第二章　初対決（後編）

「ほらよ、これがお前たちの英雄だ。見ろよ、この惨めな姿を」
助手席の男が叫んだ。彼は女バトルコップ奈緒の頭部を蹴り飛ばした。頭部は道路に転がり、大量のエラー音を発しながら苦悶の表情で動いた。
「もうやめて・・・助けて・・・怖いよ・・・痛いよ・・・」
女バトルコップ奈緒の声が聞こえた。それは昨日、彼らが彼女をバラバラにしたときに発した声と同じだった。彼らはその声を録音しており、今回の見せしめのために再生したのだ。
「これが警察の最強兵器か。笑わせるな。こんなポンコツに何ができるというんだ」
運転席の男が嘲笑した。彼は車から降りて、後部座席から他のパーツを取り出した。それは女バトルコップ奈緒の胴体や手足だった。彼はそれらを無造作に道路に投げ捨てた。
「これでお前たちも分かっただろう。私たちヌーク組織に逆らう者は皆、このようになるということをな」
男は高らかに宣言した。彼はTに忠誠を誓っており、彼女の命令なら何でもするタイプだった。

男は助手席の男に言った。二人は車に乗り込んだ。そして、車の窓から顔を出し、勝ち誇った笑みを浮かべた。
「バイバイ弱っちいポンコツの女バトルコップちゃん」
二人はそう言って、車を急発進させて去っていった。
その時、警察署から仲間の警官たちが駆け出してきた。彼らは女バトルコップ奈緒の残骸を見て激怒した。彼らは女バトルコップ奈緒を知っていた。彼女は彼らの同僚であり、仲間であり、友だちだった。彼女はかつては人間の警官だったが、殉職した後、サイボーグ警官として復活したのだ。彼女はその身体を使って、多くの犯罪者と戦ってきた。彼女はその勇気と正義感で、彼らの尊敬と信頼を得ていた。
「何だこれは！誰がこんなことをしたんだ！」
「女バトルコップ奈緒・・・こんな目に遭わせやがって・・・」
「許せない・・・絶対に許せない・・・」
警官たちは怒りに震えた。彼らは女バトルコップ奈緒の残骸を慎重に回収し、科学技術室に運んだ。彼らは彼女を修復することができるかどうか分からなかったが、諦めることはできなかった。彼らは彼女を救うことができるかどうか分からなかったが、努力することはできた。
「大丈夫だよ、女バトルコップ奈緒。必ず助けてみせるから」
「頑張れよ、女バトルコップ奈緒。お前はまだ死んじゃいけないんだから」
「待ってろよ、女バトルコップ奈緒。お前の仇は必ず取ってやるから」

女バトルコップ奈緒は警察署の地下にある科学技術室に運ばれた。彼女はバラバラにされた状態で、機能停止していた。彼女の身体は特殊なチタン製の合金と防弾ゴムでできており、拳銃の弾丸程度ではほとんどダメージを受けなかった。しかし、電磁パルス銃によって、彼女の回路やチップは焼き切られてしまった。彼女は人間時代の記憶や感情を持っていたが、それらは彼女の戦闘能力を妨げるものとして抑制されていた。しかし、今回の敗北によって、彼女はその抑制が解かれてしまった。彼女は自分が殉職したときのような恐怖や苦痛を感じていた。科学技術室には科学技術班のメンバーが集まっていた。彼らは女バトルコップ奈緒を修復することに専念していた。彼らは彼女を作り上げた人々であり、彼女に対する愛情や責任感を持っていた。
「早く早く、時間がないぞ」
「ここは大丈夫だ、次はこっちだ」
「このパーツは完全に壊れてるな、新しいのと交換しろ」
「頭部の回路が焼けてる、これは大変だ」

「どうだ、復活できるか」
「分からない、電源を入れてみないとな」
「じゃあ、やってみようか」
科学技術班のリーダーが言った。彼は女バトルコップ奈緒に電源を入れるスイッチを押した。すると、何も起こらなかった。彼女の身体は動かなかった。彼女の目も開かなかった。
「何だこれは！どうして動かないんだ！」
「ああ、そうだ。人口子宮ユニットがないんだ」
「人口子宮ユニット？それって何だ？」
「それは君がサイボーグ化される前に人間だった頃の子宮を再現したパーツだ。君にとって尊厳やアイデンティティ的に重要なパーツだが、同時に弱点でもあるんだ」
リーダーが説明した。彼は女バトルコップ奈緒の人口子宮ユニットの存在を知っていたが、それが彼女の機能にとって必須だとは知らなかった。彼は彼女の人口子宮ユニットがどこにあるのかを調べた。すると、彼は驚愕した。
「なんと、Tに奪われているじゃないか」
「Tに？あのヌーク組織のボスか」
「そうだ。彼女は君の人口子宮ユニットを戦利品として持っているらしい。それを取り戻さないと、君は二度と起動できないんだ」
リーダーは悲しそうに言った。彼は女バトルコップ奈緒に申し訳なさを感じた。彼は女バトルコップ奈緒に謝った。
「ごめんね、君。私たちは君を助けられなかったよ」
「いや、まだ諦めるな。Tを捕まえて、人口子宮ユニットを取り返すんだ」
「そうだよ、君はまだ死んじゃいけないんだから」
科学技術班のメンバーは励ました。彼らは女バトルコップ奈緒に希望や信頼を感じた。(続く)

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