明けて20日月曜、ベテラン看護師さん（推定年齢68歳）に「頑張って下さいね」と励まされながら朝一採血、点滴、そして例の如く家に帰って安静を保ちました。

　そして21日火曜、CRP数値はどうなった？

　名前を呼ばれ「血液検査の結果や如何に、いざ勝負！」とばかり診察室のカーテンを開けました。

　この時の「勝負！」って言う気持ち、切羽詰まったやるせなさ、あの時に似てるよなあ。

　それはもう15年ほど前、ですから48歳頃、頼母子講のメンバーで東京へ行った時のことでございます。羽田空港到着後に「お前はどうする？」と先輩方に問われ、すかざず、しかしやや遠慮気味に「今日は優勝戦、平和島競艇へ行きます」ときっぱり申し上げました。

　すると先輩方も「競艇かあ。まっ、非日常を体感するには良いかもなあ」と皆さん同行されることになり、揃って平和島競艇場へと向かったのでございます。

　その日のことは忘れもしません、第1レースから第10レースまで絵に描いた様に全敗、いわゆるボウズ。悲惨一途の状況に、財布君は「ご主人、ワシもう底を突きまっせ」と悲鳴を上げます。

　迎えた11レース、泣きそうな顔で『ここ勝負!!』と舟券を購入しました。

　このシリーズは男女混合戦、私の一方的な思い込み舟券は女性レーサー宮本紀美選手の頭から男子レーサー重成一人選手の2・3着付け三連単8点、あり得ない大穴舟券です。

　レースの始まる前、「サラ金→街金→ヤクザ屋さんの取り立て→家庭崩壊→ドヤ街行→行く方知れず→行旅死亡人」の構図が頭を過りましたねえ。

　この項続く。