クリームな日々

かれこれ2月がかりでようやく「輿論と世論」を読み終わる。

図書館の本なので、2週間目には電話で延長を依頼し、再度の延長は認められないので、次は館まで出向きカウンターで改めて借りる手続きをする。

実際に続けて読んでいたわけではない。
あまりに切実な内容なので細切れに読むのは憚られて、積んである状態が長かったのでもある。

まだ消化し切れた訳ではないが、色々考えさせられた。

一部引用。

「

5月12日、文化審議会国語分科会漢字小委員会は、常用漢字表に追加する可能性のある220字を発表した。
既に新聞記事で確認済みの読者も多いことだろう。だが新著「輿論と世論」を執筆中の私ほど素案リストを熟読した者は少ない筈である。

　素案が純粋な使用頻度であれば、妖艶の「妖」や淫乱の「淫」など週刊誌系の語彙が多いのはやむを得ない事だろう。
だが、そもそも頻度調査は公正中立だろうか。
当用漢字表により使用を厳しく制限された漢字には、現在の頻度が下位だから重要度が劣るとはいえないものがある。
その筆頭が輿論の「輿」である。

　日本世論調査協会は「世論（せろん）と書いてヨロンと読む」と苦しい説明をしているが、これこそ戦後の文化的混乱の象徴である。

そもそも、世論と輿論はまったく別の言葉であった。
輿論は伝統的な中国語だが、世論は明治日本の新語である。初出例として福澤諭吉「文明論之概略」（1875年）が引かれることが多いが、福澤は世上の雰囲気（世論）と責任ある公論（輿論）を区別していた。

明治天皇の用例がわかりやすい。
維新のスローガン公議輿論は五箇条の御誓文で「広く会議を興し、万機公論に決すべし」と表現された。
輿論とは尊重すべき公論だった。

　一方、軍人勅諭の「世論に惑はず、政治に拘らず」が示すとおり、世論とは暴走を阻止すべき私情である。

　もちろん、1925年普通選挙法成立に至る「政治の大衆化」の中で、理性的な討議より情緒的共感を重視する「輿論の世論化」が生じた。
1923年関東大震災は流言蜚語による朝鮮人虐殺を引き起こしたが、芥川龍之介はその翌年に発表した「侏儒の言葉」でこう書いている。

「輿論は常に私刑であり、私刑は又常に娯楽である。たとひピストルを用ふる代わりに新聞の記事を用ひたとしても。」

　なるほど、今日のメディア報道被害を連想させる文章である。
だが、芥川がこのアフォリズムで批判したのは、世論と輿論を混同するげんじつではなかったか。
その後の昭和史は理性的輿論が感情的世論に飲み込まれていった過程である。

　敗戦後、当用漢字表で「輿」が制限漢字となったとき、毎日新聞社からの照会に対して、内閣参事官・吉原一真はこう回答した。

「全く逆の建設的なニュアンスだから問題だとは思うが、いま輿の字がなくなると、よろんという言葉は後世に残らなくなるだろう。
新聞が世論の文字を使えばその宣伝力で世論が普遍化するのではないか。
十年の歳月をへれば、世間では世論をせろんとよむだけでなく、よろんと読む人も残るだろう。」

　毎日新聞社は朝日新聞社と協議し、「輿論」を「世論」に置き換える処置が採用された。
しかし、この結果、私たちは世間に漂う気分を批判する足場を失ったのではないだろうか。

神輿（みこし）という言葉が示すように、輿とは担ぐものである。
個人が担う意見こそが、尊重されなければならない。
　だとすれば、KY（空気が読めない）という若者言葉を批判するためにも、空気（世論）に流されず責任ある意見（輿論）を自ら担う覚悟が必要である。
私が敢えて自覚的に輿論と世論を峻別することを主張する所以である。
その第一歩は、「輿」の字の常用化である。
まず、新聞が積極的に「輿」を論ずるべきなのではなかろうか。」（2008年、5月26日『信濃毎日新聞』）

 目から鱗が落ちる思いだった。

道は遠い・・・・