南カリフォルニアの青い空

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2019.06.23

スタンバイも良し悪し

テーマ：アメリカ生活のあれこれ・・・(2051)

カテゴリ：カテゴリ未分類

　一年半ぶりに若い友達のケイコさんがテキサスからやって来た。彼女は航空会社勤務なので空席のスタンバイで朝来て夕方帰る。何とも贅沢なことで羨ましかったのだがそうでもない事件が起こった。今回は家で朝食をしながら、おしゃべりをしていたらあっという間に帰る時間になり午後遅く飛行場まで連れ戻した。さて、そろそろ離陸かなと思った頃、

　「ヒロコさん、目的地に竜巻警報が発令されて直行便全部キャンセルになっちゃいました」と知らせて来たので、「じゃ今夜は我が家に泊まりなさい」と、また飛行場に迎えにいった。

　ところが、その四便に乗れなかった人々のしわ寄せで翌日の直行便にも空きがないからと、彼女はあちこち経由のを探索し朝一番の機でアリゾナの〇市に飛んだ。そこからテキサスの▽市に戻る計画であった。
「オレンジカウンティーからは、スタンバイ＃１だったので乗れました！アリゾナに着きました」と知らせて来た時は「それは良かった」と返信し私はのんびりと朝食をし、買い物をしたりいつも通りの事をして夕方になった。すると！
「ヒロコさん、私まだ〇市なんです。全然空きがないんです。全部オーバーブッキングで凄い事になってます。まるで感謝祭かクリスマスの混雑！1000ドルの商品券を出すから席を開けてくれと人を募ってます」と言って来た。
「今朝は5時ごろから起きてるんでしょう？かわいそうにくたびれたでしょうね」と返事をすると、どうやら他にもスタンバイで、朝2時起きの人がいてその人と二人であちこちのゲートを行ったり来たりで「6000歩も歩いちゃいました」とテックスに書いてきた。

「お腹すいたので、ヒロコさんからいただいたバナナブレッド食べてます、美味しいです」運悪くその日はケイコさんのお誕生日だったのである。

　オーバーブッキングと言えば、4月にグレッグとメキシコのコズメルに行ったときも半年前に支払い済みの予約だというのにチェックインしたら席がないというのである。800ドルの商品券で席を開けてくれたカップルがいたので我々は乗れたが、その時の従業員のいう事がふるっていた。
「１００％売り切れでも、キャンセル分を見込んで全部わざとオーバーブッキングにするんです」
「会社側は１００％もう客からとってあるのだから、空席があったって損はしないのにねえ」と言うと、
「だから800ドルはらってもこまらないし、満席にするためにオーバーブッキングするんです」
「ひどいねえ、それって」
「ねぇ～」
　何が、ねぇ～だ！と言いたかったが、おかしくて笑ってしまった。

　話を元に戻すと、ケイコさんが夕食までにつきますようにと、彼女が土産にくれたペンダントを握っていのっていたら、何となく彼女がよろこんでるのが脳裏にうかんできた。すると「やっと乗れました！」と知らせて来たので「私のいのりも、たいしたもんじゃん！」とか冗談いいつつ安心して夕食を食べ、さてコーラスの練習に出かけよう、としたら、「災難はつづきます。。。今度はメカニックのもんだいでゲートに引き返すんだそうです」と書いてきた。

　この話は、延々と続くので結果から書くとケイコさんが家に着いたのは朝の1時だったが、家族はバースデーケーキを用意して待っていてくれたので、1時半に皆でケーキをたべた、幸せだと言って来た。

　でも離陸が遅れた理由はメカニックの問題でなく、キャプテンがかなりおくれてやって来たからだったそうだ。それにしても大企業の欲には終わりがないようだから、これからもオーバーブッキングは増えてスタンバイなどはもっともっと厳しくなるだろうと考えている。