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2008.08.21

台風いらんかね～？（竿竹屋風）

カテゴリ：エセ軍事マニアの呟き

　現有のマクダネル・ダグラスF-4EJファントムIIの後継として導入が計画されている航空自衛隊の 第４次F-X（次期主力戦闘機） 。現時点では ロッキード・マーチンF-22Aラプター 、 ボーイングF-15FXイーグル （F-15Eベース）、 ボーイングF/A-18E/Fスーパーホーネット 、 ロッキード・マーチンF-35ライトニングII 、 ユーロファイター・タイフーン が有力候補とされていますが、いずれも機体性能の差異に加えて政治的・経済的な理由による種々の問題が交錯して選定作業が難航しています。特に、最有力候補であるF-22Aはアメリカ連邦議会の決議により海外輸出が禁じられているため、防衛省および空自は機種選定に必要な機体情報の調査さえできていない有様です。このため、防衛省ではF-Xの機種選定を2010年度からの次期中期防衛力整備計画に先送りし、代替措置として現有のF-15J/DJに対する近代化改修を前倒しして進める模様です。
　そんな中、F-X候補の大穴と目されているユーロファイター・タイフーンについて英紙でこんな記事が報じられたようです。

＊日本に「肩代わり購入」打診＝引き取り困難の戦闘機－英 　＜Yahoo!トピックス／時事通信社＞

　記事によれば、イギリス国防省が発注したユーロファイター・タイフーンが財政難により導入予定分のすべてを購入するメドが立たない状況となっているため、その一部を日本やサウジアラビア、インドなどに対して肩代わりの形で購入を打診しているとのことです。
　イギリス・ドイツ・イタリア・スペインの４国が共同開発したタイフーンはいわゆる4.5世代に分類される戦闘機であり、性能面では現在挙がっている候補の中でF-22Aに次ぐ存在といわれているようですが、日本では導入経験のないヨーロッパ製の機体であることや、対地攻撃能力の実装が未だ不完全な点などが不安要素となっています。一部報道ではタイフーンについて日本でのライセンス生産や日本独自の機器・兵装の搭載が許容されるとの動きも報じられていますが、今の所政府サイドやメーカーサイドから公式な発表等は出ていません。そんな中で今回登場したこの話ですが、その真偽はさておくとして、 果たして日本側としてはこのイギリスからのタイフーン購入の打診に乗るメリットは果たしてあるのでしょうか？
　現実問題として、老朽化が進むF-4EJの後継機導入は待ったなしの状況であり、最右翼たるF-22Aの海外輸出が解禁されず、だからといって今更感の漂うF-15FXやF/A-18E/Fは今一つ、F-35はそもそも開発計画に加わっていないため導入できるとしても間に合わないとなれば、現状では消去法でタイフーンしか選択肢がないことになります。第４次F-Xは基本的にはF-4EJの後継であるため、例えば F-4EJの後継としてひとまずタイフーンを導入し、大本命たるF-22Aは現在の主力であるF-15J/DJの初期の機体（いわゆるPre-MSIP機）の後継として次のF-Xで検討するという手が最も現実的かもしれません。ただし、この場合は次のF-XまでF-22Aがアメリカで生産されることが条件になってきますが・・・
　一方で、長年アメリカ製の戦闘機を使ってきた空自に対してアメリカからアメリカ製戦闘機の導入を強く求める圧力が強まる可能性もあり、本当に導入するかどうかはともかくF-22Aとタイフーンを天秤にかけることでアメリカ側からF-22Aの輸出について譲歩を引き出す交渉カードとしての利用価値もあると考えられます。まぁ日本の防衛省にそこまでの強かさがあるかどうかはまた別の話ですが（苦笑）

え？　国産戦闘機の可能性？　そんなもんは戦闘機に使えるような性能のエンジンが自前で作れるようになってから言いやがれ （爆）

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