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ここだけは・・・

HUMANO

2005.01.12

　インドの西から東まで、列車で移動しようとチケットを予約した。午前中に駅の近くのホテルをチェックアウトして、駅に向かおうとすると、フロントの人が「列車が遅れているから、まだココにいていいよ」と言う。
　2時間くらい、遅れるらしい。インドでは長距離列車が遅れるのは日常茶飯事。ガイドブック等にも書かれてはいたものの「2時間…ってねえ(汗)」
　長距離列車の遅延情報がすぐに分かるような掲示板が、駅に設置されていた。

　親切だなあと思ったけど、2時間しても列車が来る気配がない。ホテルに荷物を置かせてもらい、時々掲示板を確認しに行ってみても、到着時間が延びていくばかり。
　結局、列車が来たのは夜中だった。14時間の遅れ!!
　同じ列車が折り返し運転をするので、東西に伸びるこの路線は遅れの幅が大きいらしい。それにしても、14時間かあ～。

　やっとたどり着いた町には、雨期で濁った水が流れる大きなガンジス河が待っていた。聖なる河では人々が沐浴をし、子供が飛び込んで遊び、動物の死体が流れ、飲み水なのかペットボトルにくんでいく人々もいる。宿泊を決めたホテルにはヤモリがいて、町ではたくさんのサリーが売られていた。

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