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2014.06.12

貴婦人復活への第一歩番外編：東シナ海の彼方

カテゴリ：なんちゃって鉄ヲタの鉄道ワンダーランド

　我が地元の四国鉄道文化館南館にて再整備が進む国鉄C57形蒸気機関車44号機"春雷号"は、先月７日に運転室の修復がほぼ完了し、細かな部品の整備等を残しつつ来月20日に迫った南館開館を待つばかりとなっています。
　今回はそのC57形に関連する海外の話題を一席。

　C57形は1937〜47年までに総計201両が製造されましたが、これらとは別に台湾向けに製造された派生型があります。その現存する台湾向けC57形の一つである CT273 が退役から30年ぶりに動態復活し、今月９日から台湾の国有鉄道である台湾鉄路（台鉄）西部幹線でイベント列車として運用を開始しました。ちなみに、６月９日は台湾における鉄道記念日である"鉄路節"です。

＜↑帰ってきた貴婦人　台湾の蒸気機関車、30年経て復活（朝日新聞動画ニュース）＞
＊Web記事はこちら

　かつて日本統治時代の台湾の旧台湾総督府鉄道では日本製の各種蒸気機関車が運用されていましたが、C57形もその一つで、1943年に６両、さらに太平洋戦争後の1953年に８両が製造されて追加輸出され、日本で製造された最後の国鉄形蒸気機関車となりました。これらの日本製蒸気機関車は戦後も台湾鉄路管理局が継承し、C57形は戦後製造分も含めて CT270型 の名称で運用、当時の台湾最速の蒸気機関車として1979年まで活躍し1984年に廃車となりました。
　CT270型は日本のC57形２次形に相当するモデルで、カウキャッチャー形排障器、ディスク形先輪、やや大型のテンダー（炭水車）、小型の前灯等の差異が特徴です。日本のC57形は順次改修されて1947年には４次形になっていますが、台湾向けC57形は戦前製造分と仕様を揃えるため戦後製造分も２次形に準じて製造されています。
　CT270型は現在までに４両が台湾国内で静態保存されており、その一つであるCT273は台湾中西部の彰化県花壇郷の観光施設で静態保存されていましたが、2010年に動態復活が計画されて台鉄彰化駅北の彰化機務段（機関区）に戻され、台鉄台北機廠にて約３年をかけて整備が行われて今回の復活が実現しました。ちなみに、彰化機務段には台湾で唯一現存する日本統治時代の扇形車庫があり、同所には同じく動態保存されたCK101（日本製のCK100型１号機）・CK124（台湾向けC12形のCK120型４号機）・DT668（台湾向けD51形のDT650型18号機）も所属しています。

　地元の熱心なＳＬファンの尽力によって外観のみながら復元されつつある我が地元のC57 44ですが、この台湾のCT273も現役時代を知る鉄道技術者がほとんどいない中で元技術者の協力を得て整備を進めて動態化に漕ぎ着けたそうで、共に歴史ある機体がこれからも残されていくという点では非情に貴重なことだといえるでしょう。

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