子どもの成長記録（元はにゃ先生の毎日）

事件が発覚したのは昨年12月29日の夜。現場は、神奈川県海老名市の小田急線海老名駅から1キロほどの住宅街に立つ一軒家である。

　社会部デスクによれば、

「午後11時前に帰宅した容疑者の夫が“3人の子どもが頭部から出血してぐったりしている”と119番通報し、救急隊員が駆け付けました。そのとき容疑者はロープで首をつって自殺しようとしており、夫が止めていたそうです」

　意識不明の状態で見つかったのは中学3年の長女、莉子（りこ）さん（15）と中1で次女の茉子（まこ）さん（13）、小学4年の長男、怜生（れい）くん（9）で、

「いずれも搬送先の病院で死亡が確認されました。死因は、長女と長男が脳挫傷と窒息、次女は窒息。3人はなんらかの方法で首を絞められ、長女と長男は鈍器のようなもので頭を殴られたとみられます」

“子育てに悩んでいた”

　海老名署が頭を負傷した林容疑者の回復を待って事情を聴くと、

「29日の午後3時半ごろに長男を殴るなどして死亡させた事実を認めたので、翌30日夜、殺人容疑で逮捕しました。会社員でもある容疑者は“子育てに悩んでいた”と供述。長女と次女の殺害への関与や無理心中の可能性も調べています」

　母親が未来あるわが子の命を奪うまでに、なにがあったのか。

「本当に良い母親」

　林容疑者を含む一家5人は、2世帯住宅の2階部分で暮らしていた。

「あそこは、旦那さんの親族が土地を相続して15年ほど前に建てた家。1階には親族が暮らしています。塗装業を営む旦那さんは寡黙な感じだけど、仲の良い家族だと思っていました。捕まったお母さんも、本当に良い母親でしたから」

　と、近くに住む男性は戸惑いを隠さない。

「お母さんはごみ出しのときもちゃんとあいさつしてくれるし、子どもたちと一緒に近くの公園で遊んでいる姿も見ました。お姉ちゃんも面倒見がよくてね。妹と弟を連れて、公園で縄跳びや鉄棒なんかして遊んでた。こんなむごい事件が起きる兆候はまったく感じなかったんですが……」