジリジリと暑く、日陰にいるとゾクゾクと寒い、そんな砂漠性気候です。私たちはレンタカーを借りました。２０年前に見たような、しかし２００４年製の、日産のファミリータイプの車です。４日間で５５ＵＳドルですから文句は言いません。

まずは一路、ビーチリゾートの街 Cabo San Lucas （カボ・サン・ルーカス）へ向かいます。左手に紺碧の海を見ながらの快適なドライブ……のはずでしたが、どこもかしこもやたら排ガスの匂いがして、繊細な私の気管支を刺激します。私は、メキシコにやってきたんだァ、という気分になりました。

道すがら大きなショッピングモールのようなのが見えたので、私たちは水などを買い出しすることにしました。駐車場の真ん中には、 Vigilancia といって、火の見やぐらのような監視塔がありました。私たちは、車泥棒対策にとその近くに停めることにしました。監視係のおにいさんがニコニコと手を振ってくれました。

モールの中には、 Soriano という巨大スーパーが入っていました。パンのコーナーにはビンボのパンがいっぱい並んでいましたが、私は、本当をいうと、メキシコの本当のパンのほうが好きなので、インストア・ベーカリーのパンを買うことにしました。相棒と旅行していると次にいつ食べ物にありつけるかわからないので、私は、おいしそうなケーキも買っておくことにしました。ベイクドチーズケーキと、いちごの乗っかったケーキと、どういうわけかトマトでできたらしい（？）ケーキです。

メキシコ風ショートケーキ　約４０円

トマトとココナッツのケーキ　約３５円

車のトランクで傷むといけないので、買い物が済むと、私は、すぐにケーキを食べてしまいました。メキシコの粉物は、精製の粗い小麦粉を使用しているため、コクがあっておいしいです。トマトのケーキも悪くなかったです。酸味がなかったので、本当にトマトなのか、それともトマト色というだけなのかはわかりませんでしたが。

それから、まだ日が高かったので、私たちはビーチに向かいました。図書館で借りたガイドブックによると、ソルマーというホテルのビーチからアーチ（※ 岩でできた天然のアーチ、観光名所）まで歩ける、とのことだったので、私たちは宿泊客を装ってソルマーに車を停めてビーチへ行きました。が、歩けど、歩けど、アーチは見えてきません。しかも、ビーチは、スフィンクスが似合いそうなサハラ砂漠系です。トロピカルムードむんむんのビーチが好きな私は、少し嫌になってしまいました。

カボ・サン・ルーカスのビーチ

ケッ、と砂を蹴りながらビーチを歩いていると、どこかのホテルの前に、網でできた四角い箱状のものが置いてあるのが見えました。なんだろう？　と覗いてみると、そこには、バーベキューの炭のようなものが１０個ばかり入っていました。よーく見ると、モジモジッ、モジモジッ、と動きます。それは、なんと、ウミガメの赤ちゃんでした。保護するために網をかぶせてあるのだそうです。私が来ることを予期してのことに違いありません。

バーベキューの炭……じゃなくてウミガメの赤ちゃん

思いがけずウミガメに遭遇できた私は、ちょっと得した気持ちになりました。が、アーチを見られなかったので、あきらめモードになりました。遊泳禁止のビーチに怒った相棒は、険悪ムードになりました。私たちは、ロス・カボスは良くない、と言って、早くも移動することに決めました。潅木やサボテンを両手に見ながら、車で、約８０キロ北にある Todos Santos （トードス・サントス）という街へと向かいました。

トードス・サントスはとても小さな街です。目星をつけていたキャンプ場に着くと、日は暮れていました。私たちは、暗闇の中、テントを組み立てました。私はお腹が空いたので機嫌が悪くなりました。相棒はまだ機嫌が悪くなっていなかったので、街を歩いてみようよ、と言って、私たちは暗い中を歩いていくことにしました。すごく小さな街なので、いくつかの商店以外何もなかったです。私たちは小さなレストランに入って、タコスを食べました。

お皿は洗わなくてもいいようにビニールがかぶせてあります

牛肉はパサパサしていてあまりおいしくなかったです。テーブルの上にトッピングがありましたが、アボカドのワカモーレはドス黒く変色していたし、トマトも玉ねぎも乾燥していて、お腹壊すこと間違いなしだと思いました。けれど、何時間経っても大丈夫でした。お店のおっちゃんも感じ良かったし、許してあげることにしました。

デザートにスーパーで買ったチーズケーキを食べて、歯を磨いて、寝袋で寝ました。

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