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2005.07.11

アウェーで勝利するために

カテゴリ：アルビレックス新潟

で、その所用が予想以上に早くカタが付いてしまったので、ちょっと道草食ってから出社することにした。

道草先は、市陸。9時半からのアルビの練習を、30分だけ見学したのであった。
まあ、30分程度ではアップくらいしか見られないのだけれど、あのような負け方をした後でもあるし、明後日にはもう試合だし、とにかく、選手たちの動きだけでも見ておきたかったのだ。

最初から、トップ組、GK組、サテ組に分かれて練習開始。トップ組はフラビオコーチを中心にボールを使ったアップメニュー、GK陣はジェルソンコーチから早速絞られ、サテ組は黙々とランニング（なぜか健太郎だけみんなとは逆方向に走っていたが）。ケガ組のファビと海本あんにゃ、マルちゃん、そして今日からU-18日本代表に合流の河原くんの姿はなし。ただし、マルちゃんはアップが終わって全体練習が始まる頃に姿を表していたので、練習合流までもう少し、という感じなのかもしれない。

チームとしての雰囲気はいつも通り。アップメニューでは少しゆったりめに体を動かしている選手が多かったけれど、練習メニューに入ると全体の空気がガラリと変わり、ピリッとしたムードになった。この、ポジティブでメリハリの利いた雰囲気が、アルビのよさなんだよな、と思う。
体が重そうな選手はいない。とてもきびきびとした、スピーディーな動きが目につく。中でも素さんの存在感が際立っていて、もしかしたら今度のセレッソ戦、素さんのスタメン復帰もあり、かもしれないな、なんてことを考えた。素さん不在でリードを守りきれないシーンが続き、その存在の大きさを改めて思い知らされたのは、私だけじゃないはずだ。
攻撃に関しては心配はない、あとはディフェンスをどう整備するかなんだな…と思っているうちに時間切れになってしまったので、後ろ髪を引かれつつ退席。
うーん、もう少し見ていたかったな。

村上龍が「アウェーで戦うために」というエッセイの中で書いていたけれど、強くなるためには「よく頑張った」だけじゃダメなのだ。プロである以上、結果がすべて。そのことは、選手たち自身が一番よく分かっている。敗戦の痛みを癒してくれるものは、「勝利」しかないということを。

市陸から会社へ移動するために、和合線を桜木ICに向かって走っていたら、前方にビッグスワンが見えた。
ハンドルを握りながら、その雄大で優雅な屋根の白さが目に焼き付いた。
「たられば」無用、待ったなしの6連戦。苦しいアウェーの闘いが続くけれど、長居で勝利をもぎ取って、またここに戻ってこいよ。

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