2025/02/08
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こんばんは。
今回の年末年始の発売から、きっぷの使用ルールを大きく変更した青春18きっぷ。利用期間内の任意の５日間有効から、利用期間内の連続５日間(あるいは３日間)有効に変更され、加えて１枚のきっぷを同時に複数人で利用することができなくなったことから、発売前は「使用ルールの改悪」とする意見がネット上でも多く見られたことは、ご存じの方も多いかと思います。
冬季の使用期間が終了した後も、今回の使用ルールの変更について様々な意見が出されています。しかし、必ずしも反対一色というわけではなく、ルール変更について一定の評価をする意見も散見されます。
テレビニュースになったのでしょうか。
今回の使用ルール変更に対する肯定的な意見をまとめますと
・自動改札の通過が可能となり、有人改札の通過で待たされることがなくなった。
・鉄道利用の基本的なルールを理解していない旅行者が、きっぷの安さにつられて押し寄せ、特定の列車を激しく混雑させたり、その人たちが様々なトラブルを引き起こしてきた。今回のルール変更でそのような旅行者が減り、旅行を楽しみたい人にとっては快適になった。
一方、否定的な意見としては、従前から指摘されていたもののほか、
・列車の運休など、旅程に支障のある事態が発生した場合、旅程を別の日にずらすなどの回避策が取れなくなる。
といったものもありました。
中にはこんな記事も。
「感情的な反発」「(古い時代の）自由は終わった」というワードは、読む人の立場を問わず記事への関心を引き付けるものですが、今回のルール変更をもって、青春18きっぷを廃止すべきという主張に持っていくのは、無理があり過ぎます。列車で日本列島をまたぎ、知力と体力を使って旅をすることは、今でも若い人(に限らずですが)にとってチャレンジの価値があるコンテンツであることは、疑う余地がありません。また青春18きっぷは、通学需要がない時期でも走らせる必要のある「空いてる列車」をいかに活用して増収するかという、かなりリアルな一面も持っているのです。
実は私、1982年に「青春18のびのびきっぷ」として初めてこのきっぷが世に出てから、浪人時代の一時期を除き、毎期必ず購入を続けてきました。現在は、長距離を何時間も乗り続けるような使い方は、ほとんどしていません。また５日間使い切れず、ちょっと離れた場所にラーメンを食べに行く。そんなことで「原価割れ」を防ぐといったこともしています。恥ずかしながら、青春18きっぷを有効に使っているとは、とても言えない状況です。
今回、リニューアルされた青春18きっぷは、３日用を購入しました。今までのように「一応買っておく」ということはできず、旅行日と旅程を綿密に練りました。５日間用を購入しなかったのは、自分自身の都合として連続５日の旅程が取れなかったからです。もっとも、旅行計画を練り上げたおかげで、３日間用でそれなりに充実した旅行になったのも事実です。
また、青春18きっぷで旅をしていると思われる人は、確かに減ったと思います(統計ではなくあくまで列車に乗った感覚ですが)。しかし、激減したとまでは言い切れない。区間によって超満員の列車に、立ったまま何時間も乗り続ける「苦行」が減ることは、悪いことではないと思います。
では、青春18きっぷの今後を、どのように考えていけばいいのでしょうか。普通列車のみ有効、旅客会社またぎの通用という青春18きっぷの大きな特徴は、北海道から九州までＪＲ線がつながっている限り、今後も生かしていく必要があります。それは若い人たちを中心に、日本中を股にかける旅を体験してもらうことで「自由」と「夢」を体感してもらいたい。(敢えて「自由」を入れます 笑)そこで得た「自由」「夢」が、若い人たちの成長する次のステージで活用される。そして鉄道の新たな顧客にも成長してもらう。それはそんな仕組みづくりをする必要があると思います。今回、最大の問題となった利用日の件(私もこの部分は改悪だと考えています)は、チケットレス乗車券の仕組み(ＱＲコード)の活用で、クリアできると思います。１日２人以上の利用は無理としても、利用期間内の任意の日を有効とするきっぷを、自動改札で実現できるはずです。転売問題も解消できます。
先日、春季の青春18きっぷの発売が発表されました。利用ルールは冬季と変更なく、連続３日間または５日間の有効となっています。
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Last updated
2025/02/08 12:33:18 AM
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