南カリフォルニアの青い空

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2025.10.04

Orange Network 10月号・犬

カテゴリ：カテゴリ未分類

子供の頃、初めて飼った犬の名前はボンといった。母猫の名前はロンで、子猫がチ～と、ここまで書けばお気づきの方もおられるだろうが、父は麻雀パイのロン・ポン・チーから名付けたのだった。但し、ポンよりボンの方が呼びやすいからと最終的には濁点のボンになった。悲しい事に、ボンは交通事故で二歳くらいで虹の橋を渡ってしまった。恐らく多くの犬好きの方々もそうであろうが犬に関しては沢山の思い出話がある。

　モノクロテレビが日本で出始めたのは私が小学生の頃で、最初テレビを見たのは疎開先の興津町のJR駅前のタクシー会社。親切にも大勢の人がみえるようにスクリーンを外に向けて高いところに設置してくれたので、いつも人が群がっていた。特にプロレスの力道山が出る日は大変な人混みであった。

　終戦から１２，３年位経って、やっと東京に自分達の家を買い、従兄が月賦でテレビを入れた頃は、ハリウッドのテレビ番組が大半をしめていたが、その番組の一つに『リン・チンチン』と言う物凄く利口なシェパード犬を主人公にした番組があって毎週楽しみに見乍ら、犬なら絶対にシェパードがほしいと思っていた。しかし戦後の日本では、自分達が食べるだけで精一杯。とても犬を飼うような余裕などなかったから飼わなかったし、結婚してアメリカに住みだしても前夫が犬嫌いだと言うので結局は飼わずじまいであったが、ある日娘が独立して自分の家を買った時に「マム、孫を連れて来たヨ」と私の所に連れて来たのがシェパードであった。その時、『親子だなあ、以心伝心だ』と思った。何故なら犬嫌いの夫と一緒だった頃、私はどんな犬が好きというような話などしなかったからである。今では三代目のシェパーﾄﾞであるが、どの犬も孫のようにかわいい。幸いな事に、二度目の夫は大の犬好きである。

　さて、３０年の結婚に終止符を打ち自由になった私は、娘時代の夢だったヨーロッパ旅行を頻繁にしだした。教師だったから夏休みに２～３か月あちこち行ったが、このエッセイは犬の話であるからパリの友達のアパートに２カ月いたときの話になる。

　シャーロットとは１９８１年にタヒチで巡り合ってからの友達だが、彼女のモンマルトのアパートは狭いのでお姉さんのシャンタルのアパートに泊めてもらった。シャンタルは、クッキーという名前のビジョンを飼っていたが、朝７時半から５時半まで仕事に行ってたので、私は毎日クッキーとシャンゼリゼまで散歩をした。いつも同じコースで、同じカフェーで同じウェイターに同じカプチーノを注文してる内に、私が近づくと「いつもの？」と聞かれ「うん」というようになり、２週間も過ぎると彼は指を一本立てるだけ、私は頷くだけで分かりあうようになった。クッキーも心得たもので、そのカフェーに行くと直ぐテーブルの下に座った。

　いつもは午前中に行ったから絶対にシャンタルが帰宅する前には帰宅していたが、その日は午前中忙しかったから午後の散歩になったので念の為に、「シャンゼリゼまでクッキーと散歩してくる」と書いてダイニング・テーブルの上に置いて出た。

　クッキーがいつも同じ道をリードしてくれるので、安心して歩いていたのに、気が付くと見知らぬ街に来ていて、私はぐるぐると同じ所を回っていた。ようするに迷子になったのである。時計を見るともう５時、速く歩かないとシャンタルの帰宅に間に合わないので焦った。今のように携帯などない時代、住所も暗記してなかったから時々人に聞きながら、やっとアパートに戻ったら、もうシャンタルが帰宅していて、ドアを開けた途端に目を真っ赤にした彼女に大げさにハグされた。

　リビングルームのテレビが夜のニュースを放映していた。「どうしたの？」と聞くと、「シャンゼリゼに行くって書いてあったから、もう心配で心配で。神様ありがとう」と胸の前で十字を切りながら言うので何の事かと思ったらテレビで大々的に、シャンゼリゼでテロリストがゴミ箱に爆弾をしかけて何人かの死傷者を出したというニュースを放映していたのだった。「あ！それで！クッキーがわざと私を迷子にしたんだわ。私ね一月もシャンゼリゼまで歩いてるから迷子になる筈なかったのに、クッキーに導かれて、どういう理由かモンパルナスに出ちゃったんだわ」と言った途端に、シャンタルがクッキーを抱き上げてキスの雨！「クッキーは利口だね、良い子良い子」と泣きながらハグをした。そう、私はクッキーの霊感に助けられたのである。

*２０１７年から日系月刊誌にエッセイを書いてます。５か月分のバックナンバーも
オンラインで読めます。メニューのOrange Networkをクリックすると雑誌がでます。

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